茶饮分明是温热的，一入口，却躺得萧贞观口舌一激灵，“烫~”

姜见黎连头也每抬，一边挑着鱼刺一边道，“不烫，是辣的。”

顾不得体面，萧贞观伸出舌头用手扇了扇，又接过青菡递来的帕子擦拭鼻尖上沁出的汗珠，“这究竟是个什么东西？怎么朕从未见过？”

“这东西叫做‘椒’，同茱萸一个用处，从西域传过来的，有一阵子了，只是尚未传入宫中，陛下故而不知罢了。”姜见黎将剥开的一点点鱼肉放入萧贞观手边地碟子里，“陛下再尝尝这个？”

萧贞观不大想继续折磨自己的口舌，但是姜见黎的目光充满了蛊惑了意味，她只撞上了一瞬，就不受控制地将整片鱼肉吞了下去。

结果可想而知。

汗珠再一次流了下来，这回却是从眼角。

萧贞观瞪着一双通红的双目，愤怒地搁下筷箸，她怀疑姜见黎有意为之，想看她的笑话。

姜见黎夹起一块羊肉，抖落沾在其上的红椒碎，“陛下还想不想再尝试尝试？”

萧贞观警觉地后仰，双手环住面前的陶碟，不让姜见黎的筷箸靠近半分。

“好吧，”姜见黎选择自己吞下了那块羊肉，面不改色，仿佛吃的只是一口白米饭。

萧贞观的眼中噙着泪，正犹豫要不要用帕子擦去，就听姜见黎陡然开口问道，“陛下何故离宫散心？”

她以为姜见黎不会问，一直等到她从庄子上离开都不会询问半句。

太过出乎意料，以至于她望着姜见黎时，目光变得呆愣愣的，一个不防，泪滴从眼角滚落。

这滴泪落得不巧，偏在姜见黎问完这个问题之后，瞧上去就似自己被戳到了伤心事，未语先泣。

她不知该如何作答，因为她直觉问题的答案在姜见黎眼中，活像无病呻吟。

姜见黎见过千里泽国之下的断壁残垣，见过天灾人祸酿制的疾病丛生，见过许多仅仅为了生存而痛苦挣扎的寻常百姓，也见过太多的生离死别，就连姜见黎自己，在没遇到阿姊之前，也只是普普通通的布衣百姓，想必也有诸多不如意之处，有诸多无能为力之事。

她都是天子了，普天之下莫非王土，她还有什么不如意的？

可她的确有不如意之处，她也有不想做的事，也有得不到的奢望。

但是面对比她活得更艰难的姜见黎，她一个字也抱怨不了，倾诉不出。

姜见黎专注地看着她，等了许久都等不到她开口，于是格外善解人意地转移了话头。

“这东西虽然辣，但吃起来别有一番风味，陛下多试一试，习惯了就好。”姜见黎将鱼头上最嫩的一块脸肉给了萧贞观，同时又夹了些许胡瓜，“陛下若觉得辣，配着胡瓜试一试。”

连腊梅引都贴心地举到了眼前，再不吃，似乎不大合适。

意料之中的，吃下去后，萧贞观眼中的泪怎么也抑制不住。

究竟是被辣的，还是当真在哭泣，姜见黎并不在意。她就坐在萧贞观的对面，静静地等待着，然后再萧贞观的眼泪流的差不多时，跪地膝行上前请罪。

“请陛下恕罪，臣不该图新鲜就做出这些菜式，害得陛下身子不适。”

萧贞观定定地俯视跪在她跟前的姜见黎，好似想了什么，又好似什么都没想，过了许久，她主动夹起了铺在鱼头上的红椒放入口中，“姜卿诚不欺朕，的确，别有一番滋味。”

“谢陛下，陛下不怪罪臣擅作主张便好。”姜见黎扶着案几起身，探了探杯盏边沿，“茶饮有些凉了，臣去重新煮一壶。”

适时地退下，让萧贞观重新审视起眼前红艳艳的饭菜来。

她觉得，姜见黎是故意的，故意做出这样的饭菜，但她相信，姜见黎的本意并非是想看她的笑话。

一辆并不起眼的乌蓬马车缓缓行驶在乡间野道上，马车虽不起眼，但是车檐下悬着的彩灯却引人注目。

彩灯上绘着京中翊王府的府徽，一枚穿云见月纹，月中隐有一变体的“姜”字，这枚府徽还是翊王府开府之时凤临帝所赠，而今府徽出现在一辆并不起眼的乌蓬马车上，这意味着车中之人的身份非同寻常，任哪个不长眼的也不敢轻易上前冒犯。

马车之中不是别人，正是魏延徽主仆。

前日姜见玥前往京郊的农庄视察，魏延徽知道后，再三央求姜见玥带她一同前往，她说自己长这么大还不曾看过农庄，姜见玥却以外头天寒地冻为由拒绝了魏延徽。

魏延徽在宜秋轩闷闷不乐的好几日，一生闷气，身子就开始不好，连王府的医师都惊动了，姜见玥倍感无奈之下，只得点头同意，不过她也不敢让魏延徽去离城中太远的庄子，怕路上颠簸，魏延徽的身子禁不住长途的舟车劳顿，想来想去，就捡了最近的一处农庄。

原想着陪魏延徽一道前往散心，不巧的是，太康宫中的太上皇与苏太后今日一早就遣人召她入宫，魏延徽见状善解人意地表示，自己可以自行前往，姜见玥虽有所顾虑，但思及魏延徽入京许久还未受过召见，心有愧疚，就随她去了。

