“交易？”

“对，交易。其实就是一张算不上空头支票的支票，邹异同向那些知情的残疾小孩承诺，只要打了针，早晚肯定会出现超能力。小孩子的想像力很丰富，缺乏对现实和幻想的分辨能力，他们会相信邹异同的话，并守口如瓶的可能性不低。不过这应该只限于前几年。”

“这三十六名小孩子都是从普通学校里挑出来的吗？”卫中彦想到金环可能不是个例，就觉得很奇怪，“Q市有那么多残疾小孩在普通学校上学的吗？”

“这倒不是，邹异同确实有在普通学校挑选对象的想法，不过这个想法显然很不实际，于是他在一家特殊学校里挑出二十四名对象，剩下的十二名才是在多家普通学校里找到的。”

仲青交叉十指，微微蹙眉。

看到三人暂时没有说话，元有坚这才开口：“你们应该发现了这项任务的复杂之处。我们可以作合理的猜想，有二十四名在特殊学校上学的小孩，他们之间会不会有所联系，会不会改变主意告诉亲友呢？这些都是有可能的。另外十二名对象，如果他们一直按部就班上学倒好了，然而未必人人都像金环那么幸运，能一直念到大学，也可能中途辍学，外出打工。另外还要考虑他们会否搬家，以及他们搬家的可能性有多高，搬家又是搬到哪儿去等等。已经过去十三年了，其中的变数实在太多了。”

“而且我们还得检讨，为什么Q市里有如此之多的潜在Bifurcatior，我们却没有发现？是他们没有改造成功，还是他们的潜藏功力实在高深，又或者是，我们失职了？”

仲青说的这番话充满了浓浓的讽刺味道，江源不是很在意，他到此上任才三年，仲青和卫中彦也是两年前调来的，只有朱掌雷是本地土生土长的，然而他并不擅长搜索，还只是一名临时打手。他们并没有足够的时间和能力去发现Q市居然还潜藏着这样多的定时核弹。

不过，仲青的话里有一点让江源颇为感慨，他苦笑道：“所以我们也得考虑他们纠集成一个团伙的可能性。”这么多年他们一点踪迹没露，一点风声没泄，实在过于反常。他和元有坚都认为他们在这十三年里互相联系合作的可能性非常高。

朱掌雷问：“邹异同不是叫他们保密了嘛，他们有可能跟别人说吗？”

元有坚微笑道：“我们可以作一个合理的猜想，邹异同为了保证能及时观测到实验对象的种种变化，只靠他一个人是办不到的，他需要足够的人手帮助他。还有一点，这项实验太过危险，事关重大，不能为外人道，那么他就地取材的可能性就非常高了。”

朱掌雷懵懵懂懂，心里大嫌元有坚说话不痛快。

卫中彦说：“元科长的意思是，那十八名知情的孩子很有可能互相联系，为邹异同办事，后来与邹异同失去了联系，他们感觉到有危险，就互相帮助，组成一个联盟共同进退，好应付任何变故，是这样的吗？”

朱掌雷这才恍然何谓“就地取材”。

元有坚颔首说：“不错，不出意外的话，他们就是这批实验对象的中坚，也是最难缠的一群对手。”

仲青说：“至少有六名可能会游离于他们之外。金环看起来对这些事一无所知，以她为参照，还有五名对象不知情，没有参与他们的团体的可能性也很高。”

“对，但要说游离也未必，更有可能——”元有坚伸手作出强调窥视的动作，“他们一直都在知情者的监视之下。”

仲青皱眉，只是不语。

江源注意到她的疑惑，说：“你有什么想法尽管说出来，大家参考参考，也好为日后搜查提供帮助。”

“打从我认识金环以来，除了研究所派出的观察小组外，我并没有感觉到她有被监视的迹象。”

江源点头：“这确实是个问题，或许可以认为他们有能力，可以在不惊动你的情况下，秘密监视金环。”

“真是那样的话，麻烦就大了。”仲青冷冷笑了。

众人默然。

忽然，办公桌上的座机响起铃声，江源过去接听电话，未几陡然变了脸色：“什么，金环观察小组集体失踪了？”

四人愕然，齐齐看向江源。江源听了一会儿，命令对方立刻退出现场，严禁他人入内，而后看向元有坚：“元科长，研究所和军队联合派出的金环观察小组的成员都失踪了，离最后一次联系已过去了36个小时，我们的特工已经搜索了12个小时，仍未能找到他们的去向。”

元有坚交叉十指道：“看来他们果然有独特的办法监视金环，这恐怕是对我们的一个警告。”

卫中彦问：“可是这样做对他们有什么好处？”

元有坚反问：“你们觉得他们知道Bifurcatior和Gregory的可能性有多高？”

众人默然，过了好一会儿，江源叹道：“不好说。”他取出手帕擦拭脸面和脖颈，虽然入秋了，可秋老虎来势凶猛啊。

元有坚看向江源，再依次扫过仲青、卫中彦和朱掌雷：“我想你们已经心里有底了，这次的对手非常棘手，不会轻易让我们完成任务。我们现在兵分两路，一路由我负责带人搜查三十四名实验对象的档案，另一路就由江局长负责，你们去追查金环观察小组的去向。”

朱掌雷问：“就凭我们三人？”

元有坚微笑道：“目前是这样，必要时我会请江局长调动在S省内服役的其他Bifucatior。”