路过蜜饯铺，聿如买了一荷叶包儿盐梅和柰脯，阿瞻爱吃。路过食肆，又进去买了炙鱼和焙面。阿怀爱吃。

孟寥提着东西，两人在榆柳的浓荫底下慢慢走。草药铺，脂粉铺，布庄。铁匠铺里，铁匠和他的妻子。她为丈夫擦汗，他转头与妻子相视一笑，又继续使力抡锤。

寻常夏天上午，寻常的一条街上。一个一对恩爱的人，驻足看着另一对恩爱的人。

他们歆羡极了。

孟寥牵着她，重新上路。他们要先去赁一辆马车。

租给聿如桂花小院的婆婆，家住伊阙山前。孟寥知道，聿如这是要去退租，不再续了。

春天里他们想去郊游的那座山。这个季节，山花也尽凋谢了。但他知道往哪条路走，能通往山间清澈的碧潭。

说好要教聿如泅水。冬春太冷，夏天却太短。

回到家中，孟寥很快收拾了他和聿如的衣衫，让阿瞻阿怀也带上换洗衣裳。阿瞻犹豫道：“我怕水，阿姊你和姊夫去吧。”悄悄拉要阿怀衣角，阿姊已推着他俩出了门：“那阿瞻坐岸边休息。”阿瞻忙道：“阿姊我脚酸走不动。”一边朝怀之和炊饼使眼色使得眼睛都疼了，被阿姊一把呼噜进马车里：“有车坐。”

孟寥驾车。小炊饼第一次坐马车，见地面竟然自己动了，四脚一个打滑，慌不择路地冲向车帘门口。聿如捞抱住它，不住安抚。怀之去和阿姊坐一边哄它。小炊饼在熟悉的怀抱里，慢慢不再躁动，两只前爪安静地搭在阿姊身上，仰着脑袋好奇地盯着车顶。

瞻之一路望着车帘外面。出了城门，夏日盛大的原野，浓烈的光影在每一棵树上分割，移转，明明暗暗。等到马车到了伊阙山前，小炊饼已经恢复了活泼本性，一被抱下车，就撒开脚丫子在广阔的地上奔跑，打滚，摇头摆尾，兴致高涨。

伊阙两山相峙，壁立如削，碧水中流。孟寥将马车停在关隘前，向守卫报备过，四人一道往山谷间士兵家眷的聚居村落走去。

南风清朗。进了山，绿树披拂，鸟鸣啁啾，崖壁迎着天空，天地浩荡。炊饼进了山，却走得最慢，东嗅嗅西嗅嗅，每走一段儿，就在一棵树下抬起后脚撒尿标记一下。

阿瞻阿怀跟着炊饼的速度走。聿如回头低声道：“脚酸吗？要是累了，阿姊背你。”

瞻之忙摇头，悄悄问：“阿婆在城里有那么舒服的院子，为什么住在这山里？”

聿如道：“阿婆的儿子是伊阙关城守卫，军户需一并移居此处。”

阿怀环顾着四处，说：“我觉得，这里也很安静，住一辈子都行。”

瞻之听阿妹如此说，忽然满怀希望地问：“阿姊，姊夫能不能也调到这里，不要去打仗？”

聿如一愣，失笑。“痴阿弟。”她望向前面替他们开路的孟寥，轻声道：“哪由得他。”

片刻，俯下脸儿，认真地说：“阿姊和你们商量件事。”

前方谷地，高台平坦，隐约可见村落。近午时分，袅袅炊烟。却正赶上饭点来找人家。他们遂在道旁寻个荫凉处寻块石头坐了，聿如解开包裹着的食盒，取出早上买的食物，大家一起就着茶汤饱餐了一顿。看看时辰合适，再出发去找阿婆。

午后的村落，明晃晃的宁静。家家户户的门都开着，住着的多是女眷，老人和孩子。问到了陶阿婆所居，正要上阶，聿如回身瞅瞅他们，道：“还是我去便好，这么多人，全挤进人家屋里，怪吓人的。”

阿瞻阿怀忙点头，拉着孟寥道：“我们在外面等阿姊。”

孟寥总想多陪着，可阿婆屋子这么小，确实不便，只得由她。聿如自上了台阶，里边堂屋供着香烛，幽暗清凉。她轻轻唤道：“陶阿婆？”

