在最后一个怪物倒地的同时，两块由木柜和桌椅拆卸后，又草草绑在一起的长板从屋檐上盖了过来，撑在了对面的小坡上。赵晟用力踩了踩长板，确定能撑得住，才让官员们赶快离开。

“院外还有十来个怪物，别让它们察觉到屋后的动静，”赵晟在尖叫声里吼道：“快……快倒酒！”

那群始终没能抓到他们的怪物变得越发狂躁起来。

屋外的怪物爬不上屋檐，就用脑袋一下下撞着墙壁，而里面的怪物发了疯似的想要爬出破洞，却被挤得动弹不得，五六双血手同时伸出来，胡乱抓抠着周围的瓦片，但迟迟没能上来。

几个还未走的官员拿过侍卫的酒坛，帮着往屋外和破洞里面倒。酒香短暂掩盖住血腥味的一瞬间，那些怪物犹如被冲上岸的鱼，贪婪地张着嘴，大口喝着从上面倾倒而来的烈酒。侍卫手起刀落，鲜血就像米袋里的米似的往外洒——

血肉桶。

萧明灿立刻想起了战船上那些摞在一起的血桶。此刻这座石屋就如同那破烂的木桶，鲜血混着腥腐的恶臭从缝隙里源源不断地渗出。几个还未离开的人似乎也想到了这些，望着那从破洞或屋檐下伸上来的手，怔忡地看了眼自己手里的刀——自己是否也成了那种嗜血的怪——

萧明灿抬起头。檀妄生正被人推着走上长板，他似有所感，转过头。正巧，那火光将他的脸映得半明半暗，他看了眼侧后方屋檐那些怪物，却像是看着萧明灿一样，轻轻牵了牵嘴角，就像熟悉的人在街上偶然相遇一样，露出个礼节性的微笑。

“国师……”

言生道：“国师，我们该走了。”

萧明灿回过神来，点了点头，最后看了眼远方山坡上的那些怪物。

童谣声几乎快被那些尖叫声掩盖过去了。

那些山坡上的村民蹦蹦跳跳地跑下了山，但还没等靠近石屋，就发现屋顶上的人几乎快要“消失不见”了。它们站在原地愣了一会儿，地面不比山坡，又有一层雾挡着，它们扒着树干，踮起了脚也看不清屋顶上到底发生了什么。渐渐地，它们不再哼唱，开始焦躁地来回走动，然后朝着石屋跑去。

跑在最前面的怪物年纪不大，双腿又瘦又长，跑起来时身上那件破烂的布衣向后翻飞，在黑夜里远远看过去就像是个飞动的旗杆子。

他踩着同伴的尸体，两步攀到另一个怪物后背上，然后踩着那怪物的肩膀往上一跃，半个身子挂到了屋檐上。结果还没等抬头，就被一个酒坛照面门给砸了下去。

“快走！”侍卫带着人后退了几步，走上那晃晃悠悠的长板，“它们要上来了，赶快点火！”

从屋后的小山坡望去，十几道身影从坍塌的房屋里狂奔而来。它们步调极快，在一片砖块泥土的废墟里控制不好平衡，就索性像动物似的四肢着地往这里跑。三个侍卫点燃了手里的备用火把，烈火一瞬间点亮了漆黑的斜坡，他们相互交换了个眼神，紧接着同时朝在屋顶留下的茅草投掷过去。

那些怪物不再哼唱歌谣，而是发出愤怒的怪叫。它们爬上半塌的院墙，仰头看向屋顶——

两道火光在檐角上闪了闪，像是火红的灯笼。另外一个火把因为屋顶斜滑的原因，只挨到了茅草一角，就滑下了屋顶。

“怎么会……”

这是超出所有人预料的情况。大家看着那屋顶上两簇火苗在寒风里颤颤摆动，就像初生的婴儿一样脆弱。而那群怪物仍速度不停地逼近这里。石屋中，一个靠近窗边的怪物似乎瞧到了山坡上一闪而过的火光，开始用身体撞击窗板，想要出来。

“这样不行……”官员道：“这么下去的话，还没等屋子烧着，那群怪物就发现我们了……”

那愤怒的怪叫和凄惨的尖叫声混在一起，回荡在整片废弃屋群。那两簇火苗缓缓舔舐着残留的烈酒，向周围悄悄蔓延。

屋侧忽然传来一声轻微的“砰”。那怪物撞开了窗户的同时，探出个头破血流的脑袋。

赵晟低骂了一声，“你们先护送国师离开，我马上就来。”他夺过侍卫刚刚点燃两个火把，跳下小坡，一把拽走刚走过来的下属，走上木板。

“小心——”

