馆内厅堂不算宽敞，陈设也简单，几张榆木桌椅，靠墙摆着几个存放卷宗的架子，空气中弥漫着淡淡的墨香和尘土气息。此时，气氛却格外凝重。

甄十三和田悟看着华紫瑜率先踏入馆内，两人交换了一个眼神，甄十三挥手让手下严密把守街巷，随后与田悟一前一后，也迈入了寻人馆的大门。

他们刚进去，便看到达人曹一边系着长衫的扣子，一边从内室匆匆走出，脸上堆着生意人惯有的热情笑容：“哎哟喂，这不是甄副组长和田队长吗？什么风把您二位贵人给吹到我这小庙来了？这位是……”他目光“疑惑”地看向已站在厅中，背对着他们的华紫瑜。

穆菲菲也跟在达人曹身后，装作刚被惊醒的样子，揉着眼睛，怯生生地站在一旁。

田悟打了个哈哈，接口道：“曹老板，打扰了。这不，陪甄副组长办点公干，追个人，没想到跑到你这儿来了。”他目光扫过华紫瑜，意有所指。

甄十三却没心情寒暄，他盯着华紫瑜的背影，又看向达人曹，语气不善：“曹老板！此人乃复国队首领华紫瑜，是城衙通缉的要犯！你为何要将他引至此地？还把他当做客人？你到底是什么意思？莫非你这寻人馆，是复国队的窝点不成？！”

“哎呦！甄副组长，这话可不敢乱说！”达人曹连忙摆手，叫起屈来，“我这小本生意，哪敢跟什么复国队扯上关系？是田队长，他下午找到我，说今晚亥时可能有贵客临门，让我帮忙做个中间人，调解一桩误会。我这也是受人之托，忠人之事啊！”

“调解误会？”甄十三狐疑地看向田悟。

田悟抱着臂膀，靠在门框上，不置可否。

达人曹清了清嗓子，脸上摆出严肃的表情，开始了他看似“第三方”的分析：“二位队长，既然到了我这寻人馆，不如都先消消火，听我曹某人说道几句。据我得到的一些消息和线索来看，近来雨莞城里城外发生的几件大事，恐怕背后另有隐情。”

——

初八，午时，凝香阁后院。

阳光驱散了前夜的阴霾，洒在精致的花园里，却难掩空气中一丝残留的紧张。高百诗带着袁英夏和小美，步履从容地走入后院。早已接到消息的赫红莲，领着高百烈和胡泽平在此等候。

“红莲姐，”高百诗微笑着引见，“这位是袁英夏，昨日我与焚岚商议，他已正式加入我朱雀堂，在凝香阁从学徒做起。这位是小美，是英夏的…副手，一同在此学习做事。”

赫红莲目光流转，在袁英夏身上停留片刻，看到他眼神中的机敏与沉稳，又看向躲在他身后半步，紧紧抓着他衣角、显得怯生生的小美。小姑娘头发枯黄，身形瘦小，穿着虽已换过但仍显宽大的粗布长衫，一双大眼睛里充满了对陌生环境的恐惧。

“欢迎二位。”赫红莲笑容温婉，试图缓解小美的紧张，“到了这里，便是自己人，不必拘束。”

袁英夏感受到小美的害怕，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“别怕，赫老板是好人。”他同时也在快速观察着赫红莲，这位风姿绰约的老板娘气场不凡，又与高家关系密切，绝非普通商人。他也注意到了高百烈和胡泽平，高百烈眼神锐利，气息内敛，一看便是好手；胡泽平虽带着伤，但站姿挺拔，眉宇间有股豪气。

很快，凝香阁内负责香料和账目的两位老掌柜闻讯赶来。高百诗又对袁英夏和小美交代了几句，无非是安心学习、遵守规矩之类。袁英夏郑重应下，小美也学着样子，怯生生地点头。随后，他们便跟着两位掌柜离开了后院，开始了在凝香阁的新生活。