染矢的声音从后方传来。我有些疑惑地稍微改变肘尖的位置和角度，再次向下用力——

“不，”他再度反馈，“这里完全能承受。”

“奇怪……”

终于，从刚刚起一直只是观察的日吉提供了帮助。他捉起我的前臂，像刚才那样瞄准好位置，开口道：“压。”

这回，只在一瞬间，染矢的手便弹开了。他半跪在地上，痛苦地皱起眉来。

“怎么会——这里不就是我刚才压的位置吗？”

无法理解眼前的状况，我充满惊异地看着他。

“肯定是不同的。至少有微妙的差别。”

染矢抬起头，表情稍有松动地甩着手。

“这里应该有所谓的‘穴位’或某种神经。总之，日吉师父肯定比我们更能掌握。”

“就是这样。”日吉平淡地开口，“把相机先停掉吧。”

“……”

不知为何泛起些许挫败感，我走到三脚架前，把忠实地记录下全过程的相机暂时关掉。

“就算是些简单的技术，也需要反复练习。”

日吉望向我已然停止拍摄的相机，再次抱起双臂。

“暂且不提刚才这个比较复杂的技巧——即便是前面的刺喉结，或是大家都知道的攻击要害，当女生真正一个人面对危险时，慌乱的情况下，也很难按照演练实际施展出来。”

“怎么会……那今天拍这个视频不就没有意义了吗？”

“意义多少还是有的。”他说，“无论怎样，能把这些技巧介绍给大家了解，总比关键时刻什么都不会好。”

不得不承认他说的有道理——所谓的“防身术”，并不是什么万无一失的圣经。我垂下头抿了抿嘴，不知该说些什么地颔首。

“所以，还是让我来演示吧。”他说，“至少，我比你更熟练些。”

我无奈地叹了口气，将相机重新启动。

……

最终，刚才拍摄的段落成了废片，我们重新录制了一遍。随后，又示范了两个防身技巧，他们二人准备的内容便差不多都展示完毕了。

时间过去了一个多小时。染矢先行告别，我则落在后面，慢吞吞地跟着离开道场房间走进屋内，边走边检查着方才拍下的每一段视频。最重要的是音量——我将声音调大了些，屏住呼吸仔细聆听。

“……没问题吧，今天的素材。”

忽然间，日吉的声音从身后响起。我转过身，他已经将通往道场房间的障子门拉了起来。

“嗯，应该没问题。”

我稍微顿了顿。

“……总之，应该没问题。”

“怎么？”

大概注意到了我的迟疑，他多问了一句。

“不……只是，就算现在看回放也会这样觉得。”

我放弃地将音量调小直至静音。

“这些招式很残忍……光是看起来就能感受到痛苦。虽然因为是对抗坏人，这是必需的，我明白。”

“你明白就好。”

他同样将视线投到我的相机屏幕上。

“防身术的意义是保护自己，不是什么像动作电影那样漂亮的回旋踢、拳法之类。那些东西在没经过系统训练的情况下，力量差一个等级的女生根本没法发挥出效果，因此最好的办法就是以最低的成本瞄准人的要害。”

“的确……”我低下头。

“所以，和紧急时刻用下三滥技术保护自己的防身术不同，真正有意义的武术关键在于‘避开这些要害的同时制敌\'。”他说，“这是需要训练的部分，这点不管是古流武术或者所谓的现代武术都一样。”

提起武术的时候，他就像个称职的老师那样侃侃而谈，与平时很不一样。

或许，在学校的部活中，他也曾这样耐心细致地教导过其他人吧。

我重新望向他，而他注意到我的视线，也略微迎过来。

“……”

似乎同样意识到自己在会话中担任了与平时大相径庭的角色，他暂时沉默下来。

“……不，我没在想什么奇怪的事。”

率先强调着，我手持电量所剩无几的相机，在榻榻米地面上轻轻坐下来。

“能看到这一面的日吉，很开心。还蛮奇妙的。”我将录像调到刚才的废片，无意义地快进着，“毕竟，印象里上一次看到日吉在道场展示武术时，还只是些‘漂亮的回旋踢\'。”

他一时没有开口，我也并不知道他的目光落点何处。

“只是有点遗憾，因为我在武术方面几乎什么也不懂。讨论切磋之类的也做不到。”

