他的目光越过熟睡的孩子，落在伴侣的脸上，那里有沉重责任和岁月留下的痕迹，也有只有他才能辨认出的、褪去公共面具后的真实——一个完美无瑕的爱人。

“是啊，”盖乌斯叹息，“在罗马之外，天地之间仿佛只有军团、篝火和……”

他顿了顿，没有说完，但阿格里帕心下明了，那未尽之言是“和你”。

沉默了片刻，盖乌斯转而问道：“你的引水道工程进度如何了？”

“接近尾声。最后一段拱廊的石料已经就位，再有一个月，清水就该流进新的公共蓄水池了。”

“如果资金不够的话，记得告诉我。”

“很充裕，你的财富还是留下吧，以备不时之需。”

“什么你的我的，”盖乌斯无可奈何的嗔怪道，“马库斯，我的就是你的。永远都是。”

“真的不用，盖乌斯。”这次，阿格里帕伸出手，越过尤利娅蜷缩的小小身躯，握住了盖乌斯放在毯子上的手。

“我知道你愿意给。但这项工程，”他稍微用力地握了握对方的手指，“我想让它完完全全，只作为‘阿格里帕的工程’被铭记。就像……你总想亲自冲上第一道城墙。”

“顽固的家伙。”盖乌斯的眼里却没有半分责怪。

“彼此彼此。”阿格里帕终于露出了今夜第一个放松的、真正的微笑。

这一小片由他们亲自开辟的、坚固而柔软的疆土，今夜环抱着彼此相爱的人。

…………

提比略和马塞勒斯现在距离大竞技场只有两个街区的距离，交通变得更加拥挤。叫卖声、骡马嘶鸣与无数鞋履摩擦石板路的声响，汇成一片喧嚣的海洋。

十二名手持束棒的扈从忽然现身，三十根染成鲜红色的木棒中间，斧头闪闪发光。人群开始骚动。

“阿西利乌斯·格拉布里奥，他是今年第四位执政官了。”马塞勒斯说，一边饶有兴致地看表演翻筋斗的杂耍艺人表演，“你说，如果有人胆敢挡路，那些拿‘法西斯’的人会不会真的抽出斧头来？”

“快走吧，小心你的钱袋。”提比略皱起眉头，不仅因为拥挤，更因为他闻到了一股臭烘烘的味道。

“再看一会，你瞧，在家里可看不到这个。”

幸好没有带德西穆斯出来，提比略心想。

就在他们被人潮推搡着前行时，一个嘶哑的声音猛然传来。

“喂，小子，长这么高了……见到我还开溜？”

一个年近五十的男人揪住了提比略的斗篷，大声说道。

“你的母亲为了名利抛弃了我，我非常遗憾，老李维是个好人，但是他已经……你继承了我的姓氏和名字，记住，你永远是我的儿子，提比略·克劳狄乌斯·尼禄。”

自称尼禄的男人咳了两声，眼眶有些发红，不知是激动还是疾病所致。他深深地看了他一眼，似乎想将提比略的模样刻进脑海，终于松开了手，然后转身，踉跄着融入了摩肩接踵的人群，那件半新的托加袍的褶皱很快消失无踪。

提比略僵在原地，双脚如同灌铅。

市井的喧闹、马塞勒斯的呼唤、甚至大竞技场方向隐隐传来的开场号角声，都瞬间褪去，变得遥远模糊。

只有那句“你永远是我的儿子”，在耳内反复轰鸣。

“他就是克劳狄乌斯·尼禄？”马塞勒斯说，扯了扯提比略的袖子，“竞赛快开始了，我们走吧。”

提比略眨了眨眼，强迫自己挪动麻木的双脚，跟随马塞勒斯向前走去。执政官的扈从已经清出了一条通道，他们顺着人流涌入竞技场巨大的拱门下。

震耳欲聋的欢呼声如同海浪汹涌拍打而来，金色的沙地在烈日下反射着炫目的光。马塞勒斯兴奋地指向远处缓缓驶出的战车，提比略的目光却不由自主地飘向身后。

他看到了他，又似乎没有。