是他做错了什么吗？

冷雨斜斜，与不存在的风声一同穿过他的身体。

褚观棋知晓自己此刻应该跪下，一如来时设想好的一般，他理应装出软弱可欺的模样，求闻裁月将自己救出沈府，求她保全自己性命，只要能入闻府，总能等到对这位宣化司高官下手的机会。

但是，对着这张脸，他动弹不得。

褚观棋眼睁睁瞧着要杀的人便站在身前，四肢却不听使唤。

他自幼长在刀尖舔血的十二辰，生是下士族的人，死是下士族的鬼，活到今时今日，早记不清自己杀了多少上士族的贵人。

偏在此刻，他竟对自己的过往与信念生出不忠。

闻裁月顿住脚步，见这少年满面稚气，头发乱蓬蓬，左不过十七八岁上下，还是个小孩子，却被自己方才一瞪吓得手足无措。

她一阵内疚，转身正对他，正色问道：“你便是来通风报信的沈家仆从？顾盼说你口不能言，可能听得见本官说话？”

她说话了。

她正在瞧着我。

肥润的树叶之上，一颗水珠垂坠，自枝叶间落在褚观棋额前，顺着他的鼻梁冷冷滑下。

褚观棋理智骤然回笼，连忙点头，垂在身侧的双手直发抖，想举起来比划，却又担心闻裁月看不明白。

闻裁月看出他的窘迫，便道：“本官院中有个婢女亦有哑疾，因此对这手语粗通几分，你但讲无妨。”

褚观棋闭了闭眼，这才举起手来，以手语将自己目睹沈员外连夜准备马车的事一五一十地讲了一遍。

闻裁月默然看着，似乎并不意外，又问：“你的意思是，沈员外竟贪生怕死，宁可连夜逃走，也不肯依照新律为妻子殉情？”

褚观棋重重地点了下头，又用手语比道：“请大人信我。”

闻裁月语气怜惜，说道：“好孩子，多亏有你。宣化司若因此事立功，日后我必少不了你的好处，你该信我才是。”

……孩子。

褚观棋本就知晓自己生得稚嫩，平日里亦利用这一点哄骗了不少人，可不知为何，听她这样说，心里却有一阵说不出的抵触与恼怒。

***

十五年前，闻裁月的师父黄素珍奉旨修撰恒景新律，将过去的嫁娶之说尽数推翻，改为男女合婚，不分内外高低，其中更新添了一条子女可凭心自由择姓、继承家业的规矩，可谓将世人心中根深蒂固的传宗接代一事连根拔起，实乃前所未有，闻所未闻，令新律推行之初阻力颇大。

但若只是子女择姓，倒也不至于引得朝野动荡，人人忌惮。

一切的缘故，皆是因为这合婚之法中还定了另外一条。

闻府在城北，任凭惯用的轿夫脚程再快，此时满地泥泞，也还是比平时多用了大半盏茶的功夫。

闻裁月出了软轿，见沈府门口已满满当当围了一大圈人，人人交头接耳，窃窃私语，声浪虽低，却是层层厚重，吵得闻裁月直难受。

有眼尖的认识她，低呼道：“哎呦，是闻府上的大人。”

“闻大人来了！当官的来了！”

人群中顿时又是一番议论，自发破开一条路，改为围在两侧，那挤挤挨挨的脑袋数也数不清，目光齐刷刷落在闻裁月一人身上。

闻裁月来时已先行叫人赶来通知了宣化司，是以此时，沈员外已被几位她手下的监察押住了，正跪在宅门口，身子却犹在不安分地胡乱挣动。

见一袭赤色官袍停在自己身前，沈员外目光向上一挑，立即像见着了救星一般，“月侄女，你可来了！这些、这些可都是你的人？快快叫他们放开，我……”

见他满身泥污，面上还有些青紫，显然是已被人教训过。

闻裁月以眼神示意，那几位监察便松开了手，转而戒备地围在沈员外身侧，唯恐他再耍些什么花招。

沈员外年逾五十，满身肥肉，此番被人扭打了一顿，嘴上先是哀哀叫痛，又挣扎着想站起来，被一旁的宣化司书令冯岫玉一嗓子吼住了：“放肆，大人可有叫你站起来？跪下！”

声音又尖又利，闻裁月侧头蹭了蹭耳朵。

她垂下眼睛，话家常般问道，“今日下雨，沈叔父这样急着出城，是要往哪里去啊？”

沈员外怔了怔，圆润的脸上拼命挤出笑来，语无伦次地辩道：“我，我还能去做甚么！接亲戚，自是接亲戚！犬子择姓，有几个自远道而来的李家亲戚来迟。为表重视，我这才亲自去迎……”

闻裁月点点头，若有所思：“哦，迎亲戚。”

她对立于身侧的冯岫玉说道：“冯书令，你看，同样是办择姓宴，我便没想到亲自出城去迎宾客，果真还是不够周全。”

冯岫玉前些日子才被拨来宣化司，两人之间算不得熟，说话便还格外恭谨，但反应却快，立即道：“大人说得是，方才卑职已去瞧过了，沈员外那马车里，金银器具、衣衫吃食一应俱全，想来也是要拿去送给亲戚的礼品了，确实周全。”

闻裁月笑了一声，问道：“真的么，沈叔父？”

沈员外冷汗直流，却得硬着头皮连声称是，又小心觑着闻裁月的神色，但她始终不咸不淡，语气亦没有喜怒，瞧不出什么端倪。

沈员外转了转眼睛，很快又想，不对。

闻裁月母家郭氏醉饼铺与沈家素有往来，平日里关系本就不错，方才他又使人送了那样一份“厚礼”去闻府贺喜，她此刻所有盘问，想来也不过是外人面前做做样子。

一个才做了两天五品新官的丫头片子罢了。

整整三千两，是她多少年的俸禄？

既然收了钱，沈员外就笃定闻裁月不会不给自己这个面子，顿时连腰杆都挺直了些，高声问道，“月侄女，叔父方才使人送去的贺礼，你可都收到了？”