方才那般无谓的挫败感再度自心底盘旋而上，我放开一直按着的快进键，重新抬起脸望向他。

“……刚刚那个，一直失败的手肘的部分。能再教我一次吗？”

仍身穿白色的武道服，他笔直地站在氛围相称的和室里。知道他会应允，我提前将视线移向通向道场的障子门，谁知，他却并没有走过去拉开，而是在近处同样坐了下来。

也不打算像刚才染矢那样模拟实际情况，他只示意我转过身去，随即将右手臂从后方虚浮地圈过来。

“试着找一下刚才的位置。”他说。

我抬起右边手肘，用左手在他的前臂上试探着确认印象里的位置点。差不多就是这里，我使用肘尖向下压去——

“不对。”他的声音从后侧传来。

“那是这里……？”

“不对。”

“再往上一点？”

“越来越偏了。”

一阵沮丧蔓延开来，我体会到了与不久前相似的泄气。正在想放下手的时刻，他的左手却从后方圈过来捉住了我的右手腕，随后用那原本悬空的右手，在我被他横陈下来的右手臂上确认着位置。

“是这里。”

他用拇指点着我手臂上的某个位置，然后向下按压——

“啊，有奇怪的肌腱移动的感觉……但是不太痛。”

“因为这不是压强更大的肘尖部分。”

他说着，用上更重的力道压迫——

“好痛——！”

几乎在顷刻间无法自制地甩开他的手，我转过身去，正迎上距离极近处他有些好笑的表情。

“……可能，我真的没有天赋。”

挫败地咕哝着，我心有余悸地甩动右手放松。

“但是，果然很神奇……穴位也好神经也好。简直像中国功夫一样，‘点穴\'什么的。”

“我的确很感兴趣，中国的武术，也稍微研究了一些。像是你说的‘穴位\'——对我的修行很有帮助，不管是用来攻击还是治疗恢复。”

“诶……？”

“但，目前还是没能完全背下来。太多了。”

坦率承认自己的失败，他并无难堪地稍微拉远了与我的距离，随后以手撑地站起身来。

他真的成长了许多。从不知哪一刻起，他身上尚且稚嫩的“雏鸟感”尽数消散，原本脆弱的羽翼渐丰，至少在道场这种场合，已然成长为苍劲的雄鹰。

只是，在道场以外的时候，这样的雄鹰体内，大概实际上藏着猫一样的灵魂。

我略微收回视线，使视野的大部分区域成为虚焦。

“我去倒茶过来。”

他这样说着，整理了一下身上的衣服，便拉开移门走了出去。本来，我应该已经跟在染矢之后回家了——不知为何，现在我却席地坐在这个房间，并且似乎因为茶的缘故，还要再稍微待上一阵子。

我也撑住地面，忽略些微发麻的腿脚，站起身来，成为房间里唯一突兀的物件。

墙边的书柜除了书籍，还陈列了一些其他的摆设，甚至也有几个奖牌和小小的奖杯：与武术相关的、与珠算相关的。我透过玻璃往书柜里查探，除惯常的书籍以外，还叠放着一些印有奇怪汉字的盒装DVD碟片，看起来年代久远。

最上面一张碟片依稀能够瞥见封面。只模糊地看清“香港”两个字，我无法敌过玻璃反光以及书柜里的低亮度，只好暂时放弃探究，直起躬下的腰。

……想来，我并不了解他。

这是已得出了无数次的结论。我轻轻移转视线，因有些在意而朝先前放下点心的书桌走去。

橙色的点心盒完好无缺地躺在桌面上，没有被打开过的痕迹。遗憾的是，我已经忘记之前放在桌上时盒子究竟呈怎样的状态，因此“他是否拿起来看过”这点无从探寻。不过，令人更加在意的地方在于一旁新添的盒子——起初并没有它的踪迹，因此这应该是在我们进入道场后才出现的。

是一盒镇痛膏药贴。

我想要拿起来查看，又因这不是自己的物品而犹豫。指尖向前伸出后又迟疑着退缩，我正任凭自己内心矛盾的想法相互对峙时，身后移门的动静忽然响起来。

受到惊吓外加心虚，我迅速回过身，望着房间另一角挂了他衬衫的衣架，摆出发呆的样子。好在，视野边缘的他进门时似乎正将注意放在手中摆着茶杯的托盘上，大概没有瞥见我慌乱的姿态。

