第十八天。

天光还未彻底铺满山坳，宋觉便登上后山。

何田照旧蹲在渠线起点，位置、姿势和昨日分毫不差，铁锹斜倚脚边，锹刃沾着未干的湿泥。

宋觉缓步走近，何田闻声回头唤了声 “师姐”，旋即又转回头，目光牢牢锁在地面炭笔标线上。

不多时，老赵与孙默相继赶来。

四人各自取了铁锹，顺着渠线分散开工。

截水口水流声势如常，山涧溪水撞在弯道石壁，翻起一片雪白泡沫。

忙至半晌午，老赵直起身，抬手用袖管擦去满头热汗。

他低头打量自家平整的渠段，又侧目望向何田那边，迟疑片刻开口发问。

“师姐，前日贴在棚里的工分榜，真是实打实按开挖量核算？”

宋觉手上动作未停，一锹黑土翻起落在渠沿，淡淡应了声：“嗯。”

老赵顿了顿，斟酌着继续问：“若是日日按时上工，出力也不输旁人，往后会不会另有嘉奖？”

宋觉将铁锹稳稳戳进泥土，抬眼看向老赵，只简短三个字：“正在拟定。”

老赵静静等了片刻，见她没有细说的打算，低低应了声 “哦”，弯腰重新握锹劳作。

一旁的孙默低低笑了一声，打趣道：“老赵是怕眼下挖得太猛，后程气力跟不上，白白少算工分。”

老赵懒得搭理他。前头埋头挖渠的何田隐约听见对话，回头瞥了一眼，又默默转回身，一言不发地顺着标线深挖。

夕阳彻底落进山脊后方，暮色瞬间笼罩整片后山。

宋觉将铁锹归置进工具棚，立在门外拍去裤上泥土，循着碎石小路走向伙房。

天色昏沉将晚，碎石被脚步碾出细碎声响，拐过一道弯，伙房暖融融的灯火映入视野，橙黄柔光顺着窗缝流淌在外。

阿苓正守在灶台前清洗碗碟，衣袖高高挽至手肘，双手浸在盛水木盆中。

听见脚步声，她抬眼望见宋觉，轻声唤道：“师姐。”

“此处可有笔墨？”

阿苓微微一怔，赶忙擦干湿手，走到靠墙木柜翻寻片刻，取出一方老旧砚台、半块墨锭，还有一支笔尖磨得光秃的毛笔。

白纸一无所获，她复又弯腰，从柜底翻出一叠粗糙黄纸，是伙房记账所用，裁切得参差不齐，纸边满是毛茬。

“这个能用来书写吗？”

宋觉接过黄纸摩挲片刻，纸面虽粗粝，却极易吸墨，点头回道：“无妨，够用。”

她抱着砚、墨、毛笔与一叠黄纸转身踏出伙房。

阿苓在门口迟疑片刻，放下挽起的衣袖，静静跟在她身后，一同往工具棚走去。

工具棚内点起一盏油灯，灯芯燃得微弱，罩子里的火苗时不时轻轻颤晃。

墙面旧工分榜仍贴在原处，纸角被晚风熏得微微翻卷。

宋觉将粗糙黄纸平铺在拼接木板桌上，板面沟壑纵横，她捡来一块平整石块压住四角，取墨条缓缓研磨。

阿苓在一旁静立片刻，伸手接过墨条：“师姐，我来磨。”

墨条碾过砚台，细碎沙沙声响在安静棚内格外清晰。

宋觉拿起那支笔尖分叉的秃笔，凑到灯下端详，顺着砚沿捋顺笔毫，蘸饱浓墨。

落笔极缓，并非心中迟疑，只因笔头秃钝，行笔太快墨汁便供不上。纸上落下首行大字：

后山灵田工分规则。

阿苓歪着头凑近细看。宋觉稍作停顿，在 “规则” 二字下横划一道粗线，接着往下书写。

“一、基础工分。每日出工满四个时辰，记两分。未足时辰，按劳作时长折算扣减。”

“二、按量计件。修渠一丈计五分，开垦灵田一亩计十分，播种一亩计三分；其余杂务劳作，参照此标准另行议定。”

写到 “参照” 二字时，她笔尖一顿。阿苓盯着纸上生字，小声询问：“这个字，念照吗？”

“嗯，参照，便是参考比照的意思。”

阿苓轻轻点头，不再多问。宋觉提笔继续誊写条例。

“三、全勤奖励。连续出工满七日，额外赏五分；中途一日缺勤，便从头重新计算。”

“四、内外门同工同酬。无论内外门身份，同等劳作，同等记工分。”

末一行写完，砚中墨色已然淡浅近乎无痕。

阿苓连忙多磨几圈浓墨，宋觉蘸笔，在文末落上当日日期。

她搁下笔，抬手拎起黄纸轻吹，油灯微光映得墨迹发亮。

字迹算不上好看，一笔一画方正老实，虽无笔墨章法，却字字清晰分明，人人都能看懂。

阿苓目光顺着条文缓缓下移，停在第四条，眼底藏着几分诧异：“师姐，内外门弟子工分一概相同？”

“是。”

阿苓沉默下来，默默收拾砚台与墨条，又拎着毛笔到清水里涮洗干净，轻搁砚台旁。

收拾物件的动作比往日迟缓许多，显然还在琢磨这条打破宗门惯例的规矩。

宋觉把写满条例的黄纸重新压回石块之下，起身走向棚门，临跨出门槛时回头叮嘱：

“明早众人来取农具时，唤我一声，我将这张条例贴上墙。”

“好。”