“刘业之事，刑部档案中有载：八年前，四川使节苏绶秘密来访长安，有人致书投诚，泄露我朝军器制造图样及重要兵力部署。此信被截获后，经笔迹核查及反复审讯，确定通敌者乃南营折冲都尉刘业。刘业旋即入狱候斩，不久遇赦，流放至甘肃边镇，”长公主府中，叶庭初向李琬呈上两卷文书，“兵部也有相似记录，唯是后续还有一事，不知可与此案关联：刘业入狱一月后，南营军队发生哗变，主使者南营左果毅都尉，也即刘业的副将陈杰当场战死，部下被打散编制、安插别营，不久王师更戍，驻京两营与北镇兵马易地而守。”
李琬仔细翻阅卷宗，眉间轻蹙，“行伍中事，刑部为何会插手？”
“正因南营‘哗变’之前，陈杰将此案隐情付诸巷议，掀起民间好大风潮，”江霖转述岳旻的询查所得，“他们不满军中处置，遂在长安闹市街口张布揭帖，声称奸徒蛇鼠一窝、栽赃嫁祸，请求朝廷彻查真相。因揭帖以‘陈杰与南营诸将士’署名，四周按有几十枚血手印，故而令百姓印象深刻——刑部存有案卷，可证当年确曾过问此事，可在下又有一事不解。”
“快快说来！”李琬催促道。
“武帝杀伐果决，常逆众志而立一人之威。京营既是王者之师，军令便是王者之命。陈杰拥兵抗命、煽动人心，分明自蹈万劫不复。民间妄议朝政，暗怀怨愤，合该招致细究严查。刑部重审刘业一案，岂出于天子之命哉？即便有人逆指犯颜，以沽直臣之名，再审定刑却与先时无异，又何必多此一举？”
“当年武帝龙体欠安，政事多付与太子李元。李元与高家早有嫌隙，或为打压高启之婿、京营首领孙灿而介入此事。武帝忌其干预军务，未必不会叫停追查，以原判归之架阁。”
“颂声，刑部何时了结此案？”江霖问道。
“却在南营哗变前三日。”
“那便不是李元，”李琬分析道，“彼时李元党羽遍植朝堂，虽君父之命犹可违逆。一见京营内讧，他正可顺民之意惩治孙灿，图谋京畿军权，又怎会因小衄而善罢甘休？稍能撄其锋芒者，唯有韩王李利，或许是他授意刑部承接此案，本欲收拾局面，终屈于天子无形之敕裁。众心怨愤之下，李元借机再启覆审，却不料军中有人制造哗变，先一步毁灭人证、物证，公然与之对抗。武帝不愿再生事端，遂以‘疾瘳’之名大赦天下。一方面息事宁人，默许京营所为，一方面补偿冤滥，保全刘业性命并流放边疆。”
“殿下聪慧。”江霖夸赞道。
李琬冲庭初得意地挑了挑眉，随即故作沉稳地问道，“那依国公之见，此事应当如何处置？昔日书信、口供、揭帖俱已销毁。刑部、兵部档案所载，不过寥寥数行。刘妻携来遗书一封，无非刘业自述往事，无法证实他的清白。当年南北京营的将军、都尉，倒有几人尚存于世，倘若遣人质询……只怕反令诸镇惕息，于朝廷有不可胜讳之患也。”
的确，当年的京营军官，如今都已是统率一方兵马的将帅。
然而江霖顾虑之事还远不止这些。他的思绪滑进沉沉暗河，游荡越久，便越觉夜之深寒，水之幽邃。扩张大理寺事权，以刑名、律法制官员之专横，以照驳、番异（注2）防讼狱之不平，进而培养法吏之才，分遣州县道府，再从各地节度、防御使的手中收回主导秋审及充军、流刑和涉及人命徒刑的定谳权力，这是当年江霖为李琬规划的入仕、为储之道。谁知世事无常，江霖智者千虑，也有算不出的伏兽暗礁——真通敌者而今安在？担任何职？图谋何物？牵连何广？他侧耳去听李琬的分析，越心不在焉，头点得越频繁。直到对面的声音戛然而止，江霖方令思绪回拢，一脸凝重地敷衍道，“事起仓促，且容我再想想。”
“三朝军械，四川最良，况而休战协定在先，苏公密访在后，当夜情报，实非成都所需——事隔多年，本无再行深究之理，然则当日遗患未除，犹令小侄心难自安。”
户部尚书王敬昔为岳维申弟子，念此师生之谊，逢年过节，常邀岳旻和江霖到府中小聚。不过中秋之夜冒然叨扰别家团圆，于两位少年而言却还是破天荒头一回。王敬原是新建伯王阳明的后代，咸嘉年间家族异爨，资产田宅多流于外姓之手。他的父亲业兴举家迁入蜀地，后令其子皆拜岳旻为师。十六年前，顺帝李鼎许岳旻以太傅之位，力邀他入朝辅政。王敬作为随侍弟子之一，本以为前路坦荡，谁料西北棋局屡变，直到李默登基，他才将妻妾与年幼的儿女接来长安同住，至于业已成年的长子、长女，如今仍留在保宁读书。客居异国，不才则不用，智高则见忌。个中艰难，唯他与江霖能感同身受。“当年武帝有意修好四川，联络成都、接待来使诸务，某亦有所参与，”中秋夜宴后书房详谈，王敬向江霖回忆道，“通敌书一事，也曾略有耳闻。”
“还请世伯不吝赐教！”
“刘业案发后，某曾致信苏公询问此事。当年苏公手握顺朝军事机密，所虑与同云无差——此人行迹既非谨慎，情报又非所求，恐为破坏两国和盟的反间之计。然苏公又疑其诚怀归顺之意，冒然知会顺朝，但令心怀宣室之士闻而心沮。沉吟未决之际，书信无端失落，翌日竟陈于京营孙灿案上，遂成刘业催命符也。”
“想是苏公身侧早有密探潜伏。”
王敬略一点头，“后事全如尔等所料：陈杰以揭帖非议军政、耸动民心，孙灿闻而恨之，捏造‘南营哗变’之事取其性命、散其部众。韩王欲借刑部之手干预军务，谁知弄巧成拙，反教太子赢得民心。武帝坐视太子、高家明暗相斗，及其难以收场，再以一言定纷止争。刘业身陷囹圄，杀之则失入人罪，有伤律法之公；释之则屈服民意，有害天子之明，最终流放边疆，无非抛舍一命来粉饰太平罢。”
一年后，武帝强称高褒在潼关图谋不轨，逼杀其女——平乐郡王妃高见月。又一年，李元弑父篡位，杀弟杀侄，武安公主李贞携手连瑬刺杀李元，再将李默扶上帝位。一封不知来由的投诚信，竟让乾宁朝末年杀戮接着杀戮，流血接着流血。一种包裹在荒诞里的疲惫感涌上江霖心头，宣扬仁义之人无法诱进以仁义，掌握刑罚之人不能束缚以刑罚。人道王侯之家白玉为堂金作马，殊不知他们父子斗、兄弟斗、夫妻斗，搅弄得大臣分帮结派、百姓头破血流也要斗。真可谓“无人不斗，无事不斗”，斗得朝堂两败俱伤，斗得国中人才凋零，还要斗得大好山色沦于腥膻，斗得华夏儿女被踩断脊梁！
“同云？”
江霖从沉思中醒转，“我有七成把握，心怀异志者不是刘业。”