“女驸马一案，恐另有隐情。黄素珍尚有遗孤存世，与嘉翠长公主二人或掌要证，故闻裁月始终遣人寻觅，至今未果。”

仲孙慎之瞧清了，眉梢微微一跳：“嘉翠长公主？”

黄素珍死后，这位嘉翠长公主随之抱病幽居，再未露面。

若无人刻意提起，嘉翠，几乎是个被遗忘了的名字。

褚观棋颔首，又写道：“欲尽覆维新派，必先杀黄氏遗孤，毁其要证，以绝后患。故去花保月，留于左右，渐得其信，再伺隙而动。”

仲孙慎之斜睨他一眼，将写满字的白纸往褚观棋胸口一按，嗤笑道：“谁知道你说的是真还是假。”

褚观棋不情愿地比了个“六”的手势。

意思是第六分舵的人还在他手中捏着，他不敢、也不会再说谎。

“……”

仲孙慎之道，“这么快就将底牌都亮出来，你怕做太监啊？”

褚观棋面无表情，“……你自己都不是，凭什么叫我做。”

仲孙慎之瞅了他半晌，忽而又恢复成了素日的模样，晏晏而笑：“与你说笑的，怎么会真的阉了你。”

褚观棋撇了撇嘴角。

他比划：“你确实在说笑，因为此地谁也没有这个本事。”

“是，你神通广大，可我还是得提醒你，眼光须得长远，不可贪图眼前一时欢愉。只要你别犯糊涂，日后做了总舵主，做了仪鸾司提点，你要钱要人，什么没有？”

仲孙慎之哄孩子似的与他商量，晓之以理，动之以情，“观棋，我知道你贪图那个闻裁月的脸，觉得她美、觉着她好。你还小，喜欢她没什么，待到维新一派被彻底粉碎，新律废除，一切复旧，女子再不能做官，而男子依旧可以三妻四妾，你再把她娶回来也就是了。”

“做妻做妾还是做丫鬟，全凭你高兴。”

他声音放低，“此后几十年，闻裁月都得居于后宅，任你如何拿捏摆弄，玩够了，咱们再寻其他的。这日子难道不比现在你去侍奉她，看得到却吃不到嘴的好多了？”

废话连篇，褚观棋原本置若罔闻，其中一句话却略微说动了他。

娶她？

娶闻裁月？

这是他此前从未正视过的念头，此刻陡然被外人戳破，褚观棋既觉着难堪，却又有隐秘的窃喜。

是脸也好，是旁的也罢，哪怕他再不愿意承认。

也无法改变他就是对闻裁月抱有绮念的事实。

思及那些画面，褚观棋心中血气上涌，果然动摇，眼神逐渐软化，耳廓竟有些飞红。

“权势滔天，金银财宝，娇妻美妾。男子一辈子追求的无非也就是这些东西，没有意外，你我都是。”

他说着，又推了褚观棋肩头一下，硬是将他重新推回了刑架边，掌刑使极有眼色，立刻将人重新拷了回去。

褚观棋来不及思考，亦来不及否认，便再度被架在了刑架上。

铁链层层缠绕，勒得比方才紧了许多。

仲孙慎之取过方才被自己搁在一旁的扇子，重新在褚观棋面上血痕敲了敲，“既打定主意要做苦肉计，你便忍一忍，我叫他们做出个骇人的样子也就是了。”

言罢，他淡淡瞥了掌刑使一眼，问道：“打人的时候仔细着点，可明白了？”

用刑有讲究，有些伤口瞧着皮开肉绽，血流不止，实则是四五日就能下地行走的皮外伤。

而有些内伤，虽只见肌肤红肿淤青，实际却伤及根本，淤血难散，积于脏腑。

这种伤时常致命，能够生生将人拖死。

掌刑使在旁听了半晌大戏，也瞧出这人是仲孙提点安插在何处的心腹，哪敢怠慢，忙不迭应道：“是是是，保证给您办妥帖，最多三五天就可行动如常。”

褚观棋却摇了摇头，欲言又止。

仲孙慎之简直嫌他事多，“怎么？”

褚观棋的声带已服药烧灼，失却了震动发声的能力。

他尝试着想要说话，却被剧痛逼退，最后，只得以气音艰难地说了一句话。

“……若是今夜，她只能，疼惜一个人。”

哪怕只有气流细微穿过，喉间亦十分不适。

几字一顿，异常艰难。

褚观棋强忍酸痒，面上却露出个近乎残忍痴狂的表情，轻声说道，“那，就是我吧。”

仲孙慎之一愣，有些莫名。

褚观棋又道，“只能，是我。”

仲孙慎之终于明白过来，手上折扇一开，替他假意扇了扇风，笑道：“原来如此，好个争风吃醋的痴儿。反正不是打在我身上，你既喜欢，全依你的意思办就是。”