常宁转过脸，避开李稷视线，一副不欲多言的模样。她余光里，李稷眉眼间亦藏着几许倦怠。

“天色已晚，殿下请回。”

常宁实在不明白，为何人与人之间闹到这地步，连一句话都说不上，却还要巴巴地凑在一起。

到如今，只是看到李稷，常宁便会生出深深的疲惫，连抬一下眼皮都难。

只是这话常宁如今也不敢说出口，暗自懊恼先前竟敢应下李稷，以至脱身乏力。

外间已狂风呼啸，夜色浓稠如墨。常宁便又提醒李稷回府，随后怔怔望着窗外发呆。

从前常宁和张侍玉常常夜间相见，自从李稷夜里来寻常宁后，就再也没见过了。

李稷忽然问：“你在想谁？”

常宁面不改色，“大师说，兴许我只有一两年的活头，我算算还剩多少天。”

李稷心头一酸，质问的话再也说不出口，只是默然离去。

常宁走到窗边望了望，确信人走了，便到净房里沐浴。由着自己沉到微烫的热水中，一面撩水，一面回忆，不多时，便摇摇头将李稷抛诸脑后。

一时半会儿睡不着，常宁便坐在圈椅里，抽了一卷通鉴就着烛火看。烛光摇曳，照在常宁蕴藉的眉眼上，不笑时带出几分冷淡来。

李稷再来时，蜡烛已经燃得只剩短短一截，在莲花样青铜底座上淌出一摊烛泪。常宁着素白里衣，枕着胳膊沉沉睡去，另一手握着卷书，垂在身侧。

捻起常宁一缕长发，李稷指尖染上湿意，取了巾子细细擦拭，直到将常宁长发擦干，又从常宁手里抽出了书卷，这才抱起常宁放在榻上。

常宁发丝披散，面如白璧，只两眉间堆起细细的褶皱。李稷伸指揉开了，又把常宁摆放出个舒服的姿势，拿锦被结结实实地盖上，方坐在榻沿打量常宁。

沉睡中的常宁，安静乖巧，浑不似清醒时，一言不合就要开口驳斥。但常宁太安静，连呼吸声都如此匀称而又几近于无。李稷食指横在常宁鼻前，又轻按常宁颈侧，感受到呼吸和跳动的经脉，一颗悬着的心才放了下来。

继而又涌上几许酸涩。

常宁比李稷还小上两岁，喉结不明显，胡荏都没有冒出来，分明还是个无忧无虑的少年人，又受病痛折磨。

李稷不由便悔恨起来，夜间不该同常宁争一时口舌之快，以至于连来的目的都忘了。

常宁眉头攒动，并未睁眼，抬手遮住口鼻，“秋浓啊，快把沉香拿出去，开窗散散味。”

姜夫人捏着常宁鼻尖都叫不醒常宁，偏一块沉香就把人熏醒了，常宁颇感绝望。

难不成往后每天都要被这难闻的味道唤醒？

这般唤了两声，常宁耳边静悄悄的，听不到秋浓的应答，便睁开眼，不防一下对上了李稷。