高兰儿看到是自己熟悉的人之后才小心地开口，“阿娘。”
明若菱抬头环顾了一圈，“你阿娘呢？”
高兰儿瘪着嘴巴忍不出哭出来，“不、不知道，阿娘不要兰儿了。”
“轰隆！！”
明若菱看着外面突然阴沉的天气，下意识揽住了扑向她的高兰儿，“兰儿乖，乖，我在这儿呢，乖。”
刘三娘看着动作不熟练的明若菱怕累着她，“小姐，我来吧。”
明若菱感受到自己的脖子又被抱得紧了些，“不用，我把孩子放到后院，三姐你帮我出去瞧瞧她阿娘是不是在外面买东西。”
“好。”
明若菱把高兰儿抱起来，“哎呦，走，咱们去后院吃点东西好不好？”
到了后院兰秀把燕流云中午剩下的白粥热了一下，明若菱小心地喂完之后高兰儿就已经没有了精力，在她怀里昏昏欲睡，明若菱见状轻拍着她哄着睡觉，等她睡熟之后她才把高兰儿放到旁边的厢房里。
轻轻把房门关好之后明若菱才松了口气，“兰秀，你在此处守着兰儿，我出去看看三姐那里找没找到。”
兰秀看着天上瓢泼的大雨很担心，“小姐，我去吧，兰儿醒了之后看不到你估计也要哭。”
明若菱看着一直下个不停的大雨心底莫名涌出几分不安，“好，但你要穿好蓑衣”
“东家！”
明若菱看向浑身湿透的刘三娘和她不对劲的神色心底的不安更加强烈，“三姐，出什么事儿了？”
刘三娘同情地瞟了一眼明若菱背后的房门，忍不住哽咽道，“现在衙门外面被仗打了一堆人，高家娘子也在其。”
“轰隆！”背后的雷电似乎要把这片乌云劈开，可也劈不散明若菱的震惊，“怎会在衙门呢？”
刘三娘摇头，“我也不知晓，我打听着去往衙门时事情已经出了，现如今我们当如何？”
明若菱毫不犹豫地把旁边的蓑衣拿起来套到了自己身上，“兰秀，你在这里看着兰儿，三姐你回去前面，我先去看看若是能救我就把人带回来。”
兰秀这次是拦都没拦住，只能眼睁睁地看到明若菱转身被雷雨淹没，明若菱凭着记忆不停地跑，不知道跑了多久之后才跑到衙门。
或许是因为雷雨天，尽管这样大的事情衙门附近也没几个人，明若菱到了地方一眼就看到了躺在地上的高家娘子，她急忙跑过去把她扶起来，“高夫人？高夫人？”
高家娘子听到熟悉的声音拼命睁开沉重的眼皮，却不想下一秒就咳出了血，“你等一下，我把你扶起来，咱们去看大夫。”
高家娘子努力颤着手按住想要把她扶起来的明若菱，“钟公子，我、我应该是活不成了，只是没想到死之前还是给公子，咳咳咳咳咳咳咳咳，给公子填了麻烦。”
明若菱红着眼眶不停地摸着高家娘子嘴边的血，“放心，兰儿在我书署里很好，咱们起来去看大夫，一定能活到。”
高家娘子摇了摇头，“不、不，我想求公子，求公子为我家兰儿找个靠谱的人家养着，只求那家人能把兰儿当、当个人，求公子。”
明若菱已经感觉不到脸上的雨水，一味擦着高家娘子吐出来的血，“好，来，咱们先起来。”
“公子……你真是个好人，我来世为、为娘子当牛做马。”虚弱的声音一顿明若菱就感觉到了她生命的消逝，“高娘子？高娘子？”
明若菱顾不上身上不停的雨滴，无助地看向怀里的人，明明几个时辰之前她还是一个活生生的人，怎么一会儿不见就这样了呢？
“东家！”顾瓒熙看着在雨里的明若菱飞奔过去把伞撑到她身上，“东家，咱们先起来吧，慢点儿。”
明若菱把高家娘子小心地放在地上，强撑着站起来，“能不能找人来把她带回去？”
顾瓒熙抿唇，“律法规定，凡事受刑而死的人都要送到义庄，过后再送到乱葬岗。”
明若菱迷茫地看向顾瓒熙，又回头把地上的人都看了一圈，颤着声开口，“就算他们触犯了律法，可终究不是十恶不赦之人，总该给他们的后代留个念想吧……”
顾瓒熙慢慢靠近明若菱陪着她，一时不知道如何开口。
或许过了许久，明若菱终于被看不下去的顾瓒熙揽着送回到了书署，兰秀见到两人的身影急忙跑出来接过明若菱，“小姐！”
刘三娘看到霜打的茄子一般的明若菱小心翼翼开口，“东家，咱们先去换件衣服吧。”
明若菱回过神来抓住顾瓒熙，“顾瓒熙，你告诉我，衙门到底是什么事？”
