“这位大哥，这里的确是我家，我姓裴。这位是我的……”

他在介绍黑二时却又顿住了。

“护院。”

黑二坦荡接话。

裴晟怔了怔，还没来得及反驳或认可，又听黑二催促道：“这位兄弟，一会儿天可就黑了，你既受人之托，便留下东西早些进城吧，我还能送你一段儿。”

“可、可是……”

罗平的同乡——人称阿猛，似乎有些犹豫。

裴晟说法的前后不一，神情看起来也有些……鬼鬼祟祟的。

阿猛其实还没有完全相信裴晟的身份。正因受人之托，他就想着得把事情办妥。

“……晟儿……晟儿……？”

裴晟忽然听见了裴申从灶房隐隐传出的声音，一下子慌了神。他只好求助地看向黑二，情急之下，也顾不上自己连人都还没分清：“黑大哥，劳烦你帮我送送这位兄弟吧，我还有事，不便多说了。”

说完，也不管那俩人还在面面相觑，黑二面露为难，阿猛更是满脸的摸不着头脑，便将门关上了。

裴晟一边回头留意着门外的动静，一边脚步往灶房挪动。

自从他成了哑巴，裴申其实不大会隔着老远的距离喊他，因为知道他无法出声回应。因此，通常在唤他名字、引起他注意后不久，裴申就会亲自来寻他了。

果然，他才走回到水井附近，就看见了一脸歉意的裴申，他大步朝儿子走来，一边搓着手，一边有些窘迫地问：“晟儿，为父这饭做到一半，才发现家中的盐罐空了，汤还在火上煨着，我也走不开，可否……麻烦你走一趟？”

裴晟怔了怔，家里没盐了？

……这么巧。

他来不及回想自己上一次做饭时，盐罐是否已经见底，也来不及细想怎么裴申进了灶房这么久，才发现家里没有盐了。

——他只觉得，没有比眼下更令他愿意“走一趟”的时候了。

平日里，裴申总是很体贴裴晟，体贴他不会说话、不爱见人，需要出门的事情，裴申要么陪同，要么索性就代劳了。

今日，见裴晟没有一丝犹豫，转头就准备出发，他反倒有一丝欣慰。

“就去石桥附近的李婶家借一些便可，明日我再去镇上买。”见裴晟已经在找装盐的布袋，裴申柔声叮嘱道。

裴晟点头，石桥是草庐附近烟火气最浓的地方了，又不需要跑到镇上那么远。他知道，父亲这都是体谅他，怕他出行不便。

不过，一想到门口还杵着的那俩人，他的心思与往日都不一样，既不抗拒出门，也来不及揣摩父亲的用意，只笑着对父亲指了指灶房的方向，用手语打了“火还在烧”的意思，就准备离开。

裴申笑着应道：“是、是，我这就去看着火。你快去快回。”

裴晟目送父亲回了灶房，转身快步几乎是一溜烟地就走到了门口，深吸一口气，打开了门。

门口空无一人。

天色已经变得昏暗，并且在变得越来越暗，再过一会儿，恐怕就要彻底黑下来了。到时候，多半连脚下的泥土路都会看不真切，他左右张望了一番，人、马，什么都没看见，只好关上门，先按下心中疑惑，往石桥走。

裴晟心里当然疑惑重重。

……人呢？

他人在大步走着，心里却不停地生出杂念。

本来他也猜想，黑二或者黑三，莫不是，说服了那位大哥离开了？

可转念一想，就算人被劝走了，东西呢？——罗平让人捎来的东西呢？那听起来是要给父亲的，黑二或者黑三总不能私自昧下了吧？

要不是亲眼见过黑二、黑三在衙门的表现，他或许还会有些担忧，比如他们是不是遇到了什么危险……但他很快就打消了这个念头，若真是遇上了能将辛墨的护卫拿下的歹人，那他和父亲，隔着一扇木门，必然也不可能安然无恙。

……那么，他俩，到底是去哪儿了？

“唔——呜呜——”

口鼻忽然被人捂住的时候，裴晟此生头一次，觉得自己的心，仿佛就卡在自己的嗓子眼。

那一刻，刹那之间，完全出乎意料的恐惧，瞬间席卷全身，让他头一次，深刻地意识到——

害怕，原来是这样强烈的情绪。

害怕，原来会让人在活着的时候，就真的能体会到“差点死了”的惊慌。

他只觉得浑身的热血都冲向了头顶，在“接受死亡”和“奋力反抗”之间，本能地选择了“无谓挣扎”——这个最不利的选择。

幸好，熟悉的低沉嗓音适时传到了他耳边。

“公子别怕，是我，黑二。”