“克利切要提醒布莱克少爷，”小精灵不知道什么时候出现了，慢悠悠的声音从身后传来，“您应该先换身得体的衣服。”

阿尔法德低头注意到自己的穿着，“啊，安娜，你等我一下，我先换个衣服。克利切，你先带安娜去房间……我们等会儿见！”

阿尔法德上楼后，克利切接过我的手提箱，“尊贵的客人，请跟我来这边。”

小精灵带着我绕上螺旋楼梯，来到一扇房门门口。

“您暂时住在这里。这是克利切为尊贵的客人，安排的房间。”

“谢谢你，克利切。”

就在我准备关门时，一只枯瘦、还沾着绿色膏体的手突然抵住了门板。

克利切抬起那双巨大的、布满血丝的眼睛，直勾勾地看着我：

“克利切……从未在纯血家族里听说过‘菲尔德’。布莱克少爷的朋友，最好是个真正的巫师。不然……对布莱克家，对少爷，都会很麻烦——很麻烦——”

它的语调里没有了之前的卑微，取而代之的是一种冰冷的的警告。

我平静回应：“谢谢你的提醒，克利切。不过我想，客人的血统是否合适，恐怕不是家养小精灵需要操心的事。”

我关上门，落锁。背靠着冰凉的门板，深吸一口气，然后快步走到房间中央，解开了手提箱的搭扣。

箱盖弹开，一条粗壮的、鳞片闪烁着暗沉光泽的巨蛇缓缓探出身躯。它不满地吞吐着猩红的信子，发出低沉的“嘶嘶”声，我连忙从口袋里掏出一小块洒满糖霜的甜点递过去——纳吉尼凑近嗅了嗅，才慢条斯理地张开巨口，将蛋糕吞下。

“闷坏了吧？”我压低声音，伸手抚过它冰凉光滑的鳞片。

纳吉尼滑出箱子，庞大的身躯在地毯上蜿蜒游动，尾梢不耐烦地轻摆，显然对长久的禁锢和这陌生的环境感到既兴奋又不满。

“听着，纳吉尼，”我说道，“晚上这里有戏剧表演，大部分人都会聚集在这里。你要小心点，可千万不能乱跑。”

纳吉尼丝丝吐着杏子，似乎对我的指挥不满意。

我任由它冰凉的躯体缠绕上我的手臂。“我知道你不喜欢听我的，”我继续说道，“但我们都是为了汤姆，对吗？仅凭这一点，我们就是同盟。我完全信任你，纳吉尼，你也必须信任我。只有这样，我们才能拿到需要的东西。”

纳吉尼的蛇信吞吐了几下，缠绕的力道稍稍放松，滑回地面。我顺势轻柔地抚摸着它庞大的身躯。

“好姑娘，”我缓下语气，“现在先不要随意行动，要小心，要听话。尽早拿到东西后，我们立刻离开。你可以早点回到汤姆身边……”

…………

阿尔法德换好衣服后，我们在屋外的花园里逛着。冬日午后的阳光慷慨而温和，穿透稀疏的树叶，将花园里的景致蒙上一层柔光。

阿尔法德告诉我，晚上有一场家族戏剧表演，这是每年都固定节目，由关系交好的几家人一起出演，今年轮到的是他的姐姐负责排演。

他抬手遮住一个轻微的呵欠，才继续道：“既然轮到我姐姐筹备节目，她自然不会放过让自己担任女主角的机会。”

“听起来很有意思。你也参演吗？”

“原本没有我的。”他的声音低了些，带着点认命般的懒散，“可沃尔布加说人手不足，硬是把布兰德和埃里克都拉了进来，最后还是连我也被拉去了……我们猜根本没有男孩子愿意和她演对手戏。”

“你演什么角色？”

“塞巴斯蒂安。"

“那是什么？”

“晚上你就知道了。”他说，看起来挺满意这个角色。

我对戏剧并没有太大兴趣，不过我怀着别样的目的，还是打算好好欣赏一番。

夜幕降临，花园外的蜡烛漂浮在空中，帷幕被悬空撑了起来，客人纷纷从壁炉里走出来。更多的是年纪尚小的孩子们，空气中浮动着甜点气味。阿尔法德的继母——克拉布夫人也来了——她看起来异常年轻，一袭剪裁苗条的墨绿色长裙，恰到好处地勾勒出柔美的身段。

她显然对沃尔布加格外上心，“亲爱的，都准备妥当了么？”她亲了亲沃尔布加的脸颊，语调柔软，“你今天真是美极了。”

而离她更近了阿尔法德被落在了一边。不过他也并不在意，因为布兰德和埃里克已经一左一右抓住了他，七手八脚地往他身上套一件棕褐色的披风。

苏珊娜也到了。她穿着一条浅色连衣裙，外罩一件白色外套，手里拎着一只篮子，里面是自制的甜点和饼干。我主动朝她走去，在旁人看来，我们就像一对亲密的朋友。

“你怎么也来了。”我在她身边坐下时，她侧过脸问道。

“我是……来看阿尔法德的演出。”

“你是指——”她望向那个深褐色头发、正狼狈地被套上戏服的少年，“你来看一棵树的演出。”

我忍不住笑出声，她也抿起嘴角微微一笑。

或许在某个层面上，我们并不真正讨厌对方，只是各自目的不同罢了。

“那件事，我和父亲谈过了。”苏珊娜侧过身，“他没有明确表态，但确实也考虑到我和马尔福两家的状况……合作或许更有利。不过最终结果，不是我所能决定的。我只是想告诉你，我兑现了我的承诺。”