顾瓒熙犹豫了一下选择据实以告，“衙门在一个工程上欠了一些人欠款，高家娘子应该是随着家里的丈夫去要工钱了，所以……”
明若菱慢慢放下抓着袖子的手，一时竟觉得有些可笑和悲凉，“就……只是因为几文工钱，他们便可以生生把人打死吗？！”
顾瓒熙看着明若菱的模样无力又担心，抓过刘三娘手里的披风轻轻地搭到明若菱肩上，“东家，没事儿的，咱们以后一定不会让这件事再发生的。”
明若菱感受着肩上的热意还是忍不住发颤，眼底的热意还是抑制不住地涌出来，“他们就是一群混蛋！”
刘三娘在一旁抱住明若菱，慢慢拍着她的背安慰她，这世间就是这样，权势压人，百姓又能作什么呢。
抽泣逐渐变成嚎啕大哭，不知道过了多久明若菱的情绪才慢慢缓过来，兰秀看着明若菱这个模样眼底的心疼简直遮不住，把手里备好的温水递过去，“小姐，喝杯水吧。”
明若菱默默地把水接过来一饮而尽，“……那个孩子呢？”
兰秀把旁边干着的衣服拿起来，“还睡着呢，估计是今天惊惧所致，咱们先去换衣服吧。”
明若菱点头，起身的时候四肢已经被冰冷的雨水冻僵了，但她没有靠着任何人，只是若无其事地走到了一旁的厢房。
或许高兰儿也感觉到了什么，明若菱换完之后她就嚎啕大哭起来，“小姐，怎么办啊，这小姑娘一直哭怎么哄都不行。”
明若菱见状走过去把孩子接过来，“乖乖乖，宝贝儿，姐姐在呢。”
高兰儿到了熟悉的怀抱里才哭得没这么厉害，只是抽噎地开口，“阿娘，阿娘。”
明若菱把她埋在自己怀里轻拍着，心底的火气被这一声声阿娘彻底点燃，那些衙门里的蛀虫她一定会让他们付出代价！
“小姐，这丫头怎么办？”
明若菱低头看了看哭红了双眼的小姑娘，看得她心里也不好受，“把她带回去吧，先去看看我阿娘有没有办法，实在没有就我养着吧。”
兰秀一听这话简直被震惊了，“小姐！”
明若菱明白她的心思，“好了，我心里有数，阿娘那边估计是有法子的。”
到了家里钟清婉被抱着孩子的明若菱吓了一大跳，“菱儿，虽说阿娘想要让人入赘你也不能多出个孩子啊。”
明若菱听到这话很是无奈，“阿娘您想什么呢！”
钟清婉看着明若菱不太好看的脸色心底叹了口气，这姑娘也不知道今天做什么了，“这孩子是谁的？”
明若菱看了看怀里睁着大眼睛看她的小姑娘，把她放到兰秀怀里，“兰儿，你陪着这个姐姐出去玩玩好不好？”
高兰儿怯怯地点头，明若菱见她出去之后才把今天下午她父母的事情都说出来。
“啪！”钟清婉忍不住猛拍了一下手底的桌子，“这些畜生！真都不是东西！”
明若菱此时冷静了下来，但想起衙门里那些人的所作所为脸色还是好看不起来，“但菱儿，这可是个孩子，你打算怎么办？”
明若菱露出了一丝歉意，“这孩子如今无父无母，是以我想给她找个妥帖的养父母家，也不枉她阿娘最后把她托付给了我，可我认得的人又实在不多。”
钟清婉明白了明若菱的意思，思索了一会儿后想起了一个人，“莲若，去把你姐姐叫进来。”
明若菱还是第一次听说莲若还有个姐姐，“不知这位姐姐是何人？”
钟清婉叹了口气，“你不知道她也是常事，她也是我同我一起长大的丫头，我嫁给你父亲之后她就自请出去嫁了她表哥，只是老天是在不慈，没几年她那丈夫就去世了连个孩子都没有。”说到这儿钟清婉没忍住抹了抹眼角的泪。
“那我为何没在阿娘面前见过她？”
“她被别人说命数不好，那些年你身子也不好，她怕冲撞就待在了外面的铺子里。”
明若菱点头，如果是跟着钟清婉长大的那起码可以信半分，两个人等到莲沁的时候正吃完了饭抱着高兰儿逗她，“夫人。”
钟清婉见她们姐妹进来忙起身把她扶起来，“这些日子可还好？”
莲沁温柔地笑着，眼神不自觉被明若菱吸引过去，语气中不自觉带了些急切，“一切都好，这就是咱们大小姐？出落得更加漂亮了。”
明若菱能感受到这人的善意和对自己的温柔，起身行了一个半礼，只不过莲沁躲了过去，“夫人小姐叫我进来是为何事？”