寒晓和伯奇也是脸色骤变，立刻进入戒备状态，目光锐利地扫向村南方向。

然而，夔牛接下来的神念，却如同一盆冰水，将刚刚燃起的希望之火瞬间浇灭：“来不及了……辰时三刻……已至！”

仿佛为了印证夔牛的话——

“铛——！”

一声沉重、悠长、仿佛来自九天之外的钟鸣，毫无征兆地，在灰水村的上空回荡开来！这钟声并非来自祠堂方向的铜锣，而是带着一种空灵、浩大、穿透空间的韵味，清晰地传入小淇一行每一个人的耳中，尤其是小淇的感知里，尤为强烈！

小淇先是急切地回望四周，可村民并无任何反应，还是依然对着苍鬃和齐大三各种指责，俨然完全听不见这钟声的样子。

与此同时，在村口的方向，一道柔和却不容忽视的乳白色光柱，凭空出现，冲天而起！光柱之中，隐约可见无数细密的符文流转，散发出强大的空间波动。光柱的源头，正是那块矗立在村口、刻着“灰水村”三个大字的古老石碑！

通道！通往第二关的通道，准时开启了！

而在那光柱旁边，一道深灰色的、身影模糊却气息浩瀚的身影，悄然浮现——正是天机阁的玄玑子！他静静地站在那里，仿佛亘古存在，平静无波的目光，穿透了空间的距离，遥遥地“看”向了小淇四人所在的方向。虽然没有言语，但那无声的注视，却带着不容置疑的规则之力：时辰已到，速来！

通道开启的时间，只有不到五分钟！错过，即视为放弃！

几乎是同一时间，祠堂广场上，主持行刑的村老，抬头看了看天色，深吸一口气，用尽全身力气，发出了嘶哑却决绝的吼声：“辰时三刻已到！行刑——！”

“斩——！”

“砍了他们！”

“用他们的血祭奠死去的亡魂！”

在村民声声呐喊中，刽子手亮出了雪亮的鬼头刀，阳光下反射出刺眼的寒芒！人群发出了更加巨大的、混杂着哭喊、咒骂和期待的喧哗！青菱发出了撕心裂肺的尖叫！苍鬃闭上了眼睛，巨大的身躯微微颤抖，等待着它的，将会是最终的解脱……亦或是永恒的沉沦……

一边，是通往下一关、继续问心之路、或许能最终揭开所有谜团的唯一机会，可通道开启时间只有短短五分钟，错过即视为失败！

另一边，是一个被冤枉的父亲、一个可能尚存一丝生机的孩子、以及他们一直坚持追寻的正义与真相！处决一旦进行，一切将无可挽回！而那个制造了这一切悲剧的元凶，正从村南小径悠然走来，或许是来欣赏他的“杰作”！

时间，空间，抉择……在这一刻，形成了最尖锐、最无情、最残酷的对立！

小淇的脸色瞬间变得惨白如纸，她看看村口那冲天而起、正在缓缓稳定的光柱和玄玑子模糊的身影，又看看祠堂前那即将落下的屠刀和从村南悠然走来的、嘴角似乎还挂着一丝冷笑的陈玉珩的身影，最后，她的目光落在身旁同伴那同样写满了挣扎、痛苦和决绝的脸上……

小淇的心脏，仿佛被一只无形的大手死死攥住，几乎要停止跳动。

走？还是留？

这根本不是一个选择……这是一个……凌迟。

直到那声话喊出：“等一下！”