徐国公看出女儿的敷衍，却也不知如何是好。若放在三年前，他定会严厉管教她。可他昨日才回府，与女儿尚且生疏，有些话就不好再说。

两人静默许久，最终还是徐昭意捂着胸口，面色发白地看着徐国公：“女儿身体不适，就先回去了。”

徐国公点头，他看着女儿幽影似的背影，不由得想到青鹿苑那位。这俩孩子原是有口头婚约的，只是如今造化弄人......他不由叹气。

千万般担忧也阻止不了宫宴的到来，翌日黄昏时，无数华丽马车涌入宫廷内殿，走下一个个似画般赏心悦目的少女。

她们三五成群地走向内殿，面上的活泼神色乍变，一个个敛衽低眉，对殿内坐于上首的雍容美妇人趋奉承欢，眉眼间尽是恭顺逢迎之色。

“娘娘雍容华贵，如牡丹临世，臣女仰慕已久，今日得见，真真是三生有幸。”

“娘娘气度非凡，连这宫里的花儿见了您，都自觉黯然失色呢。”

端贵妃摇着团扇，眉间花钿妖媚夺目，笑颜回应众贵女巧话，姿态温柔又不失威严。

她忽而眼前一亮，放下折扇，朝着某处亲切招手，“昭意来了？来给本宫瞧瞧。”

繁花堆里飘出一位弱质纤纤的美人，她的五官线条柔和，朱唇小巧柔嫩，漆黑凤眼总是含满笑意，扇子似的睫毛一眨，便悠悠晃进人们心底，使人忍不住怜爱。

“娘娘万福金安。”连声音也是美极，似和畅春风，徐徐飘进众人心尖。

端贵妃抚过少女发顶，又将案上的一碟荷花酥递给她，“本宫记着你爱吃荷花酥，爱吃就多吃些。”

她扫过殿内端正坐着的夫人娘子，柔声笑道：“这么些年来，也只有你与本宫最投缘了。”

徐昭意双手端碟，步步生莲走回案席，姿态可爱又大方，在一众贵女中也是出类拔萃的。

而那个庶姐，因着刚认回来，连来宫宴的请柬都没有。

她刚一落座，荷花酥还没吃两口，一旁的芙蓉香猛地袭来，带着轻声呢喃：“我记着你与我一样爱吃玉露团呀？难道是我记错了？”

石榴裙配泥金帔子，是她的闺中好友卢平丹。

徐昭意没好气地瞪她一眼，拈起一颗荷花酥，慢条斯理地啃着。

卢平丹眼珠子骨碌碌转，窃笑道：“据我家传来的风声，贵妃娘娘已经着手相看小娘子了。今晚你得她独此殊荣，岂不是好事将近？”

徐昭意无奈注视卢平丹，她是个疏淡性子，好友却热情似火，时常为她与二皇子的事情出谋划策。

徐国公曾经念叨过，说她家与卢家同为武将世家，怎么卢平丹养成一副武将子女习性，她却还柔柔弱弱的，没半点将家儿女的血气？

但这些都不影响两人自小的交情。

徐昭意弹下她的脑门，嗔道：“你一天到晚都在关注些什么呢！”

卢平丹嘿嘿一笑，随手捞起一壶青梅酒，往白玉杯里灌，“我不管，你都好事将近了，那高低得给我喝几杯！”

徐昭意拗不过她，只好杯杯饮尽。她饮到后头有些红脸，便提前出来透气。

现下寒风拂面，浅薄酒意被吹走大半，她便提着几分兴致绕廊闲步。

“叮！二皇子初闻女主，陷入关键抉择......”

