“我呸！就算今儿个天王老子来了，我也照打不误！”
“坏个狗屁规矩！分明是你们主子毁诺在先，既与阁主约法三章，偏的再三失信，也不知存的什么歪心思！”
棠溪昭隔老远就听到争执声，何时听过宋云露对外人这般凶神恶煞，心下暗叫不好，箭步飞窜跃到大门口。
只见宋云露已撸起袖子，真有几分要干架的气势，幸得被膀壮腰圆的瑞婶死死捆住腰身，往后拖拽。
董信面带不悦，怀里抱着窄长的黄花梨箱匣，身后缩着个瘦瘦矮矮的年轻小厮，非要壮着胆再反一句。
“你、你休要胡言！当心王爷砍……砍了你的脑袋！！”
话音刚落，董信先横了一眼口不择言的小厮——主子的清誉都败你嘴上了！
“有种就让你主子亲自登门做客！只敢在外头占人便宜算什么本事！”
宋云露犹自挣扎怒骂，双腿胡乱飞踹，却被瑞婶箍着，活像扑腾撒泼的小娃。
见棠溪昭现身，董信暗自舒了口气，朝她躬身行了行礼。
“棠溪姑娘，此物，乃王爷特意命我送来。”
作为闻予濯的贴身侍卫，应是时常傍身护主，即便未曾护在身侧，这跑腿的差事也定当落不到他头上。
棠溪昭沉默不言，董信亦是早有预料，更何况主子早有交代。
“王爷说，这样东西，送与棠溪姑娘最为恰当。”
“闻府与茕阁已多年未有往来。‘过往恩怨不计，各自相安无事’，此话，难道不是摄政王亲口说的？”
“是因着裘五小姐的生辰在即，王爷恐姑娘为难，才破例遣我走这一遭，仅此一回，下不为例。至于李阁主那处，王爷已亲笔修书说明，姑娘无需担心。”
棠溪昭略有不解，目光落向那窄长箱匣。
“王爷说，棠溪姑娘前几日……见过此物。”
心中顿时了然，虽有些许疑虑，但棠溪昭还是收下了箱匣。
“有劳董侍卫，不日，茕阁自当备下谢礼，送至闻府。届时，还望摄政王大人……笑纳。”
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送走两位麻烦人物，不待棠溪昭反应，空闲的那只手被瑞婶牢牢攥住。
“今晚回来住一夜，明早再溜出去也不迟！”
瑞婶热心快肠，厚嗓门里尽是市井热乎气儿。
“阁主少说也得明日午后再回城，你且安心住下！我和潘娘多给你做几样菜，外头馆子可没咱们这滋味儿！”
甚至来不及点头应允，瑞婶已欢欢喜喜撒开手，吆喝着徐叔去南街瞧瞧有没有新鲜活鲈。
“你就放妥了心睡一晚吧，”宋云露忙着整理衣袖，头也不抬地似劝非劝，“就算阁主半夜杀回来，你个脚底抹油的兔子，还能逃不出她的魔爪？再不济，宁副阁主也会拦着，何况你是个命硬的主儿，几时又真怵过阁主那雷霆手段……”
“你几时这般莽撞，敢掀闻府的面子？”
两相交恶后，茕阁与闻府算得是井水不犯河水，用阿娘的话来说，“老死不相往来，如若敢来，逐客令和闭门羹爱吃哪个吃哪个！”
但茕阁上下，敢说敢做的，也唯两人而已。
李江花自是横冲直撞，好歹身份和辈分皆乃铁上钉钉之事。
棠溪昭遇着那位大人物，于公须尊称“王爷”，于私还得喊一声“闻叔”。
她不能如阁主阿娘那般无所顾忌，思来想去还是能避则避，省去诸多麻烦事儿。
幼时只道宋云露一张嘴不饶天不饶地，进了闻府之后，才遇见更胜一筹者。
但宋云露从未与闻予濯打过交道，即使锋舌利唇捅天刺地，总归不敢在他面前造次。
“那又如何？”宋云露双眉一挑，方才压下的火气又将窜上来，“谁让那瘦猴口放厥词，句句不中听！，没揍他两拳真是我忍气吞声，菩萨心肠！”
眼看她又要发作，棠溪昭赶忙三言两语支到别的事儿上，拉着她匆匆往自个儿的怀炽院走去。
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两三日没回来，摆在窗边的文心兰绽得累累叠叠，宛如满枝悬停着翩翩金蝶。
放好闻予濯送来的珍礼，棠溪昭脚步轻快地在屋里兜转一圈，尽管住的客栈不算简陋，但无法不想念兰姑姑亲手做的被褥，厚却轻软，暖而不压身，散发着淡淡的安神幽香。
撩开暖帘进到内室，迫不及待想扑进那熟悉的柔暖馨香之中。
目光先被案头一物夺去，走近细看，竟与刚刚收下的箱匣有几分相似，不过略为宽短些。
“哦，差点儿忘了，这是吏部尚书昨日差人送来的，说是答谢你的救命大恩。”
跟进来的宋云露随口解释，见她面带疑惑，似乎没听明白，只好不耐烦地撇了撇嘴。
“就是你那日在珏山，力拔山兮气盖世，勇扛大鼎救下来的那位达官贵要！”
棠溪昭恍然大悟，“裘尚书啊……”，吊眼削唇的薄冷颜容从脑中忽闪而过。
忆起珏山的事儿，不可避免地想起那回遇到的另一位裘家人。
心绪复杂地打开匣子，锦绸里头躺着两把短剑，剑柄一金一银，雕工繁复，刃薄而凛，寒光驱目。
“咦，竟是真的稀罕物件！”
宋云露弯腰垂首，双眼灼灼盯着短剑，恨不得熔出个洞来。
“这般少见的鸳鸯短剑，在咱们康国难得一见，等你见了裘尚书，可要好好谢谢她！”
“人儿贵为吏部天官，公务繁忙，我一介平民，何德何能，得以见她。”
棠溪昭拈起金柄短剑，递给眼馋不已的宋云露，自己则握住了剩下的银柄。
各自耍弄几招，两人对视一眼，无需言语，霎时间，屋内金光银芒交错乍起。
叮叮叮十几声脆响，已接刃过了数招。
招止，剑收，满室寂静。
“好剑！”
宋云露情不自禁赞道，指腹爱怜地抚过剑脊，不料刃利如此，指间微凉处已经是一道口子，血珠顷刻沁出。
幸得收指迅速，未让殷红污了剑身。
棠溪昭背身将银剑归匣，没有瞧见她这处的动静。
宋云露只作无声，将受伤的指尖悄无声息蜷入掌心，轻喟一声，不忘续上先前的话头。
“过几日就是时候……裘府寿宴，甭管什么妖魔鬼怪，魑魅魍魉，你都会见着的……”