初六夜，凝香阁店铺内。

赫红莲再次悄无声息地来到门后，透过缝隙向外望去。只见门外站着两个少年郎，一个身材魁梧却浑身挂彩，气息粗重，另一个略显清瘦，脸色苍白，额角带伤，两人皆是衣衫褴褛，狼狈不堪，正紧张地东张西望。

不是巡查组的人，也不像墨夜的杀手。赫红莲略微松了口气，但警惕未消。她轻轻拉开一道门缝，冷声问道：“小铺已经打烊了。二位有何贵干？”她的目光快速扫过两人，尤其在他们的伤口和紧张的神色上停留了一瞬。

门外的正是高百烈和胡泽平。

胡泽平见门开了，也顾不上那么多，莽撞地直接开口，声音因紧张而有些发干：“你…你是不是赫红莲？开胭脂铺的那个异域舞姬？”

这话问得极其无礼且直接，几乎等于揭人底细。赫红莲闻言，美眸瞬间眯起，闪过一丝寒意，语气更加冷淡：“阁下认错人了。这里只有做生意的赫老板，没什么舞姬。若无要事，请回吧。”说着就要关门。

“等等！”高百烈急忙上前一步，挡住门扉。他看出赫红莲的不悦和警惕，知道胡泽平太莽撞了。他深吸一口气，努力让自己的声音显得镇定有礼：“赫老板请息怒。我这位兄弟受伤不轻，心急口快，并无恶意。在下…在下高百烈，家兄是高百诗。听闻这里是家兄的产业，我们…我们途中遇险，与家人走散，身负重伤，无奈之下才深夜叨扰，想求赫老板行个方便，允我们稍作歇息，处理一下伤口，绝无他意！”

他抬出了高百诗的名号，既是表明自己的身份，也是希望能减少对方的疑虑。

高百诗？赫红莲动作一顿，重新打量了一下高百烈。眉眼间确实与高百诗有几分相似，只是更加年轻，带着未曾经历世事的青涩和此刻明显的惊慌。高家的四公子？怎么会弄成这副模样？而且深夜出现在这里？

她心中疑窦丛生。高家的人，怎么会和旁边这个看起来像是江湖草莽的少年混在一起？还都受了不轻的伤？“途中遇险”？什么样的险能让他们如此狼狈？而且偏偏在这个敏感的时刻？

她面上不动声色，依旧保持着距离：“原来是高四公子。失敬。只是铺中皆是女眷与贵重货物，实在不便留宿男客。二位若需要伤药，我倒是可以赠予一些，还请另寻住处吧。”她的话合情合理，拒绝得滴水不漏，显然并不完全相信他们。

密室内，庄聂屏息凝神，将外面的对话听得一清二楚。

高百烈？高百诗的弟弟？他怎么会来这里？还受了伤？另一个声音…庄聂眉头紧锁，这粗豪的嗓音…有点耳熟！像是…胡泽平那小子？！他怎么会和高家的人搅在一起？

庄聂的心提了起来。胡泽平是复国队的年轻好手，他深夜带着高家公子如此狼狈地逃到这里…难道外面的情况已经恶化到如此地步了？他们是从据点逃出来的？那余复承、岳恩他们呢？

而且，他想起卫歌师兄在虚州执行任务前，对他曾提过收了个天赋异禀的年轻弟子，似乎就姓高，擅长将念气与剑气融合…难道就是这个高百烈？

不行！他必须出去问个明白！

就在赫红莲准备再次送客，高百烈和胡泽平焦急万分却不知如何是好之际——

“吱呀”一声。

通往密室的那扇不起眼的门，被从里面推开了。

一个高大魁梧、上身缠着绷带、脸色因失血和余毒而略显苍白，但眼神却依旧锐利如鹰的男人，拄着刀，一步步挪了出来。他的目光如同实质般扫过高百烈和胡泽平，最终落在赫红莲身上，沉声道：

“红莲，让他们进来吧。这两个小子…我认识。”

——

北关城堡，朱雀堂偏殿。

晨光透过雕花窗棂，洒在光洁的青石地板上。莫铭竹与金痕雅换上了新领到的朱雀堂弟子服——朱红色的劲装，袖口与衣领绣着暗金色的火焰纹路，衬得两人少了几分学生的青涩，多了几分武者的英气。