第八章

暮色四合，书房内的烛火在穿堂风中摇曳不定。杜之妗半倚在黄花梨圈椅中，案头摊开的官员名册上朱砂批注犹带湿意。窗外一株老枫被秋风吹得簌簌作响，火红的枫叶拍打着窗棂，如同声声轻叩。新帝登基，正值官员调动之际，赵焕琅和杜之妗想将自己的人往上提，她正为此发愁。

“吱呀——”杜之妧推门而入，手中那封信在烛光下泛着柔和的微光。她看着妹妹眉间未散的郁色，轻叹一声，将信笺置于鎏金镇纸旁。青瓷笔洗中晃动的清水，映出她红肿未消的眼眶。

“总闷着也不是法子。”杜之妧将信轻轻搁在鎏金镇纸旁，“出去散散心罢。”

杜之妗的目光落在信上，忽然直起身子。她修长的指尖划过信封上清隽的字迹，蓦地想起什么，拉开抽屉取出一卷账册——先帝丧仪采买的清单上，金丝楠木的数目赫然标红。

“金丝楠木尚缺三百根……”她喃喃自语，朱笔在户部侍郎的名字上画了个圈。窗外梅枝“咔嚓”断裂，惊起几只寒鸦。那个暗中栽培的木材商人，此刻倒成了绝妙的棋子。

杜之妧看着妹妹眼中重新燃起的光彩，不由蹙眉：“你又同琳琅凑在一块儿，你们俩就不能歇歇吗？大悲之时还劳神，最是伤身。”

“曜华。”杜之妗指尖轻轻敲击案几，那节奏竟与当年赵权教她下棋时的落子声一般无二，“若是闲着，我恐怕难从悲伤中出来。”

杜之妧知晓自己妹妹瞧着斯文，实际是个野心勃勃的家伙，又凑上了赵焕琅那个家伙，两人臭味相投，很喜欢凑一块儿讨论官场上的事。她倒不是觉得身为女子不该如此插手朝堂之事，只是她的性子不喜那些，便觉得辛苦，担忧妹妹这般思虑会累倒。

“罢了。”她轻叹一声，转身离去时裙角扫过门槛，带落几片粘在门框上的枫叶。

杜之妗搁笔时，砚中墨汁尚有余温。信笺上字迹工整，前半段写满哀思，后半段却笔锋一转，提及那三百根金丝楠木的缺口——她记得很清楚，陆家在蜀地有片百年楠木林。

才写完，杜之妗便迫不及待将信交给姐姐。杜之妧扶着门框，十分惊讶：“你是叫我这时候送去？”

杜之妗点了点头：“有何不可呢？夜里最是滋生愁绪，你去找人谈谈话不是很好吗？”她看得出姐姐对陆云州有些好感，也乐得撮合她们，毕竟自己并不喜欢陆云州，若想长久合作，只凭当前这般自是不行，若姐姐同陆云州两人能喜结连理，那许多问题就迎刃而解了。

杜之妧接过信，妹妹已经走远，她捏着信总觉着有些不对，但又说不出来。

秋风掠过屋檐，杜之妧换了黑衣，在夜色中划出一道暗影。她指尖轻叩雕花窗棂。“呜——”窗内人儿刚发出半个音节，就被带着夜露凉意的手掌捂住。

“嘘 ——” 杜之妧指尖抵在唇边比出噤声的手势，怕惊醒睡在外间的侍女，她从怀中摸出折得整齐的信笺，在掌心轻轻拍了拍除去潮气，声音压得像檐角漏下的风：“给你送信来了。”

陆云州忙侧身让出半片窗台，杜之妧单手撑着窗框借力，轻盈地跃进屋中，落地时裙摆扫过脚边的青瓷瓶，带起一阵细微的风。她直起身拍了拍衣袖，打趣道：“你倒胆大，听见窗响就敢亲自来开，不怕是夜半闯进来的贼？”

“这院子就我们姐妹住着，家中特意请了护院守着，原以为固若金汤，哪成想还是拦不住你这只‘小泥鳅’。” 陆云州笑着摇头，她自小在深宅里被护得妥帖，听见窗外动静时竟半分没往坏处想，只当是夜风刮动了花枝，满心好奇地来开窗瞧瞧。

陆云州接过信笺时指尖微颤，并未急着拆开那层素白封套，反倒先抬眼将杜之妧上下细细打量了遍，眉尖轻蹙着问：“没被护院撞见？身上没磕着碰着吧？”