养心殿内，乾隆正在批阅奏折，听闻太医回禀“嘉贵人已怀三月身孕”，先是一怔，随即脸上绽开毫不掩饰的狂喜！他登基至今，子嗣单薄，如今即将有贵子降生，还是已有了三个月的身孕，这无疑是天大的吉兆！他霍然起身，朗声大笑，连声道：“好！好！好！天佑大清！天佑朕躬！”当即下旨：“晋嘉贵人为嘉嫔，赐居启祥宫正殿，享嫔位份例，待生下贵子后行封嫔典礼，着太医院精选良医，好生照看，务必保母子平安！六宫上下，一体周知！”

旨意一下，满宫皆惊。

长春宫内，皇后富察·琅嬅握着茶盏的手微微一颤，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上，她却浑然不觉。她脸上依旧维持着端庄的笑意，可眼底却是一片沉下去的晦暗。嘉嫔有孕，且是三月身孕，这意味着贵子之争，已然拉开序幕。她缓缓放下茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁，对素练道：“按规矩，赏嘉嫔上等血燕十盒，老参两支，再拨两个有经验的嬷嬷去启祥宫照看胎象。后宫有喜，是皇家之福，本宫这个中宫皇后，自然要当好这个家。”

咸福宫内，慧贵妃高晞月听完茉心的回禀，脸上的血色瞬间褪得干干净净。她猛地站起身，一把扫落桌上的茶具，瓷器碎裂的声音刺耳惊心。“三个月？！她金玉妍竟真的怀上了？！还是三个月？！”她尖声叫着，声音里充满了难以置信的嫉妒与怨毒，“凭什么？！凭什么一个玉氏来的贱人，能怀上龙胎？！凭什么本宫就……就偏偏怀不上？！”

她发疯似的捶打着自己的肚子，眼泪鼻涕糊了一脸，一把抓住茉心的胳膊，指甲几乎掐进肉里，哭腔凄厉，全然没了贵妃的体面：“茉心！你告诉本宫！为什么？！为什么后宫这些人，皇后、纯嫔、金玉妍……她们一个个都能怀上！就本宫不行？！为什么老天爷就这么不公？！为什么偏偏克本宫的肚子？！呜呜呜……本宫的肚子怎么就不争气啊……”

她哭得撕心裂肺，像个被抢了最心爱玩具的孩子，所有的骄傲、所有的矜持，在“无法生育”这四个字面前，轰然倒塌。茉心吓得连忙劝慰，却半句安慰的话都说不出来，只能陪着掉泪。

而景阳宫内，白蕊姬听着新月回禀的消息，指尖轻轻敲击着桌面，唇角勾起一抹笑意。

“蕊芽，”白蕊姬缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的冷意，“你亲自去一趟启祥宫，代表本宫，送一份厚礼过去。就说本宫听闻嘉嫔怀了身孕，心中甚是欢喜，特备了一份贺礼，祝她孕期安稳，早诞贵子。”

蕊芽连忙应声：“是，奴婢这就去办。”

白蕊姬顿了顿，又道：“礼物不必太贵重，一件上好的玉瓶，一匣子珍珠，再配上几匹柔软舒适的云锦料子，便足够了。记住，态度要恭敬，语气要真诚，要让嘉嫔觉得，本宫是真心的，是怕了她这个‘有孕之人’的。”

“奴婢明白。”蕊芽心领神会，立刻去准备。

白蕊姬又看向新月：“你让小禄子，这几日加倍小心，启祥宫内外，所有能接触到嘉嫔饮食、用药的地方，都要再仔细核查一遍，绝不能留下半分痕迹。另外，太医院那边，也要多加留意，看看有没有哪个太医，对这‘喜脉’心存疑虑，或是私下议论过什么。”

“奴婢这就去办。”新月躬身退下。

白蕊姬重新拨动琴弦，琴音清冷，如同她此刻的心境。

三个月。