云山雾绕，天未破晓。层峦一抹红，数峰青。

雾色石径，一片凝碧深草，倏而断于虚空中。

那里是悬崖。

拂过带露草叶的淡青长袍，至崖际方止，而风不歇。长袍起伏，如一池春水吹皱，独立崖际的纤弱身影，为长风所尽意拨捒，推撼，似即将摧折的芦苇，而当风缓缓张开双臂，扬起面庞。

浓雾漫过足面，萦回腰间，蹑足颈项，罥挂长睫，她是雾中的石像，唇角微微翘起。

一日之中，仅有的自由时刻。

天色往往须臾便亮了。缥缈雾里，现出青灰瓦顶，白石垣墙。那是一座道观。

此观二十年前为庄主所建，受庄园供养。观中清寂，年去岁来，只余一位年长女冠独守，并小徒仆役皆无。

女冠冷肃苛严，当日姊娣三人并一犬一同被接到此，黄狗最先让她逐了出去。女孩放不下黄狗，宁可一道被逐，少年又放不下阿妹，陪着她一同去往庄园近山的草屋里安顿。唯阿姊被留在观中，不见外人，潜心抄经。

庄园的女使，常常送来抄写所用的纸墨，取走她写毕的经卷，奉与家主。她以双手挣来他们的食宿。女使与女冠年纪相仿，然面善心慈，常为她带来阿瞻阿怀的消息，使她安心。

观中晨钟响起，她便须返回观中，洒扫庭除，而后进入斗室，净手焚香，展卷铺纸，摒除一切杂念。过午不食，抄写至暮钟止，续上油灯，继续抄至夜深。待女冠晚课毕，回房在她邻榻上躺下，方亦就寝。次日平旦起身。日复一日。

“你有妄念。”

初入观时，洇泪而醒的深夜，惊见黑暗中的一点幽微烛火，身材高大的女冠眼窝深深，立于榻旁，秉烛垂首检视。

聿如蓦然拥被而起。女冠却俯身持烛移近，细细照她未干的泪痕。

“你要忘情。”

翌日，女冠在自己室中多设一榻，令她同寝。闭上眼，超然的凝视仍在眼前，观照她吐息的急缓，眼睫的震颤，翻身的频次。

她中夜索性推衾起坐。山间阒寂无边的秋夜，一片桐叶坠落井栏，作金石声，作碎裂声。

“你应息心。”

聿如深吸了一口气，合上眼。

足下云漫深渊。远眺的方向，被重山遮断。

山际生起一缕炊烟。女冠早课已毕。她该回去了。

昨夜的梦里，她梦见他变成了一棵小树。变成小树的孟寥，脾气变得急躁，易怒，倔强，谁也哄不好。每天，她攀过无数山崖，涉过无数深涧，抱抱他，给他浇水。

只有在这时，他会安静下来，以枝叶无言地触碰她。他只有她。

她倚着小树孟寥，身心熨帖，全然放松地，终于睡着。她只有他。

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百里之外的平原，秋色浓得更晚些。

洛阳鹰扬府营地。几封信笺仍一字摊开在案上，随风微微掀动。

门外，秋天上午传来的校场操练的声音，将人短暂地拉回尘世。

徐叔子的字体很独特。瘦峭纤尖，难学难工，叔子一向引以为豪。难道在顾家的庄园里，还藏着这样一个人，能如此逼肖地模仿他的字迹？

顾旷恍惚的视线缓缓移向一旁。孟寥好像刚刚在问他，大郎兄的信，是否的确出自本人之手？

他心神不宁道：“当是。”心头却又是一坠。大郎兄的字四平八稳，其实并不难模仿。难道途中出了岔子，自己的信并未送到他手上？

莫非徐叔子还活着，这一切都出自他的谋划？

……不，不对。他熟知徐叔子的秉性。那廓落的迂夫子，如何能有这般深沉心计？

不论书信出自何人之手，信中所言，究竟是真是假，那两个门客，究竟是生是死？

自己要门客前来，乃为前去伐陈。有人要阻拦这件事，那还能为什么？

伐陈之战，是功勋的盛宴。人人都想多分到一杯羹。而现在，有意欲争功之人不想让顾家上桌，一定是这样的。一定没有第二种可能。

那是更可怕的一种可能，他连想都不愿多想。

托人带信是再不可靠的了。便是一时查不到水落石出，几位亲近的族弟，必须先接来身边，否则……

一念及此，顾旷骤然起身：

“我回去一趟。府中事务交司马暂署，你从旁协理。”

孟寥跟着站起，提醒道：“郎将，左武卫大将军廿二日前来检阅。”

忘了这茬。他一抚额。

这时来检阅，恐怕距朝廷正式下诏出征不远了。