孟寥但见一位满头霜发的阿婆拄着杖从里间浮现，问了几句，聿如回头向他们笑了笑，便随她隐进了屋里。

午后的寂静里，不远处的小溪传来捣衣声。

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出了村子时，日头正烈，让人向往水中的清凉。

循着潺潺的小溪往山里走，透亮的清泉蒙覆石上。孟寥回身拉他们跳过两块大石间狭窄的流水，沿岸复行数里，眼前豁然开朗。四山侧柏苍翠，眼前青石崖壁，壁上流瀑曲曲折折，雪白如银。潭水碧色照人，清澈见底，从树荫里蜿蜒流出。

此处深静秀美，阒无人迹，聿如可以慢慢学。家门口的小河，日常还多有四邻洗衣洗菜。

瞻之眼见此景，只觉爬山再累也满足了，撑着膝喘着。聿如给怀之拭了汗，让她休息了会儿，才一起去树后脱了外衫，仍穿着里衣，又挽起发。

潭边，孟寥也脱掉上衣。瞻之却怎么也下不了决心，一想到衣裳弄得湿淋淋的就觉麻烦，实在是清清爽爽地看景更快乐，但道：“姊夫我陪着炊饼。”

到了这般秀丽所在，孟寥心绪也松快了些，忍俊不禁道：“炊饼也要游。”

小炊饼早按不住了，在他手中兴奋地扑腾。瞻之只得客气道：“姊夫还要教阿姊，我就先不……”话音未落，被一头小豹子似的怀之拉着拽进了浅溪里。

“噗！”

瞻之慌忙手臂拍打着浮上水面，咳嗽着站起来，才发觉溪水才到胸前，小炊饼正绕着他欢快地狗刨。阿怀如鱼得水，冒出水面粲然道：

“阿兄教阿姊，我教你。”

瞻之站不住水，这才发现自己还穿着鞋：“阿怀！我没带换的鞋——”

“石头上晾晾就干了。别磨叽，快！”

他俩和小炊饼在浅溪里玩着，孟寥带聿如在碧潭里学。

这里的水更深，没到孟寥肩颈，便可将她完全淹没了。聿如的害怕程度毫不逊于阿瞻，坐在潭边，呼吸急促，浑身发颤地任孟寥往她身上撩水，直到稍稍适应了，他退后些，朝她张开双臂：

“别怕，我会托住你。”

聿如一咬牙，一闭眼，整个儿把自己抛进水中。

孟寥果真牢牢接抱住她。她攀着他的手臂，悬浮在潭中，紧紧贴着他，仍然一阵眩晕，喘不上气，嘴唇发白。

如若他们还有时间，今日到此便足够了，对有过阴影的她而言，敢入水已经是越过了最难的那个坎，他知道她有多勇敢，有艰难。

孟寥第一次这样狠心：

“别怕，水能承托住你，它能让你浮起来。”

他托着她，让她扶着石潭边沿，低头看着池底，试着把自己飘浮起来。

聿如咬着牙，努力看向水底。深深的水底。清透如碧水晶的潭水荡漾在胸口，她已感觉不到清凉美丽。喉头发窒，吓出的眼泪不听她的控制，模糊了视线。潭边的石头湿滑，她紧紧抓着，感知到孟寥在渐渐松手，要让她自己飘浮起来。

泪珠大颗大颗地掉，聿如颤抖得厉害，脸色惨白，却仍一声不吭。孟寥眼看着，一种冲动让他几欲将她抱上岸裹在干燥暖和的衣裳里。可他只能放手。这是关键时候能救命的本事，哪怕半天时间学不到能游起来，也至少能让她万一落水时还有一线生机。

“很好，就是这样。”他说，慢慢地一点，一点，撤了力。手掌在水中移开的瞬间，聿如忽然却感应般一阵心悸，抓着岸边的手掌一滑，连声音也不及发出，瞬间沉下。

下一刻，孟寥即刻托着她浮出水面，红了眼圈。水珠从脸庞水帘般滴落，浸湿的发辫沉沉垂在胸前，聿如大口喘息着，手臂无知觉般垂落在他背上。

“再来一次。”能说得出话的时候，她牙齿打着战，说。

深呼吸数度，孟寥尽量让自己不显露出太激烈的情绪，不惊扰到她，将她双手扶到自己肩上。

“扶着我，我就是岸边。”