直到方才为止，萧明灿二十七年的人生中，几乎没有遇到过什么预料之外的差池，也从没有做过任何会让自己陷入危险的选择——

换句话来说，她的人生和檀妄生相比，简直算得上是“风平浪静”。

就和人人眼里的国师一样，她的确几乎没在旁人面前有过什么失礼的行为，总是会平等地看着每一个人，就连面对檀妄生这种疯子，也能保持心平气和。在其他人眼中，国师永远是个端庄亲和的人，总是会在危急关头保持冷静，总是能解决那些困扰他们的难题。

而这就是她能稳坐这个位置的原因之一——在适当的时机做出适当的选择。如果再让萧明灿进一步来解释如何能做出正确选择的话，她会说，重要的是去观察。

观察。

那是师父在她六岁时告诉她的“窍门”。那个时候，师父刚刚察觉到她看起来的确和其他孩子不太一样。而无论是对于和先皇太后私交甚好、游历四方的师父，还是寻常人家来说，这种“不太一样”其实都算不上是一件好事。

比如，当师父带着她在赶路途中不幸遇到山匪时，她发现萧明灿几乎没有表现出什么恐惧，她只是和一群心惊胆战的人坐在地上，静静地看着周围拎刀挨个搜车的山匪，那意外专注而镇定的目光就好像是站在外面看着戏台上的戏剧一样。而那个时候，人堆旁边还倒着一个被山匪削掉四指的男人。

那时候的师父虽然注意到了萧明灿的“与众不同”，但并没有太过在意，因为她正在为要如何凭一己之力解决这三十多个山匪而烦恼，可萧明灿这个时候却偷偷拽了拽她的衣角，小声告诉她，旁边那个拿着斧头、面孔稚嫩的高个山匪是这群人当中老大的孩子。她刚刚看到那山匪老大鼓励似的拍了几下那高个的脖子，她对这并不陌生，以往镇上的人送走进城赶考的孩子时就是这种眼神。

萧明灿那时对此的描述是“鼓励”。

师父从萧明灿刚学会走路不久，就从她故友那里把孩子接到了身边，师徒俩天天在一起，一个眼神就能明白对方什么意思，她当然知道萧明灿想说她可以利用那孩子做人质，逼退那些穷凶极恶的歹人。

师父很赞赏萧明灿的洞察力，但这并没有想象中那么简单。

首先，那些山匪将近四十人，各个手里拿着刀斧，瞧远处那几辆装满货的车，这群人多半早就盯上了那几个瑟瑟发抖的商户。这意味着这群人并非是以往遇到的那些不成气候的粗野盗贼，他们训练有素，懂得伏击，甚至连随车的打手都被押在了这里。这群人的武力对于她来说是个棘手的问题。

其次，这群山匪过的就是刀口舔血的日子，死一个伤一个对他们来说就是家常便饭。万一他们在十几车货物和孩子之间选择了货物呢？况且，那孩子虽然和山匪老大有些关系，但未必真的就是他的孩子，也许是他看好并且打算亲自带在身边打磨的年轻手下呢？

总之，绝不能贸然——

“我们可以捅他一刀。”

那时的萧明灿看懂了师父眼神里的犹豫和迟疑，而这个只有六岁的孩子在一堆鲜血旁边说出来的话无比坚定和平静，就仿佛在反而安慰那个大人一样。

“我们可以让他的伤口不至于致命，但若不及时救治，就会眼睁睁死在他们面前。师父，他们一定会去救人。”

师父转动目光，看向扎着两个小髻、穿着素色袄子的孩童。

“那伙人刚刚在帮受伤的同伴包扎，其中一个人甚至还为此愤怒地砍了一个走镖护卫的手指，只为了帮同伴报仇。他们重情讲义，虽然过着刀口舔血的日子，但却没有穷凶极恶到见人就杀。这些商人应该不是当地普通的小门小户，他们也有顾虑。”

不远处那个被切断四指的男人紧咬着牙，脸上冷汗直冒。不远处几个土匪扛着弯刀，时不时瞟向这边的人堆。