“我会保护好自——”

孟寥吻住了她的余字。他捧着她的脸激烈吻她，泪从一双眼落到另一双眼里。

“可以去任何地方，不要回建康，不要留在沿江，打仗不是儿戏。”

聿如堪堪和泪透过气来，又被他按着脊背紧紧搂住。手掌托着她颈后，他以唇分开她的唇，不让她喘过气回答。修长的手指没入他的头发，交叠着拢在他颈后，流连着，流连着，蓦然收紧。

闯入门缝的小狗疑惑地叫了一声。

好半天，孟寥才略略松开她，一点点替她整理衣衫，拭着面上的泪痕，抵着她的额头，喘息着。

江水拍着江岸，久久激荡的余韵。

院门响了一声。小炊饼摇着尾巴跑出去。弟妹回来了。

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他们照常吃晚饭。

阿瞻阿怀自觉端碗遮着脸专心吃饭，礼貌地看不到姊夫微红的眼圈。但夹菜时无意一瞥，怀之还是看见了阿姊无故微微红肿的唇角，惊得半张着嘴。

阿瞻在桌子底下拉了拉她，她才闭上嘴，飞快地瞟了一眼孟寥，慢慢皱起眉毛。

这顿饭接下来的时间里，桌上只要是孟阿兄做的菜，她都一筷子不碰。等到饭后孟阿兄和阿瞻洗碗去，怀之找到机会贴近聿如，担心道：

“阿姊，阿兄他……他对你不好吗？”

聿如循着她目光，忽然明白过来，揽过阿妹。“没有，阿兄对阿姊很好。”

“那……这是怎么弄的？”怀之疑惑地问。

感动遮过了羞怯，聿如拂开阿怀脸上的一缕碎发，小怀之好心细。自己何德何能，并不能给予什么，却能拥有这样充沛的爱。

她是不是太狠心了？因不愿跟着叔父在隋地当一个贰臣，就忍心把这个自小没有亲人、在街头做了几年小乞丐的小阿妹抛在大兴……叔父为了入隋，一度连亲生的儿子都能抛下，又能对怀之好到哪里去？

然而带阿弟阿妹回陈国，又有何益？她一个人，只要没有后顾之忧怎样都可以，生可以死也可以。难道却要让他们小小年纪，也在烽烟瓦砾堆里失散、逃亡、丧命吗？

“阿怀，”聿如在阿妹面前蹲下，扶着她双臂，仰头问：“将来，你想去哪里？”

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雨夜，两只鸡安静地坐在窝里，偶尔咕哝一声。马儿系在后院的草棚里，和它们作伴。

小炊饼过一会儿就跑过去，歪着脑袋，瞅着这个庞大的新东西。

屋里阿怀盘着腿坐在榻尾，一边擦着新沐的长发，一边道：“我觉得，阿姊其实不想以后都待在大兴。你呢？”

她坐在榻上，他便凭着书架立着，不假思索道：“你和阿姊去哪，我就去哪。”

瞻之并不感到撕裂的矛盾或夹缝的两难。他的母亲是北朝人，父亲是南朝人，身上从来流淌着两国的血脉。他只在乎阿姊和阿妹。天翻地覆，他只要她们平安喜乐。

怀之握住一把长发，梳着发尾，半晌，道：“你也不想你阿父？”

瞻之别过脸，眉眼湮在阴影里：“有时候我觉得他很陌生。”

这样大逆不道的话，他只敢对怀之说。甚至阿姊都不会让他这样想。

小时候，把米糊耐心一勺勺吹到不烫了再喂他的阿父。下值回来，神采奕奕地张开袖子示意他掏出街边小食的阿父。冬夜里陪他和阿姊玩樗蒲，三人没大没小笑作一团的阿父。好心收养了阿怀的阿父。忍心抛下自己叛陈入隋，间接牵连了伯父和堂兄，让这个家分崩离析的阿父。

他不相信以阿父的才智，决心投隋之前，会不曾想过连累家人的可能。

十五岁，他从自己的父亲这里学到，人有很多面，人是会变的。

对少年人来说，这两个事实，本身哪一个都很难消化。

阿怀穿鞋下榻，新沐浴过的发丝依在肩头。赖在他们屋里的小炊饼摇着尾巴走到她身边。怀之摸了摸它，想要把小狗抱给阿瞻让他感受一下安慰，又想起阿瞻其实不像她那么喜欢狗。太可惜了。

阿怀只能努力通过自己相似的经历，去感受他的情绪：“我今天也差点觉得阿兄很陌生。”

瞻之立刻警觉：“怎么说？”

“你没看见阿姊嘴角肿了，我还以为他欺负阿姊。还好阿姊说她就是上火。阿瞻，我们今天中午吃了什么上火的东西吗？——你怎么脸那么红？”

瞻之彻底被从伤感里拔了出来。“有点热。”他三两步转去板壁那边。“我睡了。”

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对面屋子的门缝里，映出一道窄窄的暖黄灯光。

房内，浴桶中满盛着清水，床榻上新垂着帷帐。

帷幕外，身影朦朦胧胧，水声影影绰绰。罗帐里，衣裳一件件褪下，叠整齐，放在枕边。

聿如躺在被衾上，尽力匀稳呼吸。

孟寥正在洗澡。

晚饭后他们就没说过话，甚至不敢再对视。他只足足地烧了热水，端进屋里让她先沐浴。然后是他。

水声泼溅。劲健的身躯从水中站起。孟寥开始擦身。

她望着帐顶，发觉自己浑身在细微地战栗。

迸溅起的愉悦，颤抖着流淌过心脏，一次次随着心跳紧紧收缩，只为一次次蓦然放开，流贯冲荡全身。

她伏在枕上，合拢眼睫。