“好。”她的声音干涩无比，“……和树，千万小心，等我来！”

她迅速从忍具包中掏出简易的易容药剂——这是忍者常用的伪装道具，并非精细面具，但在混乱战场上匆忙一瞥足以以假乱真——快速涂抹在和树脸上，加深轮廓，模仿自己的冷峻气质，并用刀割下自己的长发，用细线简单接在和树的头发上，模仿自己的发型。同时，她将自己的外套迅速与和树交换。

“和树，我一定会回来救你的！”

由香里最后用力握了一下弟弟的手，将那份沉重的托付和撕心裂肺的痛楚一并压下。

于是，便有了之后李代桃僵、决然断后的一幕。

……

千手族地。

由香里小队带着物资卷轴，几乎是耗尽了最后一丝查克拉和体力，狼狈不堪地冲回了防线。由香里甚至来不及处理自己手臂上一道深刻的伤口，径直冲向指挥部。

“佛间！”她一把推开指挥部的门，脸色苍白如纸，呼吸急促，身上还带着浓重的血腥和硝烟味，“和树……和树他为了断后，被宇智波和羽衣的人抓走了！在西北死谷方向！我要立刻带人去救他！”

佛间正在与几名长老商议防务，见状猛地起身。他看到由香里眼中的惊惶、绝望以及不容置疑的坚决，那是他从未在她脸上见过的脆弱。

“冷静点，由香里！说清楚，怎么回事？”佛间的声音沉稳有力，如同定海神针，他大步上前，扶住几乎要站立不稳的由香里，同时眼神锐利地扫过她身后的望月等人。

望月含着泪，快速将遭遇伏击、断后、以及最后被逼入死谷的情况言简意赅地说了一遍。

由香里补充道，声音带着压抑不住的颤抖：“他们……他们出动了近二十名精锐，由宇智波光秀和羽衣宗介带队……目的非常明确，攻势猛烈却避开要害……他们是想活捉我！”

佛间听完，黑眸中瞬间卷起滔天巨浪，但他强压下冲动，大脑飞速运转。

“活捉你……”

佛间重复着这三个字，眼神变得越来越冷厉，“不惜动用如此力量，只为了活捉你……由香里，你不觉得这太‘大动干戈’了吗？”

他猛地走到沙盘前，手指点着他们被伏击的地点，以及死谷的位置，然后划向千手族地。

“现阶段，我们和宇智波势均力敌，我们互相都在等，等一个能削弱对方、一鼓作气将对方一网打尽的机会……我猜，他们料定，如果你被抓，我绝不会坐视不管。”

佛间的声音低沉，“尤其如果你落在那群疯狗一样的羽衣手里……他们甚至可能会故意放出消息，炫耀他们的‘战利品’，极尽羞辱之能事……”

由香里的心猛地一沉：“你是说……”

“这是一个饵！”佛间斩钉截铁，“一个用你——或者说，现在我们知道了，是用和树假扮的你——做成的诱饵！目的就是为了钓我这条鱼离开大本营！”

他猛地抬头，眼中精光爆射：“一旦我带领主力精锐离开，前去救援……那么这里……”

他的手指重重敲在沙盘上千手族地的核心区域，“就是最空虚的时候！宇智波的主力，恐怕早已在暗处磨好了刀，就等着我们中计，然后……直扑这里！”

由香里倒吸一口凉气，浑身发冷。她完全被弟弟被捕的焦虑冲昏了头，竟没想到这一层。若真是如此，她请求佛间去救，岂不是将整个千手拖入万劫不复之地？但是……

她看着佛间，嘴唇轻动，带着一丝绝望：“你的意思，是不出兵去救了吗？你要……放弃和树吗？”

她的呼吸急促得快要窒息，眼眶通红，泪水不受控制地涌了上来，却倔强地不肯落下，只是用那双燃烧着痛苦和愤怒的眼睛死死盯着佛间，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着孤注一掷的决绝：

“如果你担心是陷阱，如果你顾忌大本营安危不能派兵……好！我理解！我不求你！但是，千手佛间，我不会放弃我弟弟！绝不！哪怕只有我一个人！哪怕前面是宇智波田岛和千军万马，我也要去！我现在就去！”

