“师父。”听见门响，他头也没抬，只低低唤了一声，手上动作没停。

“嗯。”你应了一声，走过去，靠在廊柱上看着他擦刀。

那匕首在他手里服服帖帖，寒光被温润的油光覆盖，显出一种内敛的杀气。

这小鬼，学东西是真快，练武如此，打理这些琐碎也一样。

你看着他那双骨节分明、已褪去不少稚气的手熟练地动作，心里那点沉甸甸的石头，似乎被撬动了一丝缝隙。

“越来越厉害了啊，看来以后一个人也不怕被欺负了。”你看似不经意的提了一句，脸上笑着。

然后看着他保养完匕首，将其收回鞘内。

晚饭是他做，你坐在厨房外面的凳子上，看着他不急不缓地炒菜，调笑道：“真贤惠呀，也不知道以后便宜了哪家姑娘。”

男孩愣了愣，迅速的看了你一眼，抿了抿唇，嘴唇微张，又闭上了。

不过，你可能看不到你徒儿他娶妻生子了，你沉默了一下，闭上了嘴。

一碟碧油油的清炒时蔬，一盘酱色浓郁的红烧小排，还有一钵撒了翠绿葱花的豆腐羹。米饭蒸得粒粒分明，软硬适中。

你扒拉着碗里的饭粒，看着对面安静吃饭的小徒弟。

他吃得很快，但动作并不粗鲁，偶尔给你夹一块炖得软烂的排骨，自己只挑里面的笋块吃。

你笑他没苦硬吃，反而给他夹了几块排骨。

“米价又涨了。”他忽然开口，声音平平，“南市新开了家粮铺，陈米压得价低，我看了，成色还行，比老刘家便宜两文一斗。”

你咬着排骨，含糊地嗯了一声。

“西街王铁匠铺子，新打了一批镰刀头，样子不错。我订了两把，开春割后院那点荒草够用了。”他又说，像在汇报工作。

你继续嗯。

他抬起眼皮，黑沉沉的眼睛看了你一眼，似乎想从你脸上找出点什么，最终又垂下眼，扒完了碗里最后一口饭，放下筷子：“师父慢用。”

随后他起身收拾碗筷去了厨房，水声哗啦啦地响起。

你慢吞吞地眨了眨眼，有些迟钝，总感觉这小鬼变得怪怪的。

你看着他的背影，清瘦，挺拔，像棵努力向上蹿的小树。

一瞬间，那些压在心口的石头——黑风峡的险恶，鬼哭林的阴森，强梁的凶悍，甚至落霞镇的阴影——都变得有些模糊。

一个清晰的念头，带着点酸涩，又带着点奇异的解脱，无比清晰地浮了上来：这小子，一个人也能把自己照顾得很好了。

夜里，你破天荒地没瘫在圈椅里数银子，而是坐在书桌前——这还是翊强烈要求添置的，说是记账方便。

桌上铺着张粗糙的毛边纸，砚台里磨了浓浓的墨。你捏着笔杆，却半天没落下一个字。

说什么？说师父要去寻长生大道了？说那路很远很危险，怕你跟着出事？说……不想让你看见师父经过那个地方时可能狼狈的样子？

笔尖悬在半空，墨汁凝聚，眼看就要滴落。

你烦躁地把笔放下，想到家里钱肯定不太够，写这些不着急。

第二天，第三天……那张薄薄的、画着路线的纸，像个烫手的烙铁，揣在怀里，时不时就灼你一下。

你依旧教他练剑，看他行云流水般拆解你新琢磨出的几式虚招；看他拎着菜篮子回来，条理清晰地告诉你哪家肉铺新鲜，哪家布庄的衣服料子不错、价格适宜；看他坐在灯下，蹙着小眉头，一笔一画地算着这个月的盈余，或者拿着便宜的纸练练字，那认真的侧脸，在昏黄的光晕里，竟让你恍惚看到了几分可靠的影子。

终于，你下了决心，给小孩说了声，出门找事做去。

你来到一家隐秘的店，带着一张纯黑的面具，坐在柜台前说：“……前一段时间你说的那个任务，还是没人接吗？”

“没人接，”沙哑的声音响起，身材矮小的家伙应声道，“你要接吗？”

“那我接了。”你平静的回答。

对方也不多问，拿出卷轴勾画了一下，而后从后院拿出一袋钱，扔给你：“ 这是定金。”

你接过来，废话不多说，离开了。