阮易冷笑：“自然不单纯。明明这些钱财都是从百姓手里搜刮来的，上位者打着锄奸惩恶的旗号，抄了家，钱却不还给百姓。”

“看来大家都很喜欢银子。”

阮易微微诧异，唐溯这话说的倒像是不谙世事。

“当然，谁不喜欢银子。世家大族囤银子是为了壮大自己的势力，皇帝要充实国库保住自己的皇位和荣华富贵，将领们拿银子收买人心安抚下面的兄弟。”

好让这些人替他造反。

最后一句阮易没说出来。

唐溯却想起一个人，“若说用银子最厉害的还是成祖皇帝时的内阁首辅宜明谦。”

阮易握着狼毫的手指突然一颤，笔尖在纸上拖出一道歪斜的墨痕，像撕出一道丑陋的裂口。

唐溯将他的反应尽收眼底，继续说：“当年成祖皇帝驱逐外敌，收复河山，建立新朝，起势时只有一两银子，这一路花销全靠宜阁老筹谋。”

“他们从来没有向百姓索取，反而在攻占了一个城池后，还会给百姓分田分地。宜阁老赚钱用钱的本事厉害得很，正是因为有他，成祖皇帝才能放开手脚去干，才有了不受外敌欺辱的大周朝。”

唐溯接着说：“百姓都说宜阁老是算盘转世呢。”

阮易脸色极冷，将辛苦画了两日的地图团起扔了，“什么阁老，他只是被抄家灭族的罪臣。”

唐溯张嘴想说什么，看见阮易的脸色，终究还是把话咽了回去。

阮易试图将那阵翻涌的情绪咽回去，可胸膛却不听使唤地起伏，“上位者的野心难以满足，踩着别人全族的血，获取银钱和地位，甚至……只是一点点心安。”

董息推门进来，正好听到这句，再看看阮易站都站不住，扶着桌子全身都在抖。

他有些慌，“不抄了不抄了，怎么还动气了？我马上去把名单毁掉，不做那种杀人夺财的恶吏。”

阮易不想让董息知道太多，随口一句出去散散心，逃似的走了。

董息还懵着，“他是因为我的名单生气吗？”

唐溯耸肩，“不然呢？”

*

马车又慢吞吞走了几日，到了正月十五，终于抵达了北疆驻地天水营。

营地就建在天水城外，驻有七万兵马，一万奴隶，帐篷连绵如浪，灰扑扑的帆布接天连地，望不见边际。

这是北地最大的驻地，也是张止付权力最集中的地方。

在京城，张止付杀个人，或许还会被言官参奏，被皇帝忌惮，可在这里，张止付杀人，只会赢得追捧和叫好。

张止付就是这里的天。

阮易望着被风卷起的旗帜，猩红边角在风中猎猎翻卷，不自觉抱紧了怀里的汤婆子。

“你想做的事，在这里能实现吗？”唐溯问。

阮易抬头看看远天低垂的白云，“这里的天地，比京城更广阔，但愿我能有一番作为。”

“你别怕。”唐溯站到他身边，“我既然来保护你，肯定把你保护的如铁桶一般。”

阮易握着汤婆子的手略松了松，深深地吸了一口气。

进了营地，他呼吸都要小心。

董息拿了两套囚衣过来，“大将军还没宽恕你们的罪奴身份，还是换上囚衣，不惹人注目为好。”

“多谢董大人。”阮易抱着囚衣上了马车。

唐溯直接在原地换了衣裳，两人把之前穿的棉衣递给董息，和其他犯人一起等着验明正身。

等了一个多时辰，负责日常监押罪奴的奴牌才过来，拿着文书一一核对身份。

“人数怎么少了这么多？”奴牌是个五十岁左右的白须男子，额上缠着布条，穿了一身粗布麻衣，腰间缠着短鞭，凶神恶煞的，有个罪奴多看了他两眼，被抽了好几鞭子。

押送的官差无所谓道：“你这牌头话真多，路上死了呗，有几个你收几个就是。”

“你们真是不把我们罪奴的命当命。”奴牌在文书上摁了手印，就算是和官差交接清楚了。

唐溯纳闷，“怎么这个小吏也是罪奴？”

阮易道：“军营中一般都会挑选出能干的罪奴管理其他罪奴，就是‘奴牌’。你看他身上挂着的木牌，写着‘监奴’二字，日后我们都要听他差遣。”

“我听说北疆的冬天十分难熬，这人身为罪奴能活到这个岁数，不简单。”

阮易见奴牌的目光扫来，慌忙低头。

“许多河，别在门口耽搁了，快让他们进来纹面，烧烙铁的炭都快烧没了。”旁边的帐篷出来一个人，冲着奴牌大喊。

阮易仿佛被惊雷钉在了原地。

许多河！

他的舅舅就叫许多河！

当年家族获罪，连累外祖家也被全部下了大狱。

他长大后翻开卷宗，上面记录着外祖一家都在流放路上死了。

这人用布条遮盖着眼睛以上的部位，但下半张脸确实很像他的舅舅。

“说你呢！怎么不过来？”

阮易被声音拉回，看见许多河恶狠狠抽出鞭子指着他。

“发什么呆呢，快进去纹面！”