说完，她猛地松开手，转身就要往外冲，那单薄的背影决绝得仿佛要立刻投身赴死。

“由香里！”佛间一声低喝，他动作快如闪电，一把抓住她的手腕，强大的力量不容她挣脱。他用力将她拉回自己面前，迫使她看着自己。

由香里奋力挣扎着，眼中的绝望几乎化为实质，仿佛一头被困的濒死母兽。

佛间看着她这副模样，心如刀绞，但他目光沉静而坚定，没有丝毫动摇，他紧紧盯着她的眼睛，一字一句，声音沉稳如山，却带着不容置疑的力量：

“你听我说完！”

“我，千手佛间，从未说过不救！”

这句话如同定身咒，让疯狂挣扎的由香里猛地一僵。

佛间感受着她的僵硬，手上的力道稍稍放缓，但依旧牢牢抓着她，他的声音低沉却清晰地传入她耳中，每一个字都重重敲在她的心上：

“和树是你弟弟，也是我千手一族的勇士！他为了保护同伴和物资，甘愿以身作饵，这份胆识和牺牲，值得我千手去救援！我岂是那等令族人、令盟友寒心的懦夫？！”

由香里怔怔地看着他，眼中的疯狂和绝望慢慢褪去，取而代之的是一种难以置信的、小心翼翼的希望，泪水终于滑落脸颊。

佛间伸出手，粗粝的指腹有些笨拙地擦去她的眼泪，语气斩钉截铁，做出了最郑重的承诺：

“你放心。”

“我会亲自带兵去救他。”

“我一定把和树完好无损地带回来！”

“这是我千手佛间，对你的承诺！”

由香里猛地抬头，难以置信地看着佛间。

“但是，”佛间话锋一转，语气沉着，“我们不能一头撞进敌人的陷阱。救援要去，但大本营，决不能丢！”

他快速下达命令：“这次出征，我们不能带太多人马，以免内部空虚，就由最善攻坚的第一分队随我出征！此外，立刻给猿飞一族发最高紧急求援信号，告知他们我们的计划和困境，请求他们以最快速度派兵支援我族地防务！”

“由香里，”他看向她，眼神不容置疑，“你刚经历苦战，查克拉消耗巨大，还受了伤，立刻去找医疗班接受治疗！然后，由你接替我的位置，坐镇大本营指挥防御，你将是我们反击宇智波的秘密武器，我会把亲卫队的指挥权交给你，你对宇智波战术的了解，你的感知能力，是现在守住这里最需要的！这是我作为指挥官的命令！”

“佛间……”由香里声音哽咽，心中充满了巨大的感激和复杂的情绪。他不仅要去救她的弟弟，还将守护家族根基的重任交给了她。

佛间看着她，脸上的严肃化开一丝极淡的温柔，但语气依旧郑重：“由香里，我这么做，不仅仅是因为你，更是为了千手，为了不让英雄流血又流泪。你不必有心理包袱，这不是私情，这是公义，是千手一族必须做出的回应！”

他转身，抓起一旁的沉重巨刃，声音如同雷霆般响彻指挥部：“等大哥巡逻回来，向他汇报我们的情况。亲卫队集合！第一分队随我出发，第二、第三分队，负责留守大本营，听从大哥和由香里的命令！”

“目标：西北死谷区域，救回我们的族人旗木和树！”

“是！”

指挥部内外响起震天的回应。

很快，一支精锐的千手部队在佛间的带领下，如同赤色的洪流，冲出族地，直奔西北方向而去。

而几乎就在佛间离开后不久，宇智波留下的暗哨果然开始“无意”地散布消息，关于“旗木由香里”如何被羽衣擒获、正遭受非人折磨的细节被添油加醋地传扬开来，消息精准地向着千手族地飘去。

由香里强忍着立刻追去的冲动，逼自己冷静下来。她接受了静海她们的紧急治疗，然后迅速登上指挥位置，红眸冰冷地扫视着防务地图，一道道指令清晰地下达下去，整个千手族地如同一只苏醒的巨兽，进入了最高战备状态。

她知道，真正的考验，或许才刚刚开始。