夜风有些凉，姜荣环着臂膀，两手抚了抚胳膊。他静默许久才开口：“你说，他知不知道王冠做了什么？”

没头没尾的一句话，幕僚却懂了。他言语有些磕绊：“这……穆指挥他……”

姜荣想着穆清风帮着判了的案子，又想起穆清风那句不准害王冠，一时间心头煎熬起来，只漫无目的地走着，忽地发觉面前亮堂堂的。

原来是到了衙门口。

近日案子多，衙役们还在收拾公堂，里头的灯火都还亮着，恰巧将登闻鼓的影子拉到姜荣脚下；姜荣停住脚步，抬眼望着衙门口的登闻鼓。

登闻鼓很大，倘若平放在地上，能让一个五六岁的孩童在上头安睡；姜荣看了许久，迈上台阶走到登闻鼓前，抬手摸了摸鼓面。

时间久了，牛皮的鼓面很硬，指尖也有些涩；他将手凑到眼前，发现灰尘把指纹都给映出来了；他又看着登闻鼓，刚好瞧见一只蜘蛛拉着蛛丝从登闻鼓后面爬了出来，在鼓架上织着网。

姜荣莫名烦躁起来。

登闻鼓是百姓伸冤时敲的鼓。先前他圆滑避世，百姓不敢来告状，没想到登闻鼓上居然落了灰。

想他寒窗苦读二十多年，好不容易金榜题名，居然只为了做个不理世事的闷葫芦？

姜荣合了手，指甲抵得掌心生疼，忽地听见声斥责：“什么人？滚一边——”

“混账！”姜荣想也不想地骂出声来，心头总算痛快了些，又负手于后，冷眼看向出声的衙役。

那衙役见是他，两腿一软跪在地上：“堂、堂尊老爷——小人知错！”

说着两手去扇自己的脸。

啪啪声打破了夜色的沉静。姜荣也不出声，又瞧向了登闻鼓；等那衙役两颊都肿了，班头才走过来小心翼翼地求饶：“老爷，这人也不是故意的，何况他挨了打，您看……”

姜荣叹口气：“算了，拿块抹布来。”

“唉，还不多谢老爷？！”班头忙踢了那衙役一脚，已经另有衙役拿着抹布跑了过来，一拽袖子就要擦登闻鼓，却听见姜荣的声音：“抹布给我。”

衙役一愣，见姜荣低头挽着袖子，两手捧着抹布递了过去；幕僚朝着公堂努努嘴，班头衙役心神不定地走了进去，又贴心地送来一盆清水。

抹布擦了蛛网，立刻乌漆嘛黑一片；幕僚接过抹布弯腰洗了，才听见姜荣的叹息：“兹事体大，还是等等再说吧。”

江南是鱼米之乡，更产丝绸；当今在南京、苏州、杭州都设有织造局，每年向宫廷提供大量丝绸等物，以供皇帝穿用赏赐。譬如上回穆清风穿的衣裳，就是南京的库锦做的。

这回到了南京，虽说是为了武宁伯子嗣争爵的事情，皇帝却也要他四下看看，免得底下人糊弄皇帝。因着这层关系，穆清风没少见此处的政要；等轮到织造局时，织造太监一早就为他备下了不少礼物。

穆清风不爱财，可水清无鱼、人察无徒，行走官场免不了和光同尘，穆清风不得不收些礼物，却也把银子赏了下去，绝不占一丝一毫的便宜。

何况穆清风到了南京，无论如何也要给何仪准备些礼物；因着何仪爱布料刺绣，穆清风看了一圈，最后收了一批团扇。

这批团扇有二十四只，扇面是用绢做的，上头按着二十四节气绣着各色花草；巧的是，团扇两面的花草虽说是同一种，但却形态各异；轻轻一挥团扇，那刺绣流光溢彩，花草仿佛活过来似的簌簌颤抖。

穆清风将二十四只团扇看了个遍，又端着茶杯问属下：“都瞧瞧，哪个最好看？”

穆清风不敢说自己是锦衣卫指挥使，只说是个小小的百户；百户身份低微、家境也贫寒，自然没能耐把二十四只团扇全都送了去，穆清风只敢送两只，偏又拿不准送哪两只团扇，索性让自己的心腹一并来拿个主意。

他一张口，底下四个宽肩长腿的汉子便苦了脸。

他们这群人啊，随便哪个都在锦衣卫里待了许多年了，拿人审讯手到擒来，可要是挑礼物、讨女人的欢心……

嗨，他们这些锦衣卫需要讨女人欢心吗？不全是女人凑上来吗？

想了老半天，杜祥用肩头撞了撞吴泰：“吴泰，吴泰你去青楼去的勤，你知道该怎么讨女人欢心。”

“啊？”吴泰作势要扇杜祥，又忙朝着穆清风傻笑：“穆哥，你看我和嫂子又不熟，哪知道她喜欢什么啊对不对……总之别听这小子胡说。”

说着又瞪了杜祥一眼。

穆清风看这批团扇都看了一个时辰了，还是没挑出来满意的两只；他要是帮着挑了，一个弄不好，说不定就得跟钟平一起受罚了。

不想穆清风居然笑了：“杜祥说的也有几分道理……吴泰你过来，挑好了有赏。”

吴泰：“……”

吴泰耷拉着脸，一步一步挪到了桌子前头；他也不敢碰这些团扇，只低下头认真地看，好不容易才挑出来两只：“就这个牡丹还有蔷薇的吧。”

“好，”穆清风笑了：“接着挑——把这两个拿走。”

“……穆哥你什么意思？！”吴泰不干了，他抬头瞪着穆清风；穆清风故作无事，其余三人却不客气地大笑了起来：“说的也是，就咱们吴哥的眼光啊，他看上的，嫂夫人肯定看不上……”

三人笑着，穆清风也忍不住笑了起来。他又端起茶喝了一口：“吴泰，赶紧挑，挑完了有赏。”