直到寒晓第三次开口，凛渊的身影才几不可查地微微一动，仿佛从一场漫长的梦境中被唤醒。他缓缓转过身，那双冰渊般的眼眸看向小淇，先前的沉重孤寂已然收敛，恢复了惯常的深邃冰冷，只是眼底深处，似乎还残留着一丝未散尽的疲惫、对某种东西的眷恋。

“来了。”凛渊的声音平淡无波，听不出情绪。他目光扫过小淇，直接切入主题：“经过帝休木的试炼，此番你对修行一道，是何看法？”

“啊？”小淇没想到开场白如此直接，愣了一下，下意识地回答：“看法？跟当初一样，就……就是想变强，能保护大家……足以！”

“具体些。”凛渊打断她：“何为修行？修行所求为何？修行路上，当注重什么，规避什么？”

“这……”小淇被问住了，内心不免泛起波澜：（要考理论知识嘛？不会吧！我也不懂啊！不管了，看来……只能根据小说上的修炼来答了！）

之后小淇支支吾吾半天，脸有些发红：“修行……就是练功吧？求……求长生？变得厉害？注重……要努力？规避……走火入魔？”她说得磕磕绊绊，毫无条理，完全是凭感觉和所看小说的印象在回答。

凛渊眉头几不可查地蹙了一下，继续问：“那你可知，修行有几重境界？每一重境界，有何标志，需达成何种目标？你现在所到何境，未来想提升到哪一境界？”

小淇更懵了，境界？她好像听颜如玉提过什么智行合道之类的，但具体完全对不上号，只好老实摇头：“不、不太清楚……颜如玉和黄金屋以前好像说过一些，但……我没仔细记。”

凛渊眼中闪过一丝诧异。按理说，能经营桃之旅社那样一个汇聚妖怪的地方，与书妖、大妖为伍，即便自身修为不高，耳濡目染之下，对这些修行常识也应当有所了解才对。

“旅社之中，那些大妖书妖，平日不曾与你详细讲过这些？一点都不清楚吗？”凛渊问。

小淇不好意思地低下头，手指绞着衣角：“讲是讲过……颜如玉和黄金屋会讲很多修炼的方法、道理，还有各种天材地宝的来历功效，可……可我那时候比较心急，总觉得知道那些来历啊、缘由啊没什么用，光听它们说得天花乱坠，我就想让它们直接告诉我，我该怎么运气，怎么用妖力，怎么做才能放出法术……它们说的那些背景知识，我当故事和百科听了，没往心里去。老熊、夔牛它们，更多是分享一些妖怪灵兽的习性，哪里有什么仙草奇花，或者战斗时怎么运力防御……”

小淇越说声音越小，现在回想起来，自己之前确实是太浮躁、太急功近利了，只想着“怎么做”，却从未沉下心去理解“为什么这么做”以及“做了是为了走到哪里”。

凛渊听完，沉默了片刻。果然如他所料，心性未定，根基虚浮，全凭一腔热血和本能行事。这样的状态，即便拥有《帝休缚天诀》这等至高传承，也如同孩童持利剑，不仅伤人，更易伤己。

“修行之道，若不明其境界目标，如同夜行无灯，盲人摸象。”凛渊缓缓开口，声音在寒风中格外清晰：“知其然，不知其所以然，终究是空中楼阁。有些事，必须知晓。否则，你连自己身在何处，欲往何方都不清楚，谈何修行？谈何变强？”

凛渊转向侍立一旁的寒晓：“寒晓，你且将修行四境之要，以精炼通俗之言，为她解说一二。”

“是，长老。”寒晓领命，上前一步，面向小淇。他知道小淇毫无基础，又性急不耐繁琐，便思索片刻，整理语言，力求用最生动的比喻，和最精炼的语言来阐述这浩瀚的修行体系。

“小淇听好，修行之路漫漫，但大抵可分为四个大境界，由浅入深。你姑且一听，有个概念便好。”寒晓的声音平稳，带着一种令人信服的清晰。

“第一境，名为‘知物境’。”寒晓伸出一根手指。

“通俗来说，就是认识这个世界，并初步掌握超凡力量的阶段。”寒晓解释道：“处在此境的修士，主要在做三件事：

其一，认识灵气。从最初模糊地感知到，天地间流动的能量（灵气或元气），到成功将其引入自身体内，化为己用，这是修行的起点。