除了孟寥本人。

贺知颐僵坐着。卫颀何爽不敢抬头，只见搭在椅子扶手上挽弓射箭的手坚如磐石。良久，将军终于吐出两个字：“备水。”

衣裳浸湿受杖，痛苦更甚，但能教衣裳破得少些，这已是能争来最好的结果。卫颀骤然起身：“将军准了。快，去打水！”

一桶井水泼下，衣裳浇透。执刑的兵士举起荆杖。

贺知颐起身离去：“行刑。”

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第一杖挟着风声挥向肩背。

孟寥覆上双眼。

她轻啄他的鼻梁。他的脸颊。他的额头。

第二杖打在腿上。

浸水杖头与浸湿衣料重重相击的瞬间水雾迸溅。精悍的身躯猛地一震。

她的唇吻过他的唇畔。炽热，微张。

计数声一报一顿。刑凳上的人紧绷如石像，始终不曾发出一声呻吟。

卫颀早已别过脸去。他晕血。

场内鸦雀无声。

三十杖后，绳套中的双拳已然无力握住。两个行刑的兵士对视一眼，按例查探受刑人的呼吸。

还有气息，但很微弱。

还剩十杖，打不打？

去请示将军的兵丁穿过人群飞步奔来：“将军……有令，继续，行刑。”

血沫溢出唇间，冷汗淌下线条分明的下颔。刑凳上，已成血葫芦一般的人，双目紧闭，却仍勉力弯起嘴角。

等熬过这最后几杖，他就去找她。他们该有一个家了。昨天傍晚，在城南，等郭捕快的时候，他路过一个院子……

又一杖，溅起血珠。

那个小院，打扫干净，会很美。一间堂屋，宽敞又明亮，还有两间厢房，一个东厨……院子的墙边，有一棵桂花树，它还很小，可枝繁叶茂，小树斜欹着矮墙，好像它趴着，把脑袋，搁在墙头上……

再一杖，意识渐渐模糊。

小院后门，外面，有一片青草地。草岸尽头，有一条，波光粼粼的河。河对岸的青山，曲曲如屏，河边还有一棵歪脖子大柳树，怀之喜欢爬树。等到明年夏天，他们可以在河里游水……

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“孟阿兄是瘦了吗？”阿姊轻声问。

杏子庐，怀之坐在榻旁，一匙一匙地舀着刚煎好的药汁散凉，想了想，道：“嗯，有些。”

“我也觉得，好像瘦了。瘦了好多。”阿姊怅然地说。

过了会儿，又禁不住问：

“他今早来的时候，穿的是什么衣裳？”

怀之回忆了一下：“青色的。”

阿姊醒来的时候，孟阿兄已经离开了好一会儿。听说他要过七八天才能来接她们，她眼圈湿了一霎，失落地垂着长睫，然后就一会儿问她一个关于阿兄的问题。

都是些琐事。怀之知道，她只是想他。

“暗青色的衣裳，有腰带。”她更详细地描述，“以前没见阿兄穿过。”

药可以喝了。她看着阿姊一气喝完。这药汁光是闻着都苦极了，可阿姊面不改色，好像在喝水。

也许是他们仪同府里的装束。聿如捧着空药碗，出神地想。她也还没见他穿过青色的衣裳。

出门前换的吗？

那时屋里只有他们两人，她还昏睡着。想到孟寥换衣裳的情景，她忽然羞窘得不可收拾，心口却如同摇晃着一碗金色的蜜，此起彼伏地，撞起小朵的蜜花。

凉凉的雨丝飘进窗缝里，酝酿了一上午的阴云终于化作了雨。聿如长舒一口气，又深深呼吸着秋雨清冽的气息。

她从榻上起来，走到窗前。凉爽的秋雨洗刷着杏子庐小小天井里栽种着的花草们，洗刷着屋上的瓦，洗刷着她一身的尘与泥，也洗刷着黑暗昏热的回忆。一个剔透的清秋。雨丝唤醒她自童年起对这个季节的所有欢喜。暑热已消，秋天到了。

扶着窗棂的双手裹着药巾，露出的指尖微凉。怀之轻轻抱住阿姊。

晶莹的雨珠从屋檐串串滴落，檐下窗里的年轻娘子仰头望着，年轻的眼眸里盛着光亮。

秋雨也冲刷着仪同府高台上的空刑凳。雨中场地空旷，仿佛从没有人来过。只有纹理中渗透鲜血的木凳边沿，一颗，一颗，落下淡红的雨珠，顷刻间融入地上的雨水，蜿蜒流散。