那匆忙用麻绳绑好的木板无法承受二三十人的踩踏，已经明显开始松动，此时就算不走人，也被风吹得直晃。赵晟没理会侍卫废话似的劝阻，踩上长板，走上屋顶，扔在了茅草堆上。接着，他又从背后抽出两三个浸了酒的布条木棍，掏出火折子点燃，一股脑全都扔进了破洞里。

火光霎时四起。

石屋寂静了片刻，随着火光爆发出惨烈的哭嚎，就好像他们点燃的不是石屋，而是一头有生命的野兽。没了刀剑阻拦的怪物发了疯似的往屋顶钻，其中一个瘦弱的村民最先挤了出来，顶着一身火星尖叫着乱跑，赶巧不巧，在倒地时拽住了赵晟的脚踝。

赵晟正准备跑上长板，被这么冷不丁一拽，险些跌下屋顶。他又骂了一句，一脚踹开那村民，爬上摇摇欲坠的长板。

山坡上畸形扭曲的枯树被火光一点点照亮，赵晟在长板断裂的前一刻抓住了侍卫伸来的手，蹬着石块翻了上去。他抬袖蹭掉脸上的冷汗，转头看了眼那被火吞噬的屋子。

那些火焰简直就像是迅速生长的野兽，在那惨烈的哀嚎声和尖叫声里逐渐壮大，撕咬着那囚笼般的屋子。赵晟喘着粗气，看见那火光一点点照亮、点燃木窗，他后退了几步，看着五六条裹着火焰的胳膊从破裂的窗口中伸出，像旗子似的在黑夜里摇晃，但燃烧的噼啪声和房梁坍塌的重响已经盖过了它们的“求救”。

“他们说……”

侍卫怔怔道：“当年那场营啸爆发时，北境军营里就是这种惨状。”

“那些因为走火死了人的房子十有八九都是这是惨状。”赵晟说，“知道九年前城北那场酒楼失火吗？当时所有人都堆在了一块，连辨认都辨不出来。更何况它们早就不是人了，”他拍了拍侍卫的肩膀，示意他快点走，“别多想了。”

侍卫抹了把脸，让自己清醒过来，又看了那浓烟滚滚的石屋几眼，便快步跟上了赵晟。

以防怪物发现，他们自打离开石屋后就熄灭了火把，虽然能从后面那烈火上借点光亮，但走得远了，眼前就只剩下一片昏黑。再加上这条山路曾发生过滑坡，碎石和树枝遍布，稍不留神，就有可能失足跌下山。两人一路无言，只注意着自己的脚下，就这么各怀心事走了不知多久，侍卫忽然抬头，说：“这……”

赵晟顺着侍卫的方向看，只见山下不远处的一块平地上，五六十块坟碑整整齐齐立在那里。那一片的树全都被砍了，白苍苍的月光散下，照着坟碑边角那暗红的血迹。

“地图上画过这里……”赵晟说，“这里曾是村民们安葬逝者的地方。这里距离屋群并不近……”他意识到了什么，猛然转头，那冲天火光在夜里只剩下豆大的小点，那些尖叫声变得断断续续，在浮着雾的山林里，听起来就像怪鸟在啼叫。

“我们怎么还没追上队伍？”他道。

侍卫说：“这路并不好走，他们还带着伤员，怎么可能走得那么快，甚至消失得无影无踪……国——”

“你疯了？！”赵晟立刻捂住了他的嘴，“我们摸黑在这路上走，就是为了隐藏踪迹，不让那群怪物发现。你这么叫，和告诉那群怪物自己在哪有什么区别？”他打了下那人的后脑，“你怎么不把那群怪物叫过来和你一起找人？”

他们没有办法，只能硬着头皮往前走。接下来的每一步都是煎熬，他们只能往最好的方面想，又或是去想一点与这些鬼东西都不想干的事，以此来让自己撑下去。

不知走了多久，那些怪物的叫声消失了。周围静悄悄的，只能听到树枝被踩压时发出的嘎吱声。月光照着那光秃秃的树，看起来就像一个个站在地狱边缘迎接逝者的白骨。

他们又往前走了一段路，赵晟敏锐察觉到脚步声少了一人，他立刻转头，发现侍卫停在了几步开外，腰侧的刀已经出鞘。

“我……”

侍卫视线越过赵晟，直勾勾地盯着前面不远处那棵歪脖的枯树，“我好像陷入幻觉了。”

枯树上吊着一个人。

那人背对着他们，身体随着寒风一下一下晃荡。

侍卫抬起刀，整个人都抖得不成样子，他咬紧了牙，把刀抬向自己的脖子。

“等等！”赵晟低喝道，“我也看到了。”

“什……什么？”

赵晟盯着那挂在树上的尸体。

那人齐肩的黑发散开，身上披着的是一件用料极好的白色狐裘。只不过那狐裘如今破破烂烂，沾满了泥土和鲜血。

那是国师……

赵晟扶住了刀。

周围只能听到两人沉重的呼吸声。

“那不是幻觉。”