“不过他们对此也只是有疑心，并没有怀疑到哪个人身上，毕竟这实在是太说不通了，若是不想让任何人出海……大家原本也没有放弃这里的想法，不是吗？”檀妄生抬起双手，比作金海村的两拨人，“所以他们最开始只以为这是怪物想要布置的陷阱，所以悄悄决定派人来守住这里，看看那群怪物到底要搞什么鬼。结果——”

檀妄生啪地一声合掌，与此同时，一个怪物从他身后的窗户撞进内室，人群向后退去，几人脚踩着脚摔倒在地。

“入夜后不久，他们看到村长带着一伙人从走出主村，偷偷摸摸上了一艘最不起眼的渔船。那几个守在附近的村民一看那些身体康健、‘无牵无挂’的人，立刻就明白了渔船无端损坏的原因。”檀妄生说，“村长解释他们只是想要去外面寻找解决这疫病的法子，并且试图以把自己留在岛上来劝住大家，但很显然，他们并不相信这套说辞。”

一个身材高壮的官员大喝一口酒，推开身边的人，然后抡起酒坛，哐地一声砸在那怪物头上。那怪物倒在地上，盯着眼前的人，张开口，还没叫出声就被侍卫一刀捅穿了喉咙。又有几个怪物想要从破损的窗口闯入。

“村民们说这些人是叛徒。”

檀妄生道，“当初村长站在全村人的面前说要团结起来，一起对抗这疫病，谁也不会逃避，也不会相互指责，说这和数十年前祖辈们逃离战争寻找家园时一样，是大家要度过的难关。可当灾难真来临时，村长却瞒着大半个村子在背地里策划逃跑，他们觉得，更可笑的是，那逃跑的人里竟然还有把这疫病带进村子的罪魁祸首的父母，这像话吗？就算他们儿子也因此死了，可他们但凡有点愧疚，有点良心，就应该留在岛上‘赎罪’。”

最后一个火盆熄灭了。昏黑的视线里只剩下了晃动的人影和外面冷风呼啸似的哀嚎。

“村长直到这一刻才意识到自己忽略了最重要的一点，金海村的众人之所以能坚持到现在没有相互猜忌、自相残杀，是因为他们从一开始就笃定感染的人能够痊愈，且一直都未动摇过一想法，哪怕废弃屋群里的人离奇死去。这虽然是一种怪异的病症，但它从未在医书古籍中出现过，这不是一种绝症。村民们相信，只要有足够坚定的信念就能对抗这种恶病，摆脱梦魇的侵扰。”

檀妄生站起来，揉了揉后颈。他看了眼周围那逐渐靠拢的人群，已经有五六个怪物闯进这里，血腥混杂着一丝腐烂的味道在空气里蔓延。他一边说着，一边转向旁边的萧明灿，阴影已经挡住了她大半面容，只有一点寡淡的月光从破窗照入，映着右耳那泛起微弱黑光的流苏坠。

“但现在，那个最开始告诉他们谁也不需要逃走，一定能像祖辈一样挺过难关的人，却说这病根本没有任何解决之法，一旦染上，就会用极其恐怖的方式伤害自己，变成那副人不人鬼不鬼的模样——后果可想而知。村里的人说，要么大家一起走，要么谁也别走，甚至打算烧毁所有渔船，而其他人则觉得对方彻底疯了，两拨人很快扭打起来。而这个时候……”

“怪物趁乱上了船。”萧明灿说。

“兰。”檀妄生道，“那个目睹了所有事情发生的村民只写了‘本已经失踪的兰出现了，趁着所有人争吵时上了那艘船，直到那艘船开走，都没有人发现。我想说出来，但是没人听见，没人理我，他们说我是把怪病带上岛的煞星……’而自那之后，村子的情况开始急转直下，不到二十天，村里原本的上百人只剩下几十人。值得一提的是，村长曾在混乱中嘱咐过上船的人，若是平安离开，一定要在第一时间传信过来，但直到金海村彻底覆灭，村长永远闭上双眼，那封信也没有到来。”

他看着萧明灿，“所以——”

惨叫声在屋子里响起。不知是谁被怪物袭击了，哭喊着说“我的肩膀、我的肩膀”，有那么一瞬间，萧明灿觉得血腥味又比刚才浓了些。她抬起眼，看着那几个蹲在屋顶破洞的怪物，它们的身影一晃一晃，引得照进来的月光也忽明忽灭，再加上周围那断断续续的撞击声，感觉就像是一阵阵轰隆闪电。

“有时候真不知道这是‘诅咒’还是‘缘分’，”檀妄生瞧着周围人群，抻了个懒腰，感慨道，“国师你看，我们的处境是不是和当年很像，同样的两拨人，同样面临危及生死的难关，有意思的是，大家都在等待那个人去做出抉择。”

“……将军在威胁我吗？”萧明灿看了眼那几个被绑住双手的随从，“如果我没有放过他们和将军，让大家团结起来的话，所有人就会和当初那些人一样，永远也没办法抵抗那群怪物，渡过难关。”

“国师三思，我们绝不能给他们松绑！”一个官员指着檀妄生，恨恨道：“要不是他，大家又怎会落得这种处境？他眼下装得乖顺，说得好听，要配合我们，但若是我们给那几个大逆不道的罪人松绑，再给他们把刀，他们恐怕会直接趁乱抛下我们，把我们当成那怪物的饵食，自己跑回岛中心！”

檀妄生又没骨头似的靠回到墙上，不急不缓地道：“大人自己也知道，只有我们才能对付那些怪物。就算保护各位的是皇城百里挑一的高手，但他们如果不熟悉最快回岛的路线，和如何躲避那群怪物的话，一旦出去，也极容易走进那群怪物的陷阱——大人知道一些村子的村民如何捕猎攻击性极强的野猪吗？他们会派一些身手矫健的人溜着野猪直到它累到脱力，然后……”

他话还没说完，一个茶杯就飞了过来，檀妄生下意识偏头，那茶盏砸在墙上四分五裂，他后知后觉抬起手，轻轻蹭了下脸上的血痕。人群里走出一道人影，官员颤抖地指着他，上半身埋在了阴影里，夹杂着愤恨的声音在一众混乱的杂响里变得更加刺耳：“国师大人有大量，三番五次原谅你这顽劣之徒，可你直到现在都不知悔改，还在这胡说八道，甚至胆敢用野猪来侮辱我们，你这畜生……你好大的胆子！”

“我只是说出一个让大家真正意识到问题严重的比喻而已。”檀妄生看着那些人，鬼眼似的烛光在人群里幽幽闪烁。怪物仍在撞击着门窗，其中一个怪物正把头伸进破损的窗口。那些如同动物遭受虐待般的叫声在堆满坟包的山林里回荡。他目光逐一掠过那些被埋藏在黑暗中如同烟雾般的面孔，接着转向离自己最近的国师。

“这就是国师不惜冒险亲自来这荒岛的理由，不是吗？”

檀妄生看着萧明灿的眼睛。当她稍微侧头时，那点儿快要消失的光亮恰巧照进她眼底，让他能看到那黑色瞳孔里微微颤动的火苗。然后，他露出一个乖顺的笑容。

“国师总是会需要我。”