“一定要在这想？”她蹙眉，来去拨着空酒杯。

“一定，”他给她压力，又嬉笑着凑上前，“臣陪着陛下。”

“知道我去哪了，你也要陪我吗？”她问。

苏元摸不清她有没有赶他，她善于模棱两可说话，将话里棱角磨平，像只毛茸茸动物钻去人怀里，他惯于玩笑，像某种毛糙动物窜过腿间，鼻头抵上脸：“我不是爱卿了？”

她失语，随即轻笑，轻轻推开他脑袋：“……没有哪个臣子会自己说自己爱卿的。”

“那是他们没用。”他说。

酒桌的声音浅了，气味也浅了。

外头似乎又飘起雨。

他们待在这角落，等着未来找过来，未来就和不会来一样。

他们兜兜转转说着玩笑话，唱点他们的陈词滥调。

他问为什么为什么为什么为难自己。

她说这个和那个，最后说对不起。

“但也许，这是我的本能。”她这么说。

“你改掉吧。”他说。

“？”

苏元凑过来，耳语似的谏言：“陛下，你改了罢。”

他碎碎念，“不是，你怎么就这么狠心？”“厚彼薄己是犯法的”，力求改变她的主意。

她推开他的脸，抓皱他衣服：“等等，别撒娇。”

苏元：“不等。”

陈西又：“……不带耍赖的。”

苏元默了默：“是你，是你把我逼到这条路上的。”

言下之意是你负责。

想着也许他死活不松手，缠多了，陈西又习惯了，也许就得过且过地过下去了。

“好罢，我这就——”她竭力想主意脱身，“手写诏书，允你官复原职，回京上任去。”

然而是馊主意。

苏元幽幽道：“我不是蠢人，你少哄我。”

她笑了下：“但我是蠢人。”

“绝无可能，”苏元断然否认，“您是那剿匪的英雄。”

“匪是谁？”她笑得唇红齿白，像有眼泪从她头顶流下来，“石文言吗？”

他佯装恨恨：“不作他想。”

她笑得弯了身，支着脑袋笑：“你也太向着我了……”

“陛下仁德，赐他好死，”苏元向她拱手，慷慨非常，“需知他本就八个脑袋不够斩，雷霆雨露俱是君恩，有幸死在你手下，石文言在地下，是怎么谢您都不为过。”

“太谄媚了……”她不知如何是好，先是掩唇，再是遮眼。

“句句发心。”他发誓状。

她放下手来，像是在看他，苏元给她看着，不自在移了视线，仿佛她再多摆那样子一会儿，他就会流去地上，流一地。

她说：“……我想和苏元说话。”

他一刹间出不了声。

钻出那身玩笑的壳子，听他的实话吗？

——那既孱弱，也鸡肋，难听得并不值当听。

“我不要什么皇帝，你也不要当什么爱卿，”她点着桌子，轻巧道，“我在这里，我想听你的想法，你觉得我们去哪里好？”

苏元：“没什么好听的。”

陈西又：“说啦。”

苏元唇颤了颤。

天性中的脓肿要流出唇舌了。

——我们回宗去罢。

——捡起你那师兄的遗产，和那个叫六十三号的孩子，大约他真能叫你活下去。

——他是真想叫你活着的。

一个字也说不得呢。

苏元只插科打诨：“暴政伤民啊。”

她恼：“怎么还——”

他接住她的手，捏在手心里：“说了不当陛下，不还是皇帝做派？”

她蒙上他的嘴，红了耳根：“闭嘴。”

“为何要闭啊……我明明行不更名坐不改姓的，管天管地，您还管我说什么？”他挑衅得厉害。

“管啊我就管，”她欺上前揪了他衣领，语气认真，“暴君来的，不行另觅明主。”

苏元笑一笑：“好，行，陛下尽管问。”

陈西又问：“你有想去的地方？”

苏元道：“…没有。”

陈西又又问：“哪里？”

苏元：“……真没有。”

陈西又回握他的手：“别骗我，你以前答应过……你不会对我说谎的。”

他只好再笑笑，搓着手，脸像要躲进脖子里：“这不是、非常时期吗？再者，你怎么就知——”

“我就是知道，你没有自己的愿意，怎么会专门来问我，你从来是这样，带着答案问答案，”她倾向他，“告诉我嘛，告诉我？”

他口不对心，说了一箩筐的话。

她也许是信了，也许是没有。

总之最后。

他们在酒席的第一个夜晚，穿过衣香鬓影的歌舞，像任何一对眉来眼去的寻常恋人一般，手牵了手猫下腰，从酒席上逃离了。