渊渟斋的几窗灯火晕开浅淡夜色。

“王爷，时辰到了，该上药了……”

董信端着高低各异的药罐，推门而入。

一眼瞥见主子单手支额，正靠在椅中会周公，只好轻手轻脚将药罐置于书案，小心翼翼地退出书斋。

未过片刻，书斋门裂开一条缝隙，鬼祟如夜之气息。

缝隙渐宽，棠溪昭的身影无声滑入，屏气凝神，从腰中掏出焰色小瓷罐，里头装着她央求李翦制的药膏。

足尖点地，行而无音。凑至书案前，将小瓷罐混进这堆名贵的瓶瓶罐罐之间。

愧疚的心思驱使着她抬起眼眸——

状凸似果的喉结上方，横亘着一条淤紫的长痕，若不细辨，真有几分像三尺白绫造的孽。

她自然清楚力道使了几成，倘若再重一分，狠一寸，怕是真要手刃了这笑面虎。

月弧般的指尖，带着一丝连自己都未察觉的轻颤，几乎要抚到那刺目的紫痕……

“咔嚓——”

窗外倏然一声重雪折枝。

棠溪昭猛地缩手，被火舌燎了似的，慌意顿生，心口突突直跳。

仓惶看向闻予濯，见他呼吸绵长，仍在梦中，方才松了口气。

默默凝望着他安睡的面容，蝶翼般的浓密睫影，栖于耸峙的山根两侧，分外招人心颤。

好在以往见惯了，不会再被迷得如堕云雾。

又想着董信不多时要来上药，棠溪昭不敢久待，旋身便要离去。

“当真就这么……逃了？”

轻飘飘的话语硬生生擒住迈出去的步子。

双眼未睁，唇角先勾，压抑许久的盎然笑意终于延漫开来，染到眉梢都挂着几许罕见的畅快。

闻予濯睁开眼，深邃的眸中映着她僵立的背影，逗弄的心思愈发蓬勃。

“元霜前几日还念叨，今年窜进府里的野猫儿少了许多。”

本就低醇的嗓音，混着梦醒后的慵懒沙哑，分外勾人。

“早知如此，我应让她来书斋守着的……兴许还能逮着只大的。”

“王爷日理万机，嫌奏章不够多，还有闲心管这些？”

之于她的事儿，就没有闻予濯不知晓的。

阿娘雷霆震怒，自己落荒而逃，定然瞒不过长目飞耳的摄政王。

原有的难堪心思沉入心湖，激起忿忿不平的浪花。

棠溪昭回过身，与对方的揶揄神色撞个正着，气焰霎时矮了几分，目光不自在地移向别处。

终究不舍得肆意戏弄，再惹她置气动怒，闻予濯见好就收，索性坦诚而言。

“茕阁有的，我这里，一样不缺。茕阁没有的……我这儿也有。”

“即便搜完整座康都，李阁主也断不会造访此地，近来更无友人闲居府中，曜灵苑本就清幽寂静，不失为……绝佳的藏身之所。”

“哪敢劳烦摄政王大人费心，”像被踩中尾巴的猫，声音陡然拔高，还夹着些许狼狈，“民女自有去处！”

话刚撂下，棠溪昭抬脚大步流星，唯恐走慢了就困在这处不得逃脱。

闻予濯没有开口阻拦，静静端坐，望着她行步如风离去，背影顷刻消失。

虽早有预料，但落寞依旧。

眼眸微垂，看向偷摸混入的小瓷罐。

圆胖矮墩，色如暖焰，燃续着深冬的每一枝暗春。

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李江花仍是火冒三丈。

但康都的灼女大多通晓情理，加之宁九娘在其中帮衬，棠溪昭便得了安宁，寻了一处僻静客栈，老老实实躲藏两日。

那日近午时，李翦亲自送来十阳花，谈了谈李珈的伤势，又提起阁主和九娘大清早出城办事儿。

山中无老虎，自是回阁的好时机。

好声好气送走李翦，棠溪昭转头便溜进茕阁。

以她的轻功身法，若非有意露出马脚，不然无人可觉其行踪。

炎房当下无人，执笔管事应在公厨吃着午饭。

阁中事簿，悉数以色区分，皆摆置于架。

茕阁所属灼女，依能力高低分为红、黄、白、蓝四阶。

入阁后每隔一月小试，年试获胜者可参加升阶大考。各阶灼女凭腰牌领取阁中事务与每月薪俸。

蓝阶灼女武艺高强，才智过人，更有精湛技艺傍身。

康都拢共算来也就二十位蓝阶灼女，无需耗上多少心神，便能找到位列拾柒的灼女名册。

吴素十来岁进的茕阁，领过大大小小的事务，从来不是取人性命的活儿。

经茕阁惩治过的人，上至狗官奸臣，下至地痞无赖，就没有敢闹出大动静的，更何况杀人放火这等恶事。

一目十行将吴素的名册翻完，并未看到任何惊天动地亦或特别显眼的事务。

正欲再细看一番，外头已传来细微声响，棠溪昭连忙将名册往怀中一揣，飘步闪身无声无息离开了炎房。

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自打养了福福，棠溪昭每日不是被蹭醒，就是被噩梦惊醒，睁眼就能瞧见身上趴着胖团子。

这两日住在客栈，倒还有些不习惯，又不清楚阿娘何时能大发慈悲，消消气赦免了她。

棠溪昭想着溜走前去看一眼福福，谁知刚至中院，潘婶就跌跌撞撞跑进来，声音都劈了叉，“不好了！不好了！外头要打起来了！”

以茕阁大门为界，往里，那都是成天到晚动刀弄剑踢来揍去；往外，那必然得恭而有礼，轻易不动干戈。

倘若有人踩着茕阁的地界闹事，那定是不好惹的麻烦人物。

现下阿娘和九娘都不在阁中，李珈依然重伤未醒，阿露也不知在何处，真要出了乱子，怕是主事压阵的人都没有！

棠溪昭迅速转道赶往茕阁大门。