沿途所有人都看见了她，却无人上前阻拦：老赵铲泥时余光瞥见，顿了一瞬，随即低头继续劳作；何田搬石中途抬眼，望见这名内门弟子穿行田垄，也只是默默收回目光。

裴莺僵立在棚口，身后是整片忙碌的坡地，清淤人影起伏，石块敲击声叮叮不绝。

清晨朝阳自她肩头后方铺洒，将她整张面孔照得一清二楚。

双手死死攥紧袖口，指节绷得泛白，青布在指缝揉出密集褶皱。

嘴唇开合几下，似有千言，先悄悄咽了一口唾沫，才稳住心神。

宋觉静静望着她，手中炭条停在木牌板面。

“裴莺。”

裴莺微微一怔，没料到宋觉竟记得她的名字。

攥紧袖口的手松了松，又下意识收紧，反复几番，衣料早已拧出一圈深痕。

“师姐……”

只吐出两字，她便停顿下来，视线从宋觉面庞移到那块重新誊写的工分木牌，左边人名、右侧工分，排布得整整齐齐，新描炭字泛着哑光。

又转头打量棚内，矮桌上摊着半干的登记本，浸水褶皱清晰可见，阿苓的炭条搁在纸边，桌面积一小撮炭灰。

“你推行的这套工分制……”

裴莺音量不高，字字清晰，没有半分含糊：“我能不能报名参与？”

棚内瞬间静了片刻，外头声响衬得格外分明：坡底老赵再度扬声指挥，铁锹入泥的吧唧声接续响起，垮口凿石叮当复又传来。

宋觉将炭条搁在木牌边缘，炭筒轻轻滚动半寸，卡在木板与墙面的夹缝间。

弯腰从脚边布袋抽出一张麻纸，是空白工分登记表，巴掌宽窄，上面提前用炭条画好规整表格：左栏日期、劳作内容、工时，右栏当日工分，最下方留签名空位。

纸面还带着未干透的炭痕，是她方才誊木牌时顺手多画的几张，本是以防临时有人登记，不曾想今日便派上用场。

她将登记表递到裴莺面前。

裴莺垂眸望着那张纸，边角被穿堂风微微掀动。

伸手接过，指尖不经意相触，宋觉指尖冰凉，指腹覆着一层薄炭灰；裴莺掌心温热，指尖控制不住微微发颤。

她低头细看表格许久，逐行打量每一栏空格，双唇抿成一道细缝，下颌微微向内收。

片刻后小心翼翼对折，两下折成巴掌大小方块，指甲用力压实折痕，撩开常服衣襟贴身收好，纸张棱角隔着衣料抵在肋骨上。

“明日辰时到岗。” 宋觉淡淡开口。

裴莺轻轻点头。

转身踏上泥泞田埂，昨夜暴雨泡软的路面遍布深浅脚印。

第一脚踩下去，布鞋陷进黄泥，拔起时带起大片浊泥；第二脚稳了些许，第三步步履已然从容。

她从清淤众人身侧走过，老赵抬头看了她一眼，何田停下敲石的手，静静目送她远去，全场无一人出声搭话。

行至后山岔路口，裴莺驻足回头望了一眼。

工具棚门前，宋觉早已低头继续誊写工分木牌，炭条在木板上起落不停，方才模样分毫不改。

阿苓抱着竹匾从棚侧走出，瞥见裴莺的背影，脚步顿住，转头看向宋觉，宋觉始终未曾抬眼。

裴莺收回目光，沿山道缓步下山，一身青衫渐渐隐入古松树影，背影越走越小，步伐比起来时沉稳了许多。

棚内，阿苓将竹匾轻放在矮桌上，在宋觉身侧静立片刻，低声提醒：“师姐，她是正统内门弟子。”

宋觉写完木牌最后一个人名，放下炭条起身，抬手拍去掌心炭灰。

“在内门也好，外门也罢，愿意过来出力，便是一同干活的人。”