告别季韵兮，丝萝抛开沉重心事，轻松走出兰香阁的时候，沈棣正等在门外马车边上，他到底还是不放心她自己一个人。

丝萝笑道：“这么不放心，干嘛不早点告诉我她是谁，害得我受她作弄。”

沈棣面色为难道：“她非要自己跟你讲，我自然要尊重她的意愿。”

守正的原则，令他不能轻易泄露她人的秘密，更何况这层身份关系到季韵兮的声名，戎机情报网的安全，他不得不慎之又慎。

丝萝并非真心责怪，自然不计较沈棣的隐瞒，悠悠荡荡的马车上，丝萝回想起方才离开前，季韵兮问她的问题。

戎机，她还会不会回来？

一日之前，沈棣也问过她同样的问题，只不过他给了她充分自由的选择余地。

今日季韵兮的疑问，却更多的带了审视与逼迫，让她不得不以最快的速度直面内心，做出选择。

安坐对面的沈棣，表情过于纠结，逼得丝萝忍不住替他开口道：“你是不是想问我考虑得怎么样了？”

他始终还是舍不得逼自己，便连开口问一问，都怕委屈了她。

沈棣为难道：“我知你又烦我旧事重提，但是阿萝，跟我回家吧，哪怕不回戎机，先回将军府也行，鸬戈已经有人知道了你‘技’的身份，我不敢冒这个险，把你放在我照看不到的地方。”

他的焦急与不安溢于言表，令丝萝深深怀疑，如今事态的发展，早已远远背离了她的初衷。

从前离开，害怕自己真的是沈棣命中的灾星，带着一丝赌气、一腔孤勇，然而不管是可能的杀父之仇，还是这三年的任性妄为，从头至尾最无辜的人便是沈棣。

反感抵触、消极逃避，动情以理、威逼利诱，他们之间用过了推开与挽留的所有招数。

直到她避无可避，再难伪装。

无论沈裕叛国是真是假，沈棣对她的好，从来都是毋庸置疑的，她不该再让他受到伤害。

突然的这一刻，丝萝从心底立下心愿，她要保护沈棣，不是从前懦弱无能的逃离，而是运用自己所有的才干，真正意义上的守护他，就像沈棣对她所付出的所有一样。

“好，我跟你回去。”丝萝的声音斩钉截铁，惊得沈棣一时不敢相信，她真的应承了下来。

“真的？”

“真的。”

那日替殷薛桦修整机具时，恩师欲言又止的神情犹在眼前，更多期待的话殷薛桦不会说，但丝萝看得出来，他眼中含而未露的期望期许。

她又想起许儒山那日对她说过的话，想起季韵兮最后投过来满含深意的眼神，他们所有人都希望她把所学一技之长用起来，他们都在为了大瑞的和平安宁而贡献一切。

只有自己，还沉溺在众人给出的一片祥和中，安然享受平静的生活与所谓的自由。

沈棣犹自狐疑问道：“不是说笑骗我，不会反悔？”

丝萝坚定道：“不反悔，是我深思熟虑后的决定，回沈家，回戎机，做好我能做的所有事。”

戎机，她要回，沈棣，她也要护，包括阿父沈裕，她亦要靠自己的力量去岐州查明真相。

季韵兮说得对，成长，从来不是安于一隅享受他人的庇护，而是敢于走出去，承担个体的责任。

沈棣知她最终还是因为青云寺的事，才选择了回去，忍不住满眼愧疚：“对不起，越是想要规避，越是将你卷进这纷争。”

丝萝的聪颖灵慧，原就不仅限于后院温养的花朵，他相信相比默默无闻，贪图安逸埋没一身才能，她更希望自己的能力能够发挥作用，这或许是目前最好的选择了，却不是一个阿兄，对妹妹所希望的最好选择。

丝萝浅笑释然：“阿兄，不要担心，我并不是你所想的那样不经世事，即便曾经在戎机，该受过的那些培训，我也是一样没落都参与了，也不算毫无经验吧。”

轻轻捻平被自己压褶的衣袖，丝萝缓慢而坚定道：“况且你忘了，我们从来都是并肩作战的，有你在，还有什么可怕的，所以你不必害怕保护不好我，待在你身边，我十分安心。”

他们是这个世界上对彼此最了解信任的人，既如此，只要能并肩在一处，便没有什么困难是不能克服与战胜的了吧。

……

入夜，宁江王府偏厅，唐陆将叶淮琤扶到用餐的桌椅前坐定，他面色苍白如雪，仍是大病一场的虚弱模样，却坚持要自己起来用膳，唐陆拗不过，只能服从。

每次药浴后的舒筋活脉，对叶淮琤来说都是一场抽筋洗髓般的痛苦煎熬，但他却不得不受，不可不治.

因为倘若没有如祁修源这样，内力深厚的高手为他此般行针，日日夜夜的病痛折磨比之更甚，不堪承受。

没人见过叶淮琤示弱的模样，唐陆也没有，只除了一个人……