赶车的车夫并不是一个简单的车夫，是曾陪姜见玥南下的宋遇，宋遇可以一敌百，有他在，姜见玥便安心许多。

魏延徽初入京，对什么都好奇，便是京郊成片的田野，她也坐在马车中看得目不转睛。

连序担忧地提醒，“娘子，还是将车窗阖上吧，您不能受风吹。”

魏延徽抱着阿姊给的手炉摇头，“从未见过北方的田野，你就让我瞧瞧吧，我有分寸。”

马车越行越偏僻，刚出城时，路上还能见到三三两两的行人，待行过一个多时辰，车辆就如同驶入了一片人迹罕至的荒野，若非远处有袅袅炊烟，驾车的宋遇又是个可靠的，连序还真有些担忧。

又过了一片一望无际的田野，不远处出现了起伏的山丘，马车逐渐慢了下来，魏延徽以为快要到了，向马车外探出半个头，“可是快要到了？”

宋遇沉稳的声音传来，“回二娘子，还有半个时辰才能到庄子上，您坐稳些。”

魏延徽疑惑地向前方看去，“可为何马车慢了下来？”

“前头有人过来，此道是田间小路，极为狭窄，若不减缓，两车交汇并行之时，怕是会翻车。”宋遇解释说。

“原是如此，有劳宋侍卫了。”魏延徽缩回马车中，在凭几上坐稳，不一会儿，外头就传来了清晰的马蹄声。

因着好奇，她偏头往车窗的缝隙里看了一眼，两车交错之际，对面的马车中忽然有人问，“是王府的车架？你看清了？”

“是，不过应该不是县主的车架。”另一人回道。

这声音格外耳熟，魏延徽命连序启开车窗一探究竟，但对面的马车在交错过后，忽然加快向着同他们相反的方向驶去。

“连序，你觉不觉得，方才的声音似乎在哪里听到过？”魏延徽压低了声音问。

连序摇了摇头，“娘子，这里是长安，咱也没出府几次，除了府中的人，咱还能识得谁呢，大约是您听岔了。”

魏延徽并不觉得是自己听岔了，可连序的话也有道理。

她们自来到长安，除了正旦之夜入宫献灯，根本不曾离开过王府……

正旦之夜？！

魏延徽意识到什么，呼吸变得急促起来，连序一见她脸色不好，忙想开口让宋遇停车，却被魏延徽一把抓住扯近，耳边响起了气息不稳的声音，“留心庄子周围。”

连序一开始不甚明白，等路过一处农庄，而马车丝毫没有停下的意识时，魏延徽陡然紧张起来，“敢问宋侍卫，还不曾到达庄子上吗？”

宋遇回道，“还不曾，过了这一处，前头就是，二娘子稍安勿躁。”

“无妨，我瞧见了这一处庄子上扬着姜氏的旗，还以为到了地方。”魏延徽状似不经意地询问，“这里也是王府名下的产业吗？”

“是，”宋遇说，“这里是黎娘子的农庄。”

魏延徽给连序使了个颜色，连序会意，将马车窗敞开些许，好让魏延徽看清马车行过的路。

“记着些。”魏延徽无声吩咐道。

姜见玥在宫人的引导下步入宣华殿，太上皇与苏后不在正殿，在侧殿书房里头对弈。宫人将她引到殿中就退下了，她只得自行上前。

“臣女请太上皇安，请太后安。”

太上皇手中的黑子不停，出声到，“岐阳来了？起来吧。”

“阿玥，你棋艺好，快过来替吾瞧瞧。”苏后捏着白子举棋不定，“上皇也不肯让吾一子半子的，将吾逼到了绝境。”

“哎，”面对苏后的抱怨，太上皇哭笑不得，“阿蘅，昨日让你三子，是你自己说让来让去的不痛快，要孤不可心慈手软的，怎的又怨上孤了？”

苏后瞥了太上皇一眼，只拉着姜见玥叙话，“阿玥许久不曾来太康宫了，让吾瞧瞧。”

“正旦之时才见过的，”姜见玥笑着缓缓转了一圈，“同那时比，臣女可有何不同？”

苏后端详了一会儿摇头道，“比几日前消瘦些许，可是因着年节，府中诸事繁杂？阿瑜也是，正旦都不回来，将王府一干大小杂务都丢给我们阿玥，没得把人累着了。”

姜见玥讨饶道，“姨母是正事在身，自是朝政为重，阿玥别的忙也帮不上姨母，只能替姨母打理好府中庶务，比起姨母，岂敢嫌累。”

苏后欣慰地点头，“吾看了今岁王府送往各处的回礼单，你做得很好，治理一方府邸已是得心应手。”

“太后可别只顾着夸赞臣女，臣女怕自己得了夸赞骄傲自矜，”姜见玥玩笑道。

“阿玥一贯谦虚，”苏后将手中的白子递给姜见玥，“今日召你入宫也不为别的，阿徽如何了？”

姜见玥接过白子，一边思索一边回答，“阿徽的身子比刚来长安之时好了许多，臣女改日得入宫向陛下谢恩，谢陛下拨了奉御给阿徽问诊。”说着，落下了一子。

“这一子不错，”太上皇接着走局，“阿徽的身子既好了许多，早知今日一道将她宣召入宫了。”

“今日倒也不巧，阿徽觉得在府中憋闷，去城郊的庄子上了，”姜见玥回答，“等她回来，臣女该带她入宫向上皇与太后请安。”

太上皇与苏后会心一笑，“那孤与阿蘅便等着了。”

又一颗黑子轻轻落下，姜见玥眼观全局，过了一会儿将手中白子放进棋盒，“请太后恕罪，臣女输了。”

苏后早知如此，不甚在意地笑道，“无妨，对弈而已，有输有赢，有来有回，才有乐趣。”