“快到了，如果你们还有什么想问的，请便。”带着机械粗糙感的声音说道。
几人因为长时间的摸黑走路已经产生了非常强烈的眩晕感，思绪早就被打乱。
反而是林萌萌率先开口。
“那些……那些潜藏在暗处的东西到底是什么？”
“哦，不过是一些和我同源的生灵而已。它们有的由迷失在山上的人类演化而来，有的是山里的动物演化，只不过，大多数都是缺少心智的非完全体，它们是无法沟通的，但是会被生者的气息所吸引。”
“那它们不会做出什么伤害行为吧。”
声音沉吟了片刻，“一般来说……不会吧。这是目前还没有研究出定论的领域。”
“我们在进山前，”白羽音清了清嗓子，“山下的摄影爱好者告诉我们，他觉得山好像在呼吸，这是什么意思？”
“什么？”那东西似乎有些疑惑起来，“我不明白你在说什么。”
“……”
是真的不明白吗？还是有所隐瞒？从它那机械的声音里很难判断隐藏在背后的真意。
说到底，山在呼吸到底指的是什么？是指山在缓慢起伏？那么比较合适的解释就是，山里在发生一些剧烈的地质运动。
可是如此剧烈的运动应该引起地鸣甚至强烈的震感才对。实际上，自他们靠近这座山到进入的这段时间里，从来没有发生过这些情况。
“如果我们固定概念神，会被索取一些代价吗？”柳春秋突然打断了思路。以他民俗学的经验来看，无论是祭祀还是祈祷都是要付出代价的，更何况他们要做的是违逆之事，将神钉死在山上。
“哦，那是当然的。”
“要付出什么？”
“没什么特别的，还是那些东西。”
“……多吗？”
“不太多。不用担心，回去换两个机械零件就续回来了。”
几人默默听着两人打哑谜。
“好了，差不多到了，我建议你们休整一段再继续，”那东西的手们蠕动着离开了几人的肩膀，随着它一起盘旋上升，“毕竟接下来的路是向上的。”
一阵风掠过以后，白羽音率先睁开了双眼。
一轮红日在眼前逼近，刺目的光勾勒出远山锋利的棱角。
明明只过了一个晚上，却感觉有多年未见阳光。
近在眼前的是更加高耸的山峰。
他们顺着坚硬的沟壑将目光投向高处。那里确实有着庙宇的尖顶。
“啊？要爬么……”威尔头痛欲裂。
“这要……怎么爬啊？”林萌萌搜寻着山路和阶梯，却没有找到。
柳春秋指了指锈蚀的金属。它镶嵌在山中，像是一个把手，上面铺满了尘土。
一个、两个、三个、四个、五个……再向上看只会感到眩晕。
这些金属既是把手又是阶梯，悬在近乎垂直的山体上，形成了一道看不见尽头的天梯。
“我先试试水吧。”柳春秋叹了口气，活动了两下手脚，将钩爪向高处抛去，扣在其中一个把手上。
他轻巧向上一跃，向上攀了几阶。
“啧。”
向下看只能看见自己的双脚踩在窄窄的“阶梯”上，向上看耀眼的光线令本就难以判别的距离更加扑朔迷离。每一次都需要思考，去回味肢体记忆，要用多少力气才能安全摸到下一个把手。每一步要消耗的不仅仅是体力，更是心力。
“先休息吧。”柳春秋松开钩爪，落回了原地。
“嗯。正好我有事要问你。”白羽音点头应道，转身离开。
她早就注意到，在这山脚下有一个小小的寺庙供人休息。
“羽音羽音等等，”林萌萌急切地跟上她，抓住她的衣角，“我和你一起。那个阿婆不是说了嘛，一个人不可以进庙的。”
白羽音点点头，默许了她的行为，于是林萌萌一下子喜笑颜开。
“说吧，要问什么。”柳春秋靠着供奉台坐下，示意威尔拿点水出来，看向在门口休息的白羽音。林萌萌紧张地检查着环境，确认没有问题之后才又回到白羽音的身边坐下。
“你们说的代价是什么？”白羽音问道，扭了扭脖子，拘束器让她靠墙休息的时候非常不适。
“哦，这个啊，”柳春秋喉结滚动，灌了几口水，“寿命。”
“寿命……”林萌萌的脸色有点阴沉。
“这种仪式一般都要借寿的，”柳春秋点起烟，抽了几口，“简单来说，就是将本来属于你的生命移出来一部分，用以启动仪式。说到底，就是用大量的人命换取更加珍贵的天命。”
“你说的这个……这个借寿，是真的吗？”林萌萌的嗓子发紧，做了一个吞咽的动作。
“什么？什么意思？”柳春秋愣了半晌。
“我的意思是，你确定这个仪式的代价真的是借寿吗？你们的沟通没有出差错吗？”
“就是这个意思，”柳春秋撵灭了烟头，“没事，那个东西不是说了吗，没多少。”
“如果完成仪式被借走的寿命刚好是剩下能够活命的时间……会死吗？会吗？”林萌萌的掌心沁出了细密的汗。
“……可能会吧。寿命这种东西谁说得清楚。这种代价多多少少是无法避免的，所以让年龄最小的上应该是最安全的。”柳春秋瞥了一眼威尔。
“啊哈哈……万一，万一其实我是个短命鬼呢……”威尔打着哈哈。
柳春秋没有理会，继续说道，“至于会不会影响到游戏之外，倒也说不……”
林萌萌的眼中灼烧着狂热的兴奋，那种病态的兴奋烧得柳春秋喉头一阵发紧，有些喘不上气。
“你……要干什么？”柳春秋沙哑着嗓音，双眼紧盯着眼前这不安的因素。
林萌萌没有在听，她在笑。
“咔哒。”她锁上了门。
“羽音，这是为了你好。”林萌萌的呼吸变得有些狂乱。