“谢谢。”我说道，“这样就足够了。”

“不过，我还是不明白，你为什么要帮马尔福做事。”

“我不是帮马尔福，”我说道，“我只是帮自己。”

我们又心照不宣地各自捧起茶杯。

克拉布夫人走过来打了个招呼。她很自然地认为，我和苏珊娜、布兰德他们一样，不过是阿尔法德的寻常朋友，甚至还不如苏珊娜与他亲近——这恰好省去了不少身份上的麻烦。

天色彻底暗了下来。漂浮的烛火摇曳中，家庭戏剧开场。

剧目叫《叛逆的金色小鸟》，讲的是一个家族“害群之马”的故事。最终小鸟要么迷途知返，要么在远方黯然陨落，用以教育年轻的家庭成员不可因一时冲动让家族蒙羞。

我看着沃尔布加穿着一件用金色亮片装饰的羽毛长裙，她张开手臂，台词虽显稚嫩，神情格外投入。

小鸟向往自由，不顾老橡树的挽留，毅然决然地飞走了。

接下来的历险本该有些追逐的紧张，但孩子们的步伐杂乱，呼喊也带着敷衍，更像一场意兴阑珊的游戏。而阿尔法德必须一直站在那里，披着那身可笑的、沾满枯叶的棕色披风，从这一幕开始，直到结束。

好几次我的眼皮都沉重得抬不起来。

中场时，出演狼人的布兰德忘了台词，而沃尔布加此刻正扮演昏迷的角色，无法张口。她只好半眯着眼睛，焦急地示意阿尔法德接话。

而阿尔法德还在神游，情急之下，沃尔布加不得不“苏醒”，咬牙切齿说道，

“橡树大人——”

而阿尔法德回过神来，面对她的祈求，后退了一步，低垂着眼睑，念出台词，“我知道你要死了。但我只能远远看着，不能动，不能说话。我的‘存在’，要让你想起家，想起你抛弃的一切。这才是惩罚，也是救赎…唯一的可能。”

他的声音不大，没有太大的情感波动，大家似乎对这样的台词习以为常。

这也是阿尔法德表演中唯一的一句台词。

而我看着少年念出这句话的时候，有一瞬间的恍惚，他面对濒临死亡的小鸟的无动于衷的神情。令我意识到，他是一名布莱克。

到了结尾，沃尔布加扮演的“小鸟”在“善意巫师”的臂弯里（她的一位堂哥姿势僵硬地抱着她），发出最后的、断断续续的哀鸣：“我看到了……更大的天空！但为什么！这么冷……那棵老树……它还在那里吗……”

原本是悲伤的结局，可沃尔布加浮夸的演技让人难以共情。好在大家都想早点结束，纷纷礼貌性地鼓掌。

为了缓解演出的无聊，阿尔法德悄悄朝我使了个眼色，我们一前一后溜了出来，一路小跑到了海边沙滩。

布兰德、莱斯特兰奇和苏珊娜也跟来了。大家七手八脚地在沙地上拢起一小堆篝火。火光跳起来的时候，夜色里的海面像一袭铺展到天边的深黑裙摆，沉沉地，默然地涌动着。

我脱了鞋，赤脚站在潮湿的沙上，任潮水一阵阵漫过脚背——痒丝丝的，又带着温凉，让我一时恍惚，几乎忘了伦敦的阴冷。

布兰德提议去岩洞探险。这话让我心头一跳——我想起曾与埃莱娜闯入树林寻找蝴蝶的往事，无论如何，那些危险的境遇我不想再经历了，我几乎要脱口拒绝。

埃里克看出了我的意思，他解释道，“这可是我们每年这时候的‘传统项目’。说是寻宝，可比寻宝刺激多了，赌注也够分量。”他朝苏珊娜看去，“去年赢家是她，你收猜她要了什么？阿尔法德家藏的一对雷鸟蛋！我没记错吧，苏珊娜？”

“没错。”苏珊娜接话，声音里带着笑意，“不过就算我没赢，阿尔法德也会送我的，对不对？”她望向阿尔法德。

“那其实是沃尔布加的东西。”火光把少年半边脸照得暖融融的，阿尔法德说道，“……她到现在还不知道鸟蛋已经不见了。”

布兰德和莱斯特兰奇对视一眼，同时向阿尔法德投去混合着恐惧与同情的目光，仿佛看到了阿尔法德近在咫尺的死期。

一听说还有“奖品”，我心里倒有了主意。

“什么东西都可以？要是有人反悔呢？”

“不会。”阿尔法德语气肯定，“这游戏我们从小玩到大，从没人赖过账。”

“那么，”布兰德轻笑，“我倒是好奇，菲尔德小姐能拿出什么作彩头？”

我抿嘴笑了笑，“我啊，当然也有好东西。”

当然是纳吉尼呀——心里悄悄盘算。让她暂时“牺牲”一下就好，最后找机会放她溜走便是。要是临走前能咬布兰德一口，那可再好不过了。

“今年我有个新提议，”苏珊娜忽然开口。她说话时并没看谁，只望着劈啪作响的火焰，瞳仁里像有两簇小小的火苗在轻轻跳动，“赢的人，可以索要一件对方能给的礼物，或者——”她的语气还是一如既往地柔软，“要求对方做任何一件事。”

我的眼皮无端跳了一下，抬起眼望向苏珊娜。火光在她侧脸上明明灭灭，一时竟让人看不清表情。不知道是不是我多心，总觉得她话里别有深意。