“你……现在是什么感受？”
闵三的声音从雨中传来，在尖叫声中显得低弱，但萧明灿还是听到了。怪物总是会说些不着边际又令人悚然的低语，萧明灿对此早已习惯，但闵三的话似乎是认真的。它没有生气，没有任何焦躁，与萧明灿料想的反应截然相反，只是在雨中看着她，像是在学习，在观察。又或是思考。
“他们……叫我们野兽，因为我们总是在夜晚、下雨时出没，每一次出现，都会有人死掉。”它说，“我们没有野兽的利爪……在夜里没有野兽看得远，但甚至……”它低下头，再次看向自己的手，“就算是经常往返于山林的猎户，也没能打得过我们……你知道是为什么吗？”
雨冰凉刺骨，萧明灿在这疲惫里竟感受不到太多的疼，她看着那个瘦弱的少年，一个怪物正跪在它旁边，用刚用衣摆撕下的布条缠在它大腿伤口上。
“没有痛感。生存和自愈能力远超常人数倍。”萧明灿道，“但你们常年蜗居在狭窄洞穴里，吃的东西大多都是生腐之物，身体消瘦脆弱，就算自愈能力强，关键时候，大多数也都撑不过一刀。不过是强弩之末而已。”
“……又有……多少人因强弩之末而死？”闵三向前几步，看着更远处的那颗脑袋，“……那些人对我们……赶尽杀绝，但经过倒在地上的人时却不防备……他们以为我们只不过是垂死挣扎……必死无疑，但我们抱住了他们的脚……他们只要受一点伤就跑不起来……船上的那些人是这样，岛中的人也是这样……”
萧明灿顺着它的目光稍稍偏头，那些低语声在更远处响起，却被雨隔在了外面。她看向那处悬崖，然而一片灰白里只有怪异的枯树，还有那颗躺在泥地里的头颅，“……岛中心到底发生了什么？”
闵三说：“他们都死了。”
“那你就不会亲自来了。”
萧明灿收回视线，“先不提金海村出事之后你都在哪，檀妄生登岛后不久，你就躲到了岛后的洞穴里。哪怕你们自愈能力很强，但这些年你依旧鲜少走出那里，因为你怕受重伤，怕死在檀妄生手上……所以，如果岛中心真出了事，你完全可以躲在背后操控这些怪物，让它们继续把我们逼到死路……你等了那么久，只要再多一点耐心，就能彻底夺回这座岛。”
她低声说着这些话时，光是寒风就吞掉了大半声音，以至那更像是她自顾自的思考，但她知道闵三听到了。她看到那道影子摇摇晃晃地走过来，守在附近的怪物也亦步亦趋地跟着。几个村民按压着她，她微低着头，躲着往面上扑的雨，她在喘息中微微屈起手指，又试着握拳。但她看到那道身影在距离自己几步远时停了下来。
“……我能感受到你的……焦躁。”
过了许久，闵三说。
“我在之前……曾见过和你一样的人。”它的声音不大，但听起来尤为刺耳，就像被人关进棺木埋在地下后，撕心裂肺喊了许久才被人挖出来一样，“他们有时会一直和我们打下去，又……或是和我们说一些话，用来拖延时间，让他们的同伴救他们……但，他们最后都没能如愿。你也一样。无论岛内发生了什么……你都回不去了。”
萧明灿抬起头，看着那把匕首，缠在伤口的布条已经被雨打湿。
“寒冷……饥饿……疲惫，受伤。”他的声音断断续续，像是在回忆。与此同时，萧明灿左膝突然一疼，整个人往下跪去，她勉强用双手撑地，在泥水迸溅中紧盯着那把匕首，然而刚稳住身形，还没等抬手，就被身边的村民抓住了胳膊，拉着向前，手掌深陷在泥里。
“这就是他们全都……死掉的原因。”闵三道，“他们在山林中无法攀爬，在水里受了伤就会被浪卷走……他们虽然会使些计谋……陷阱，但寒冷和饥饿会让他们做出错误的……选择，影响他们的行动。你也一样。”
寒风卷着雨跟刀似的往身上砸，萧明灿在这隐约的低语中看向周围，那些瘦骨嶙峋的怪物就立在树下，站在阴影和薄雾之中，萧明灿很难看清它们的脸，只有衣摆随风刮动，像是一个个缠着布条的人头杆，又像没有顶的铁栏。
萧明灿感觉胳膊被抓得生疼，她看到远处又有几道身影跌跌撞撞地向这边靠近，这让她又一次想到了棋子，它们就像棋盘上缓缓挪动的——
“……你们就是这么把那些人拖入山洞，然后一点点折磨他们，直到他们崩溃的吗？”
她看向旁边村民手中那块巴掌大的石头，“那你要小心一点，我的身体不好，恐怕撑不到那个时候。”
“恐惧……不……”闵三道，“我曾经也是这么以为，我们变成……这样是因为恐惧，因为痛苦，那些偷偷去丰饶……海的人把诅咒带了回来，让那些可怕的怪病……吞噬了我们，他们太可恨……但……不是这样。”
旁边的村民对着她的手举起石块。雨珠打在枝叶、石头上，那些怪物嘶哑地说着什么话，而那些高高低低的话音叠在一起，又被雨声扭曲成含糊的低语，听起来就像阴雨天的送丧队伍。萧明灿低着头，被雨压得喘不过气，没有看任何人。
闵三说：“事实上，金海村走到这一步，是大家自己的选择……”
村民兴奋地往下砸去。与此同时，萧明灿在村民朝着手使力的瞬间撞向它。她没听清闵三后半段的话，因为村民的惊叫盖过了它。她和村民全都摔在了地上，感觉指尖传来刺痛，泥水飞溅中，她抓向那村民的脸，踹向另一个抓着她的怪物，终于抽出了左手，紧接着去抢身下村民手里的石块。
“恐惧……死亡……”
闵三的话像是从地狱里传来的诅咒，它没有嘶吼或喊叫，那格外平静——死气沉沉的声音被周围怪物的叫声压得若隐若现，这让萧明灿想到了北洛西面一小国的祭祀仪式，据说他们为祈求国运强盛，会让数十名自愿上阵的勇士同时站上擂台，而祝官则在高台吟唱，直到场上只剩下最后一个活人。萧明灿用石块砸向身下的怪物。
“鲜血横流……崩塌……”