拿捏住这一点，百里信便顺势敲定了第二次小聚。不同于上次随意街边寻店的偶遇闲谈，这一次，他主动开口邀约，语气随性自然，依旧是邻里消遣、消解寂寥的普通说辞，毫无半分刻意功利之心。

“周兄，这几日伏案苦读，实在烦闷枯燥。今夜月色正好，无事缠身，不如依旧小酌几杯？也好松弛心神，闲聊解乏。”

周安闻言没有半分迟疑，当即欣然应允。连日处理府中隐秘琐事，他身心俱疲，正想寻个无害之人饮酒放松，百里信的邀约来得恰到好处。

二人并肩穿过纵横街巷，百里信并未去往上次简陋的街边酒肆，而是拐入一条稍偏的僻静街巷，走到一间门头极简、毫不起眼的小酒楼前驻足。

酒楼牌匾朴素无华，黑漆木牌配着普通隶书，简简单单四字——临时小驻。

店名寻常至极，毫无风雅噱头、无奢华排场，落在密密麻麻的京城市井商铺之间，平庸得让人过目即忘，寻常路人只当是一处供苦力商贩、落魄书生歇脚小酌的普通酒铺，绝不会多做留意。可唯有百里信自己清楚，这间看似不起眼的市井小酒楼，是他入京之前便提前布局好的隐秘暗桩。

早在渡江入京、谋划春闱仕途、布局京华立足之路时，百里信便深知京城水深、圈层复杂、情报为上。想要在风云涌动的帝都安稳蛰伏、暗中筹谋，绝不能两眼一抹黑，必须拥有自己的情报渠道与消息网络。故而他提前动用手中积蓄，暗中盘下这间位置偏僻、客流杂乱、极易隐匿的小酒楼，打造专属自己的市井情报据点。

“临时小驻”看似经营寻常酒菜生意，实则暗藏两大核心功用。其一，收拢京城市井百态消息，上至朝堂低层动向、官吏任免，下至街巷风土、世家杂闻、市井风波，但凡散落民间、流于底层的细碎情报，皆由店内可靠人手默默收集、汇总梳理，日日归档，源源不断送入百里信耳中。

其二，承接各类无伤大雅、绝不触碰朝堂核心禁忌的细碎赏金任务。任务大多极为普通，或是打探某位低层官员的日常行踪，或是搜集某条街巷的人事变动，或是记录市井圈层的细碎流言，皆是不引人瞩目、无人深究的小事。赏金不高、体量极小，不会引来权贵窥探与官府严查，却能悄然收拢一批底层市井人力，让无数奔走谋生的小人物，无形之中为他所用，默默为他输送情报、处理杂务。

整座酒楼，从掌柜到伙计，皆是百里信提前筛选、安置的可靠之人，心性沉稳、嘴严守秘、行事利落，严守规矩、绝不逾矩。数年经营、低调蛰伏，这间暗桩从未暴露分毫，如同深海潜流，默默运转，无人知晓其背后真正的主人，竟是一位初入京城备考春闱的少年举子。

此番带周安前来，百里信亦是精心考量。此处环境僻静、客流简单、无权贵往来、无熟人窥探，远比街边闹市酒肆更为安全私密，最适合套话闲谈。同时店内人手皆是自己人，全程可控、绝对稳妥，不必担心对话外泄，恰好适合今夜慢慢周旋，撬开醉酒后的周安，打探百里世家的真实内情。

踏入酒楼，店内烟火清淡、安静雅致，没有闹市酒肆的嘈杂喧闹。掌柜与伙计见了百里信，神色平静无波，无半分恭敬谄媚，只当是寻常熟客登门，照常迎客入座、奉上清茶，分寸拿捏得恰到好处，丝毫不会引起周安的半点疑心。

百里信选了最角落的靠窗雅座，位置隐蔽、远离门厅，隔断了外界视线与声响，私密十足。他熟门熟路地点了几样家常下酒小菜、一壶温和老酒，皆是贴合市井口味的寻常吃食，依旧维持着囊中羞涩、朴素节俭的寒门姿态，不铺张、不张扬。

酒菜上桌，暖酒入杯，氤氲热气缓缓升腾。百里信全程极尽奉承，姿态谦和、言语温和，将晚辈之礼、邻里之谊拿捏得恰到好处。