聿如一时没有回答。她从没想过在这样的场合说这件事。

“阿姊不说话，是默认了？”

聿如闭上眼。

“是。”她说。

“伯父去世还不满三年！”少年的声音变得很薄，眼眶泛红：“阿姊……这就要嫁人吗？”

孟寥心一痛，转头望向聿如。她的影子蓦地僵住，面色霎时间灰得可怕。

“那阿姊嫁人吧。”瞻之说，数月积攒的委屈一时爆发。他在国公府如临深渊如履薄冰地过了三个月，她们没有来找他，没有来问他，他历尽艰辛逃了出来，才刚刚重逢，阿姊就要抛下他。“阿姊嫁人吧。我要去找我阿父了。我们来这里是为了找我阿父的。”

他不管不顾地走了出去。走出这个对他而言很陌生、但他们三个好像都很熟悉的院子。他明白这几句话的重量足以压垮阿姊。可她扛得起来的。否则她也不是他阿姊了。

他出了门没走多远就被一只有力的小手拉住：“你这个疯子。”怀之泪光隐隐，扬手就甩了他一耳光：“你发什么疯！”

瞻之捂着脸，喘着粗气颓然站住。他没有闪避，他知道自己逃跑也跑不过阿怀。怀之把他沿着墙拖到一个黑乎乎的不知是什么地方，一个僻静的角落，夜色里浮动着青苔幽冷的味道。她气得又要扇他。这回瞻之不得不握住了她的手臂。怀之迅疾扬起另一只手，又一记耳光落在他脸上。

“你发的什么疯？”她喉间发出嘶嘶的声音：“你知不知道阿姊经历了多少！你知不知道阿姊和阿兄多不容易？”

两颊火辣辣地作烧，好像把心里的怒火外化而消耗了，心头只留下渐冷的余烬。瞻之咬牙道：“我不想阿姊一时冲动，做将来后悔的事。”

“你真恶心！”怀之凶狠地说。这回没有阿兄阿姊在一旁肯定地回答“是很恶心”了，她不知道而最清楚阿姊此刻会有多崩溃。他没回来，他们三个都过得好好的。小小的后院里，苎麻和编完鸡笼余下的荆条被阿兄归置得整整齐齐，搁在墙上挂着的篮子里。她一阵凄凉。“我还曾期盼过你回来。”

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聿如愣愣地坐在板凳上。

她感到很冷。冷极了。一切喜乐、欲望、恐惧、辛酸、生气、憧憬、忐忑，统统没有了。她像一个刚刚被雕刻成形的木像。只会坐着。

孟寥仰头看着她，他扶着她的肩头，他抚着她的鬓发。她感觉不到。

我是不是很不孝？她想问。我很自私，对吗？我没有对阿瞻说，我已经不想去找叔父了。他也许会把我和阿瞻阿怀都留在大兴，也许会阻止我和你在一起。我已经没有那么想去找叔父了。我把国仇家恨都忘了。

我把父亲也忘了。我恨过他。在黑暗的边缘我懂得过他。我是他的骨血。可我竟把他也忘了。

她什么都没有说。她看着他。

孟寥无意间闯进了一场家庭悲剧里，他这才明白她纤弱双肩所承担的一切。

他轻声向聿如说：“我出去看看。”

小兄妹在后院里，一个坐，一个站，都无言。

孟寥在瞻之面前再次蹲下：“我要和聿如成婚。我们只要这个名分，一定要。孝期之内，绝不逾矩。我以性命向你保证。”

瞻之嘴角一抽动，别过脸，但没有否决。孟寥缓缓站起身：“第二件事，今晚我必须照顾阿姊。”

瞻之猛然看向他。

“不要再逼她。”他淡淡地说。不是哄孩子的口吻，虽然也绝非生硬的语气。但瞻之突然鲜明地意识到眼前的这个人曾是个军官。“余事明天再说，好吗？明天我们谈谈。”