聿如愣了愣。她还不知道昨晚孟寥说“出去看看”，就是去和瞻之说了这些。

阿怀眼下拖着阿瞻出去了，外面只闻语声，听不清说的什么。

孟寥忐忑不安，做好了她让自己去和阿弟道歉的准备。

她却倾身抱了抱他。

“多谢你。你是爱护我，才会这样做。”她小声说，“但不是这个缘故。阿瞻才不怕你要和他谈谈呢，他谈判的功夫不输我。”

孟寥眼眶一热，一时说不出话，只回抱着她。两人这样站了一会儿，聿如催他快出门。“住这里会不会离州府太远了？”她问。一南一北，他每天赴府、下值，都要走好久。

“一点儿也不远。”孟寥说，这就是他真真切切梦想过的那个家。他想告诉她自己和这个小院子的第一面，但的确该出门了。他抚她的发：“等我回来。”

孟寥出了门，瞻之这才从墙角探出个头。怀之拎着鸡笼跟在后面。屋檐下的花花草草沐浴在清晨的阳光里，一院静谧，只有他们一家人了。他松了口气。

聿如在围裙上擦干了双手，拾出三张小板凳，摆在院子里，自己坐下来。

像小鸟啾啾归巢一样，阿怀阿瞻也默不作声地坐过来，挤在她身边。

“郎君昨晚有欺负你吗？”聿如开门见山地问。

瞻之立刻摇头：“没有，他只说今天要和我谈谈。”谈就谈吧，他又不怕。

聿如放了心。“是真的想回外祖父家，还是不惯跟郎君同住，所以要回去？”

瞻之犹豫了一下。“还是回去的好。”他低声说。

“跟阿姊阿妹住一屋呢？”阿姊继续问，“还像途中住店一样。”

瞻之动摇了一下。“不方便。”他仍然低声说：“我们都长大了。”

怀之气道：“我说把屋子一分为二，你一边，我一边。你又不要！”

“何必麻烦。”瞻之垂着脑袋。“外祖父家很宽敞，我住得很好。”

阿姊毫不留情道：“阿父在大兴做了官，家中一定更宽敞，为什么不想去找阿父？”

瞻之不说话，吸了吸鼻子，眼圈红了。

“阿姊陪你去大兴。”聿如下定了决心，必须给阿瞻一个交代：“明天我们就出发。”

早去早回。她已经认定是孟郎的人了，孟寥也是她的人。叔父留不住她。

瞻之连忙道：“真的不想去，我只想待在洛阳。到了大兴，阿姊和阿怀都不在，到时候又只剩下我一个人了。”

他想阿父，可也舍不得姊妹，兼顾虑后母。两弊相衡，他只想维持现状。

“那你还不留下来跟我们！”怀之忿忿道：“你那个外祖父，心狠得像石头，毒得像蛇，阿姊差点被他们折磨死，你还想着回你的金窝里去！”

瞻之不吱声地坐着，渐渐泪眼朦胧。余光里阿姊的双手静静放在膝上，他不敢去看。

那个细雨清晨之后，他整整哭了三天，也绝食了三天，只求让他见一见阿姊。可外祖父只让人看着他、管着他，按时给他端来三餐，又按时原封不动地撤走。自己始终不露面，不传话，也不回答他的恳求。

他好像面对着一堵高墙。

直到快哭坏了身体，阿瞻才终于再次明白，他的外祖父是安国公，安国公却不是他的外祖父。安国公是不可能为任何东西妥协的。哪怕是亲情。

聿如淡淡道：“一码归一码。外祖父不是阿姊的外祖父，却是你的。我和安国公的恩怨是我们之间的事，你不需要顾虑这些。你只要如实告诉阿姊，在外祖父家，究竟过得好吗？真的只因为想阿姊阿妹才逃出来？”

阿瞻不答话。于是她懂了。“外祖父冷落你，还是你那三个舅舅容不下你？”

阿瞻嗫嚅道：“外祖父待我很好。”只要他听话。“三个舅舅，不大和我说话。”也不让自己的子女和他多说话，所以他在府中也没有兄弟姊妹可以相与。“都很好。”除了像生活在一片永恒地簌簌落着金粉玉屑的寂静雪原上。

……第四天，他行尸走肉般去上学堂。到了傍晚，家令才终于来传话，说外祖父让他一起去用晚膳。

用膳的时候，外祖父和蔼可亲，笑眯眯的，好像什么事也没有发生过。

阿姊，阿妹，还有他歇斯底里的哀求，都被从这个世界里抹去了。

就是从那一次起，阿瞻开始怀疑身边的一切都是假的，自己也是假的。他日日从众人身边穿过，他们都没有看他。

他们不看他，却又不放了他。瞻之逐渐觉得，外祖父眼中的自己不是自己。他是他未曾谋面的娘亲的小小象征。

他夜夜从无边无际的恐惧中惊醒。