“照往昔规矩，王大人既已上疏求退，这侍郎之职出缺，原该从礼部中择选良才递补。可……”

礼部诸员，多系世家子弟，门第盘根，党争不休。陆扶摇并不想选一只只知倾轧的庸碌之虫。她要的，是个能臣，亦是个驯臣。

就像是从前的王允。

“先缺着吧。”陆扶摇一时难断，指腹摩挲着青玉镇纸，转而看起灼华才递上的奏章。

是吏部尚书所递。毕竟是她曾经的左右手，他的去留，自然要过问过她这位权倾朝野的太后娘娘。

“王允终非庸才，弃之可惜。”看着江南官员呈上来的奏章，陆扶摇唇角微哂，“水患初平，百废待兴，便着他去料理罢。”

搁下朱笔，陆扶摇忽而抬首："昌王寿辰将至，王家那边，总要有个章程。"

望了眼沉沉夜幕，灼华屈膝一福，悄然退入廊下阴影之中。

吩咐完灼华，陆扶摇垂着眼睛，好像并没有看见一直站在含元殿一侧的裴昱。

或许她早已忘记了和灼华一同走进来的裴昱。

可裴昱不敢出声，双手垂立，低着头，就连胸脯的浮动也变得微不可见。

拿起桌上的奏章，陆扶摇翻开看了一眼开头的废话，直接跳到后面几页。她看着写满江南水患的奏章，余光却是撇向不住握着衣角的裴昱。

怯懦，呆愚。除了这张脸，和李宣倒是分毫不似。

“你是裴家人？”手中的奏章盖住半张脸，陆扶摇上下打量了一眼裴昱，笑道，“倒长得不像母后。”

“是。”裴昱撩起袍子下跪，“小人是裴太傅的第十八孙。今年年十七。”

“倒是个建功立业的好年纪。”笑着将奏章放下，广袖垂落间，她已缓步踱至裴昱跟前。

“可曾读过什么书？”曳地的裙裾扫过裴昱微微发凉的手背，陆扶摇居高临下地看着裴昱。

他的腰弯了又弯，“回娘娘，小人顽劣，只读过两年四书五经。”

“只读过四书五经可做不得宰相。”轻笑一声，她迤迤然往回走去，“可读过《周礼》？”

额头渗出细密的汗，裴昱的呼吸不由加重。

“没读过？”陆扶摇的语气轻轻，落在裴昱的身上便变成了巍峨大山，压得他几乎要说不出话来。

“读……读过……”他磕磕绊绊地回答。

“那你做礼部侍郎好不好呀？”

转过头，陆扶摇笑着问道。

她听见了玉佩磕到地上的声音，眉毛几不可见地弯了一下。她侧头，看着裴昱好像着了凉，不住抖着身子，“你和母后说，你不做她侄儿了，做本宫的礼部侍郎可好？”

“小人……小人……”

“不好笑吗？”眨了眨眼睛，陆扶摇说道，“本宫不过是开了一个玩笑。”

“哈哈。好笑。”裴昱挤出了一个比哭还难看的笑。

“寻常官吏任免，自有吏部章程。但礼部侍郎位列四品，掌天下礼仪教化，这般要紧的位置，本宫总该过问。”

敛衣落座，陆扶摇执起朱笔，又垂眸批阅案上奏章。

“是。”

裴昱跪得膝盖骨都要碎了，那陆扶摇却还在慢悠悠地翻着公文。朱笔三起三落，陆扶摇愣是连眼皮都没抬一下。

“回吧。”

直到窗外更鼓敲过酉时，陆扶摇这才不紧不慢说道：“烦请禀告母后，江南水患方平，然亡魂未安，恐怨气郁结，伤及生民。本宫欲设坛诵经，广施法食，以慰逝者，亦祈风调雨顺，国泰民安。”

“是。”裴昱嘴上应着，心里却直犯嘀咕。这一路上，他把陆扶摇的话翻来覆去嚼了七八遍，愣是没品出个滋味来。

宫墙高耸，烛火忽明忽暗。

裴昱搓着手往前走，总觉得背后凉飕飕的。回头一看，却是一个青色的身影远远地缀在他的身后，不远不近，不快不慢。

他不敢再看，扭过头往上阳宫走去。

他走得急什么可看那衣服看得真切。是太医——许是今日有哪一个年太妃娘娘觉得不适。请了太医过来为其把脉。

可他亦不敢在这宫道之上停留，脚步却是越来越快。

可裴昱疾行数步，身后脚步声亦步亦趋——不紧不慢，不疾不徐，竟似量着他的步子走。

裴昱霍然回首，正对上苏寒清那张似笑非笑的脸。

宫灯昏黄，照得他半边脸浸在阴影里，那笑容竟像是用刀刻上去的，僵硬得教人毛骨悚然。

裴昱却是看得真切——他脸上莫名挂了一道伤，

“裴昱。”他笑道。