徐昭意眉眼一厉。

又是这道奇怪的声音！连二殿下也是戏台子上的角儿吗？

这邪祟到底何方神圣，竟敢在天子眼下编排二殿下？

“我不能背叛昭意妹妹！”熟悉嗓音倏忽响起。

徐昭意深吸一口气，躲在墙后观望。

前方站着一对男女，女的雍容华贵，男的玉面朱唇，两人长得有些相似。

是端贵妃娘娘和二皇子萧青恒。

“恒儿，徐家幼女的外祖梅家已倒，她本人又病弱难生养。可她那姐姐……听闻徐国公在阴山三年，徐大娘子对他相助良多。他如今不仅偏疼大娘子，连他手中的兵也更认大娘子。”端贵妃嗓音温柔，语调款款。

“恒儿，你是皇子，你未来是要担当大任的，你的正妃乃至皇后不仅要为你诞下健康的子嗣，更要给你提供政治价值。至于徐家幼女......在这两方面，她都不如她姐姐。”

女人的声音温柔成熟又带着诱惑力，若徐昭意不是徐家幼女，也会觉得她讲得极好。

毕竟她现在最大的依靠是父亲，而父亲偏心的态度早已传扬出去，所有人都会觉得庶姐比她有利用价值。

徐昭意缓缓吐出一口气，目光落在萧青恒脸上。

他还未及冠，面庞青涩秀气，本是一副清俊飘逸的长相，偏偏琥珀色的狗狗眼里写满纠结，多了几分优柔寡断的孩子气。

她莫名想起幼时相伴的无数个日夜，他们曾一同学诗，一同偷吃糕点，一同溜出宫门看杂耍……在变故发生前，她曾坚定地认为，她会与二殿下一直要好到白头。

“我......我不能背叛昭意妹妹。”萧青恒倔强地看着端贵妃，只一味重复着。

端贵妃若有似无地笑了下，垂眸抚过艳红长甲，宽和道：“恒儿过两年就及冠了，母妃也不逼你，你自己好好想想罢。”她招来远远侍立的宫女，扶着宫女的手款款离去。

寒风中，只余萧青恒失魂落魄地站在原地。

徐昭意耐心躲在墙后，待远处的脚步声彻底消失后，她才理好神色，垂头走出宫墙。

一步，两步，三步。

“昭意妹妹！”少年人藏不住情绪，“你怎么在这？你......”他看着面前的徐昭意，声音戛然而止。

面前少女雪白纤细，本该被人捧在手心里哄着，偏偏此刻凝泪垂眸，端的是柔弱惹人怜。

萧青恒一下慌神，在他跟徐昭意认识的十几年里，他从未见过她落泪，也从未设想过她落泪。

“昭意妹妹，我......”

“殿下不必为臣女忧心，臣女只是触景生情，一时没忍住罢了。也算不得什么大事。”

她垂下眼睫，唇角抿出一抹恰到好处的弧度——既不过分热切，也不显得勉强，像是天生就该这样温顺笑着。

可她明明天生耀眼，不该是这副自贱模样。

萧青恒乍见她如此，一颗心在酸水里泡了又泡，声音比平日轻了三分，“昭意妹妹还拿我当外人吗？有伤心事却不与我说？”

徐昭意攥着绢帕，长甲在掌心留下一道红痕。

“也不算什么大事，只是我有姐姐了。”她艰涩开口，“比我健康，比我更讨爹爹欢心……”

眼尾落下一滴泪，“我怎么会有一个样样比我好的姐姐呢？”

萧青恒紧盯她唇边的苦笑，心底针扎般的疼，不由得松开袖中攥紧的拳头，伸出拇指，一点点的抚上面颊，轻轻拭去她眼尾的泪珠。

“谁准你看清自己的？”他话音带着恼意，动作却愈发的轻，“在我心里，你比你姐姐好一万倍！”

这邪祟之音不过如此......徐昭意由泪转笑，笑音徐徐似清风，勾得人耳尖通红。

萧清恒猛然收回手，躲闪着眼睛不敢瞧她，却又被她不时作弄。

两人打闹着离开的时候，一道黑影从墙后闪过。

一个贴着赤狐面，穿着暗红胡服的高马尾少年郎躲在阴影处，漫不经心扫过墙后两人，眸光嘲弄。

少女拖长的黑影扫过暗处皮靴，树叶骚动，眼看着那对有情人缓步离开，下一刻，一抹更长的黑影踩过少女黑影的尾巴尖儿覆过。

浓黑阴影蚕食掉柔淡月光，少年郎缓缓走出，赤狐面下的那对琥珀色眼珠僵硬转动。

带着浓郁血腥气。

不多时，一声凄厉尖叫响彻凤栖宫。