穆菲菲心中念头飞转。袁棠奕此刻离城，是巧合，还是有意避开什么？她面上不显，只是惋惜道：“那真是太遗憾了。不知姑娘如何称呼？是袁老板的……”

“小女子晴雅，是老板的副手，暂时代为打理铺中日常事务。”晴雅大方地自我介绍，目光清澈地迎向穆菲菲探究的视线。

“晴雅姑娘，”穆菲菲点点头，看似随意地问道，“看姑娘年纪轻轻，便能担此重任，想必是袁老板悉心栽培，或是家学渊源？”

——

醉仙楼顶层，是一处堆放少许杂物、平日少有人至的阁楼。但朝西的一面，开了一扇宽阔的窗户，视野极佳。庄聂站在窗前，手中拿着一壶姬棣送来的、酒味极淡的“清心茶”，目光仿佛穿越了鳞次栉比的屋顶和袅袅的炊烟，牢牢锁定在西城那片熟悉的街区。

他看不清凝香阁的匾额，也看不清进出的人影，但他认得那片建筑群的轮廓，认得那栋小楼大概的位置。仿佛心有灵犀，就在他凝望不久，那扇记忆中属于赫红莲闺房的窗户，被轻轻推开了。一个窈窕的身影出现在窗后，凭栏远眺，方向似乎正是这边。

距离太远，他看不清她的面容，更看不清她的表情，但那熟悉的姿态和轮廓，已足以让庄聂心头一热，随即涌起更深的酸涩与思念。明明同在一城，直线距离或许不过千步，却因重重危机与各自的背负，不能相见，只能依靠这遥远的目光，寄托无尽的牵挂。相爱之人，咫尺之遥，却似天涯之隔。他握着茶壶的手微微收紧，指节有些发白。

就在他沉浸在这份无言的守望与苦涩中时，楼下街道上的两个人影引起了他的注意。那是两个穿着普通但举止并不慌乱的男女，正穿过北街，朝着西城方向走去。

庄聂眼神一凝——是达人曹和穆菲菲！

他们怎么进城了？是复国队有什么新的指示，还是溪口村出了状况？庄聂瞬间想到了多种可能，下意识地就想下楼去与他们汇合。但脚步刚动，又硬生生止住。

不行。他现在身份敏感，是通缉令上的要犯，虽然易容，但若与复国队的人公开接触，风险极大。而且，他留在醉仙楼的目的尚未达成，贸然行动可能打乱计划，甚至牵连姬棣。更重要的是，他不想将可能的危险引向刚刚建立联系的溪口村同伴。

他强迫自己冷静，只是紧紧盯着两人的动向。只见达人曹和穆菲菲并未东张西望，目标明确地沿着街道前行，看方向……似乎是朝着凝香阁那边去的？

庄聂的心一下子提了起来！他们去找赫红莲？是了，赫红莲与复国队早有渊源，收留过庄聂，他们去找她打听消息或寻求帮助，也在情理之中。但此刻凝香阁是否安全？赫红莲是否愿意、又是否能够帮助他们？

种种担忧交织，让他坐立不安。他既希望赫红莲能给予同伴援手，又深怕她因此卷入更深的漩涡。