福州府清江县府衙。

这天日上三竿，本是一日之中最忙碌的时候，清江县府衙中却是无事悠闲。

可是这清江县政通人和，太平无事，故官吏皆乐得清闲？又或是这清江县民风淳朴，邻里和谐，无偷鸡摸狗、针锋相对之事，善处中庸之道？

非也，非也！你且往那府衙里瞧，那一堆是落满了灰尘、日夜无人问津的卷宗，那一处是沉积多年、千头万绪早已无迹可寻的旧案，它们就这么静静地躺在柜中，哀怨地铺陈于案牍之上，它们也想重见天光，也想得到回应，可它们等来的答案只有胥吏如雷的鼾声，与小吏闲谈的碎语。

厅堂之中，自得其乐的县令大人正悠哉悠哉抿了口茶，将手中志怪奇谈翻过一页，秋阳正好，闲暇无事，最是别有滋味，他正同往常一样偷闲，却忽听得一阵匆忙脚步声，这县令大人突然被打断，他忿忿抬起头来，却见他亲近的县丞正捧着什么东西而来。

“我的老爷，别再看那些鬼鬼神神了，这都什么时候了？！你快瞧瞧这消息吧！”县丞恨铁不成钢，一甩手将那邸报丢在县令的案牍之上，县令不明所以，稀里糊涂地拿起邸报一瞧，刚一瞥到其上字句，方才还迷迷糊糊的眼睛一瞬间睁大起来：“考成法？”

“正是呢，这考成法将凡事都立定期限，记于簿中，六科和内阁逐月检查，有不合格者则即刻黜之，有违期或办事不力者依事追责，邸报中谓之‘立限考事’，以事责人’，你且好好思量思量吧！”县丞长长叹息一声，重重地摇了摇头，“咱们的清闲日子，也就到这里啦！”

“老弟你急什么，来，喝口茶，坐下说话。”县令听完了，沉默一阵，也不慌张，反而施施然推来一杯茶水，说道，“历来都说要变吏治，可到头来都只不过是口头上的功夫，真要推行，谁又能来出这个力呢？”

“这次不同！朝廷钦派的督察使都已经到福州府了！据说那位都察使大人最是严格，他不仅要推行考成法，还要遍察往日政绩，找出不堪为官者以儆效尤呢！你倒是不急，这时候还能喝的下茶水。”县丞只得坐下，他瞥了眼茶盏，却没心情喝，又是重叹一声将茶盏推远。

“我却道老弟你是关心则乱。”县令只是笑笑，他表面装得平庸只求安稳度日，可荒废政事仍能为官一方的人，他怎么可能不圆滑精明，只听他慢悠悠地道，“其实这考成法一旦实行，得罪的人有多少，自然不必多说。再说它本身又繁而太杂，时间一久，也自然疏漏丛生、弊病百般。”

“可这都是以后的事，重要的是眼下，你且说说，眼下这关又该怎么过？”县丞皱着眉，摆了摆手，而县令笑得眯起了眼睛，意味深长地道：“为兄倒以为，这关还轮不到我们来过——”

“凡改革必自上而下，咱们地处偏僻，京师的大人们都没急，老弟你何必干着急呢？”

“你是说......”县丞也回过味来了，他看着县令，二人对视一眼，心意也彼此相通，而县令笑道：“正是呢。都道蝇随骥尾，可翔千里，咱们便也安下心来，借一借朝中各位大人的东风吧。”

......

奉天殿下，百官朝列。

“启禀陛下，臣有本启奏。”户部侍郎持笏板出列，扬声奏道，“新法实施以来，江西省安平县、浙江省洪华县、湖南省丰河县等多处地方，皆有民怨四起，声称新法扰民，侵民田地，坏一方安宁，毁昔日旧法，民不堪扰，可见新法多弊，臣斗胆奏请暂停新法，从长计议。”

此言一出，吴立、小春与李央等人皆不意外，他们早知道新法会惹来众多非议，尽管这非议比他们料想的还要来得更快。

李央沉默一瞬，还未回答，只见又有一言员出列，奏道：“启禀陛下，臣也有本启奏。新法实施，遍及士农工商。士农二者，于国甚重，乃我朝立国之本，故当扫沉疴一改气象，臣并无异议。然工商二业，本属微末，何况商者乃最末之人，可新法却行市易、均属等法，无异于与商者争利！朝廷威严，怎可乞身与末者争黄白俗物？再者，臣见市易法施行之时，民间竟有不肖子弟因之破产，父母高堂撞死街头，何其惨烈？！既伤国体，又无益于民，如此之法，不若废之！”