“和贺将军，明面上还须过得去。”

贺知颐走后，顾旷负手立于廊前观雨景，他的亲信徐叔子从旁道：“郎将初回洛阳，许多事务还需他和刺史协理。”

“会这样。”顾旷说。“空着的那个副郎将的位子怎么说？他裴恺之还来不来？”

徐叔子答：“裴家郎君已蒙拔擢，入了近卫。”

“不来也好。”顾旷舒了舒肩背，走回房中。“我要一个能干实事能打仗的副手，不需要花瓶架子。”

徐叔子随趋入室：“左武卫问郎将，可有推荐人选。”

顾旷在案前坐下，圈圈点点，少顷，推过名册：“这三个人，夫子以为谁堪当此任？”

徐叔子循着记号一一察过，道：“这孟寥孟校尉，便是方才告假的那位？”

“对，我放他回家几天，理些私事。”

徐叔子道：“孟校尉既已成家，按律，妻儿亦应入军属营中。我这便着人去安排。”

“不必了。”顾旷道，“他会把事情处置妥当。我们谈过。”

不止需入军属营，将来出征，校尉的家人亦须随军开拔。军户从来如此。老、弱、妇、孺，纵不惯风沙跋涉，途中伤病、掉队，大军亦不能为之耽留。孟寥有过经历，他知道其间切痛。

何况，此去伐陈。

何况，孟寥的妻子，是个陈人。

“保护她也好，保护你自己也好，当断须断。”

两个时辰前，就在这个房间里的对谈。那时的他垂眸把玩着一枚玉玦，道：“我的祖母，也是陈人。自嫁北地，三十年来，无日不思归乡。朝廷伐陈之事，族中叔伯至今瞒着她老人家。

“我祖母深居简出，可你夫人年轻。瞒不住，别瞒，也别小看一个人对故土的牵念。藕丝不断，便成网罗，不要被网进去。害你，害她。明白吗？”

……

徐叔子未有以应。只听郎将道：

“准备准备，下个月，随我去一趟嵩南。”

“是。嵩南……郎将有私事？”

年轻郎搁下笔，往后一靠：

“公事。顺道一私。”

.

一下午，孟寥把囤在后院的生柴劈好，等待天晴晾干。修整了被炊饼拱歪的篱笆，疏了沟渠，给两只鸡的小窝换了草。

他在绿荫的小桃树下坐了坐，抚着它的树干。她牵他进屋里，他拾起书页间那朵小花，压干后，花瓣变得纤薄透明，却仍然完整。

聿如从身后抱住他。

一下午，他做活儿的时候，她总在身边陪着他，帮着他一起。没有再问打仗的事。

她不问他们无法掌握的命运。

“我可以了。”她把脸贴在他后背，低语道。

他们没有多少时间了。

孟寥不解地转侧过脸，她紧紧箍着他的腰，不让他转身。

“阿娘去世的时候，我终日昏昏，不记得，多久除了服。二十五个月，就满了。上个月。”

拈着花的手顿在半空。

极致的酸楚与极致的柔情同时袭上心头，孟寥仰面深吸一口气，慢慢放下小花。

“我可能会被抽调去前线。”半晌，他说。

“我知道。”她说。

“我……”

他说不下去。说什么？说按律家人应该随军开拔，说他的阿父当年打仗，就是全家都跟着，阿妹，就是随军途中，发了烧，听不见，走丢了。说他的阿娘，在一次次辗转和一次次失去里，耗尽了一生。

“我已写了和离书，”他合上眼，一字一句地说。“在贴身衣袋里。你收好，将来没有人能难为你。”

怎么还是让他抢了先，先开了口，先做了可能被怨的那个人。聿如半哭半笑，搂得更紧了些，脸颊依恋地蹭着他。

“嗯。”

他浑身紧绷如弦，抑制不住地颤抖。聿如勉力弯了弯嘴角，仿佛他看得到：

“你放心，我们有去处。我会送他们去大兴，找叔父。”

他蓦然道：“你呢？”

她说的是“送”阿瞻阿怀去找叔父。

“打起仗来，会屠戮无辜吗？会烧杀抢掠吗？”她问。一颗泪滑落。

“不会，”泪花溅落长案上。“军中有纪。”他们不会做这样的事。隋主要的不是杀戮。

“那我送阿瞻阿怀去了大兴，就回建康家里。等将来太平了……”

孟寥骤然转身握住她单薄双肩，狂乱道：“不可以！围城绝粮怎么办？城中动乱怎么办？盗匪横生怎么办？你忘了吗？”