“好好好，不笑了不笑了。” 杜之妧捉住她的手，眼底满是宠溺的笑意，“是我耽误你了。不过黑些也好看，更显精神，像只调皮的小野猫。” 她顿了顿，语气带着几分认真，“再说了，不管你是白是黑，在我心里，你都是最好看的。”

“油嘴滑舌！” 陆云州脸颊微红，却忍不住弯了弯嘴角，心里的郁结像是被这温柔的话语吹散了，“你还没说为何非要同你一块儿才能变白！”

“那当然是因为妇妻齐心，其利断金了！” 杜之妧握紧她的手，眼底满是笑意。窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，暖意融融。一场因 “变黑”而起的乌龙愁绪，最终化作夫妻间的甜蜜互动，那些潜藏的误会与担忧，也在彼此的坦诚与爱意中，烟消云散。

江满从女儿国千里迢迢归来，带回的圣水仅有五瓶，个个瓷瓶小巧精致，瓶身刻着繁复的云纹，透着几分神秘。

“小姐，这圣水来之不易。” 江满将瓷瓶一一摆放在桌上，语气带着几分疲惫，却难掩兴奋，“它取自女儿国中心的一口圣井，井口由专人日夜看守，井水本就稀缺，每年能汲取的量十分有限。国中女子若有需要，需向王宫申领，按序分发，分文不取。”

她顿了顿，继续说道：“我与女儿国国王洽谈了三日三夜，晓以利害，才定下每年卖五份给我们的约定。这圣水确实价值连城，当初扬州那位怪人开价万金，倒也不算漫天要价。”

江满走后，陆云扬指尖轻点着桌面，目光落在五瓶圣水上，若有所思。她先拿起一瓶，放到一旁：“这瓶留给州州，她若是想要孩子，也好有个准备。”

剩下的四瓶依旧整齐排列，她犹豫片刻，抬眼看向身旁的杜之妗，轻声问道：“你……可想要孩子？”

杜之妗顺着她的目光看向圣水，瞬间明白了她的顾虑，坦诚道：“我手中的免死金牌只有一块，若将来真有变故，这唯一的生机，定然是要留给你的。”

陆云扬心中一暖，悬着的那颗心悄然落地，嘴角扬起一抹释然的笑：“其实我铺子里的生意正起色，琐事繁多，确实无暇分心照料孩子。既然你也没有这个心思，那我们便不留圣水了。”

杜之妗点点头，目光落在其中一瓶圣水上，沉吟道：“若是有多的，能否给琳琅留一瓶？虽然这般对孩子而言，似乎带着几分功利，但若她们能有个孩子，对琳琅总归是更有利些。”

“这倒也算不得不公。”陆云扬接口道，“若是琳琅最终能成事，那孩子自然也能跟着受益。况且以牧姑娘的本事，无论她与琳琅的感情如何，她在琳琅那儿的地位都稳如泰山，孩子自然也能得到妥善照料。”

杜之妗笑了笑，眼底带着几分了然：“以我对琳琅的了解，她本就看不惯男子的诸多做派，如今虽嘴上说着想要建后宫，可她年纪尚轻，心思多变，将来未必会愿意找旁人。”

陆云扬拿起一瓶圣水递给杜之妗：“你将这个给她。剩下的三瓶……” 她顿了顿，想起一事，“听陆婷说，花牛的制香坊里有两个姑娘，聪明又能干，她们俩情投意合，若是她们以后能成亲，我打算将这瓶圣水送她们，也算一份祝福。”

“陆老板真是大方。”杜之妗看着圣水，忍不住感叹，“难怪你的手下都对你死心塌地。想当初我派人打探你的消息，你手下那几个，嘴巴严得跟焊了铁似的，兜兜转转，只打探到一些无关紧要的边角料。”

陆云扬闻言，并不意外 —— 当初她为了摸清杜之妗的底细，也没少暗中调查，如今听她这般说，只觉得有趣，笑着打趣道：“哦？堂堂凌华郡主，为何要费心打探我一个商女的消息？”

“原本是想投其所好，拉拢你为我所用。” 杜之妗顺着她的话往下说，故意摆出一副夸张的神情，“可惜查来查去，也没找到你的软肋，没想到你竟是个‘好色之徒’。哎 —— 早知如此，当初便该用美人计拉拢你。”

“寻常的美色可入不了我的眼。” 陆云扬说着，伸手轻轻挑起杜之妗的下巴，指尖划过她细腻的肌肤，语气带着几分蛊惑，“得郡主您亲自出马，才能让我心甘情愿俯首称臣。”

杜之妗轻拍掉她的手，眼底带着笑意，话锋一转：“正想与陆老板商量，咱们的义塾，何时能开第二家呀？”

陆云扬闻言，伸手捏住她的衣领轻轻揉了揉，故意板起脸，一副奸商模样：“那就要看郡主的诚意如何了。”

“你这扮起奸商的模样，还真是有模有样。” 杜之妗被她逗得发笑，伸手握住她的手，语气认真，“只要能开第二家私塾，让更多女子有书可读，你想要什么诚意，我都给你。”

陆云扬看着她眼底的坚定与温柔，心头一暖，反手握住她的手：“好，那便依你。等我把手头的生意理顺，我们便着手筹备，争取明年开春，让第二家私塾顺利开课。”

阳光透过窗棂，洒在两人交握的手上，也照亮了桌上的圣水。五瓶小小的瓷瓶，承载着不同的期许与祝福，而她们心中，除了彼此的情意，更有着让天下女子活得更自由、更有尊严的远大志向。