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前夜祭。

众人都在享受庆典的时候，克拉拉敲响了锻造铺子的门。

“……！克拉拉小姐，您怎么来了！”

“路过。”

克拉拉给出了相当无赖的答案，坐在了待客的椅子上，环视着整个锻造铺的环境。

墙上挂着各式各样的武器，正如她多年前就看到的那样，但在不知不觉中，战争消退之后，各式的首饰也在前厅占据了一席之地。

年长的锻造匠拉海德擅长锻造各类宝石饰品，而年轻的锻造匠里达擅长银饰——只要提出要求，似乎就没有他打造不出来的首饰。

里达的手艺似乎在外国都有流传，有些客人会指定他为某些重要场合打造首饰。

“今晚不是前夜祭吗？克拉拉小姐不去享受庆典，为何要来这里……？”

里达发出了真切的疑问：“如果是来找娜娜的话，她和朋友去玩了，不在家里；爷爷也和朋友去喝酒了。这里只有我而已……”

“我看到你在，所以才进来的。”

黑发女性向前一步，散下的长发摇曳，露出耳边带着的耳饰。

那是镶嵌着黑珍珠的单耳耳饰，下面坠着根以银制成的羽毛。

是他第一次给克拉拉大人打造的耳饰。

里达情不自禁地吞咽了一下，把手里还没干完的工作收在一边。

先不提他对他人情绪还算敏感，就算他再迟钝，他也能看出克拉拉小姐要说非常重要的事。

……多半是他不想听到的那件。

克拉拉大人在他心中一直是太阳般的存在，她对谁都是那么友善，对谁都尽心尽力，他不是被她所救的第一个，更不是唯一一个。

所以在看到她出海时带着自己所赠的银饰，又得知后来魔神寄宿其中时，他心中无疑是喜悦的，就像站在云端一般。

他自是不够资格站在克拉拉大人的身边，但至少，他的手艺——他被克拉拉大人所肯定的东西能陪伴着她，他就很满足了。

至于她离开之后毫无消息的几年，里达认为自己甚至没有资格去问她去哪了，他不过是克拉拉大人一个相熟的友人，在八人将的几位大人都不去谈论此事的时候，他又怎能去多问。

……他只能暗自祈祷，祈祷克拉拉大人平安无事。

幸好，她平安回来了，她决定定居辛德利亚，她……没有拒绝他的礼物。

他无意识地摸了摸口袋里的东西。

“里达，你要在这种时候走神？”

无奈的女声从极近的地方传来。

“克、克拉拉大人……！”

“又回到敬语了，我现在可不是什么大人。”

像是对这种焦灼的气氛不太适应，黑发女性用手把头发捋到一边，露出耳畔的饰品，道：“我是来给你回答的。”

“里达，我不仅仅是克拉拉，我还有很多不能被你知道的身份。我也不会——至少现在不会和你谈论我的过去。”

“我性格很扭曲，你不理我我会生气，你过分理我我也会生气，可能两三天消失不见，也可能天天泡在店里。说不定哪一天又跑去开牺牲意志。”

“……我本来没打算给你回答，想着你总会自己放弃。”

“但是你没有。”

本是低着头说话的克拉拉突然抬起头，在背后从店门透进的庆典灯光的照耀下，里达更是觉得她的眼瞳就像黑曜石一般熠熠生辉。

“你没有放弃。你让我觉得……或许现在可以接受一段平稳的感情——至少是一段感情的开始。”

“所以，我是来征求你的意见的。里达，你是否愿意和我开展一段平稳的感情？”

克拉拉大人怎么把告白说的像谈判一样……

即使是没什么恋爱经验的里达也知道，正常的告白流程不该是这样。

但是无所谓，对于他来说，无论克拉拉大人说什么，他都已经反应不过来了。

“您、我……？您怎、怎么能同意呢！您怎么会同意……”

他已经震惊到语无伦次：“像我这样的……”

锻造匠见过她和王互相玩笑，和政务官互相吐槽，和商会会长亲密无间，他不过是个普通人，一个有着小小恋心的……凡人。

“正因为是你，里达，我才想要接受。”

克拉拉笑了，本以为永远触碰不到的太阳在他的眼前绽放出笑容：“所以你的回答是？”

“当然、我当然……不，请稍等一下！！！”

青年突然退开两步，顶着对方疑惑的目光浑身上下摸索，从口袋里摸出一个圆形的小东西，在灯光的照耀下一闪一闪。

他猛地弯腰：“请收下这个！”

东西近了些，克拉拉才真正看清那个圆环是什么。

雕刻着花纹的银色戒环上镶嵌着黑色的宝石，正是那颗宝石在闪闪发亮。

“……戒指？”她有些迟疑。

“这不是求婚戒指！求婚戒指肯定会更加正式、更加华丽……这只是个礼品而已！”里达怕她误会，慌忙解释，“因为您最初肯定了我做戒指的手艺，所以我想让您看看我的成长……”

至于做这个耗费太多时间，又觉得送戒指的寓意太明显纠结许久，刚打算重新做个别的，正好和几个订单工期重叠，让送礼物搁置了这事，里达悄悄瞒了下来。

“你真是一点都没意识到自己说的是什么啊……”

克拉拉嘟囔了句，而后把手伸了出去：“既然是礼物，那就帮我戴上吧。”

“是、是！”

他猛地立正，而后上前两步，握住那只手，缓缓将戒指套在了中指上。

年轻的锻造匠恍惚道：“就好像做梦一样……”

手背传来一阵温热，他低头，发现克拉拉正刚刚将唇离开他的皮肤。

里达的脸一下涨红，只引来了对方的笑声。

他只得无奈地唤她名字：“克拉拉大人……”

“里达，你还没告诉我你的答案。”

听到这话，棕发青年眉眼柔和下来，用克拉拉最熟悉、也或许是最渴求的平和语气道：

“我喜欢你，克拉拉。”

“请和我展开一段平稳的感情。”