他走过来，将托盘放到房间里的另一张黑色矮桌上，又拉开壁橱，从里面取出两个坐垫，一左一右对称地放下。

“抱歉，这里没有椅子。”他说。

“我是从什么时候开始被当成外国人的？”

以无奈的表情打趣，我为了不让他看扁地以板正的姿态跪坐下来。茶汤呈现出青翠的绿色，从方才直到现在一口水也没有喝过，我的确早已干渴了。并未在意什么礼仪，我只是捧起右边的茶杯，敞快地啜饮了一大口。

和我一样选择以喝茶作为开头，他同样正坐着，目光一如平日的淡漠，难以挖掘到具体情绪。房间内茶叶和香薰的气味交织起来，空气却反而有些凝固，不久前刚刚经历的如好友般的对话仿佛又化作了幻觉。

……该说些什么呢。

我双手捧着茶杯，视线垂入杯中的一泓清绿，却忽然意识到自己甚至没有向他道谢。

“对了，谢谢……”

“桐山说，五月份他打算组织些人一起去玩彩弹枪。”

我空虚的话语淹没在他拥有切实内容的声音中。稍怔了一下，我回味着他吐出的句子。

“桐山……？”

“嗯。听他说千叶要新开一个彩弹枪的场地，下个月初营业会有优惠。”

也并没有在意我被吞没的道谢，他继续陈述着。

“要是我们能叫来些中学同学，把这个任务承担下来，这或许也能算我们组织的活动了。我是这么想。”

他说着，将茶杯放到桌上。

“彩弹枪……”我思索着，“我还没有玩过。”

“我也没有。”他说。

“但是，果然这也是个办法。这样我们就不用再费心思了。”

脑海中浮现出家中矮桌上散落的纸张，我将双肘撑在桌面，百感交集地又喝了一口茶。

“嗯，那就这样。”他点了头，“关于人数和时间，我会再问他。”

“在哪里来着？”

“千叶县。”

“明白了——我回去在网上查一下。国内这样的场地好像很少。”

他没有继续接话。画面以不同的姿态定格在与方才相似的气氛中——我两肘撑着桌面，手中茶杯的茶汤只剩下二分之一；他则将视线凝在别处，桌上茶杯的袅袅热气逐渐稀薄。

……现在，该说些什么呢。

只在一瞬间，我觉得这样的自己很傻。仿佛为了掩饰这份傻气地，我低下脸有些无奈地抿嘴微笑。

脱离了道场和武术，他也从雄鹰变回了猫——敏感的、令人捉摸不透的生物。我缓缓抬起视线，他的目光却依旧没有回来。实际上，我和他坐在窄窄的矮桌两侧，距离比之前每次出去吃饭或喝咖啡时都要更近。

我清楚地看见他的脸庞。

浅褐色的眸子，被长长的细碎刘海遮掩住些许。除了偶尔因演剧之类的而不得已更改打扮以外，其余时刻，从我认识他开始直到现在，他根本一直都是这样的造型。

真是个无聊的人。我这样想着。

只是像这样想着，我稍稍垂落眼眸，打破沉寂。

“……说起来，日吉现在身体已经没事了吧。咳嗽，之类的。”

即便视线焦点并不在他的脸上，我也能够切实地感受到他的诧异。那金棕色的发丝因他的细小位移而颤动，随之而来的还有他终于回归这边的目光。

“……你怎么知道的？”

“存在过的事是没法完全隐瞒住的。大概。”

为保全染矢而说了些故弄玄虚的话，我重新望向他。

实际上，倘若仔细聆听，他今天的声音确实和平日有微妙的差异——原本音色的基底上镶着一层薄薄的朦胧黏性，像是仍未消失殆尽的鼻音。

与未休息好似的鼻音共同诉说着他的状态，我看见那眼眶下方不易察觉的一小片晕开的深色，以及那形状好看的下巴上让人感到别扭的部分——两三根细小如新生般的胡茬，缄默地，作为漏网之鱼存在着。

我并不知道他是如何度过这几天的，只是，这些细节使他想要掩藏的疲惫无所遁形。

“……日吉，今天没有剃干净呢。这里。”

我轻轻点了点自己的下巴，依照所看见的位置——右侧，靠近下颌轮廓的地方。说实话，很容易被忽略。

“……”

只因为这一句话，他却出乎意料地表现得有些慌张。这是至今为止都很难看见的神态——他局促地移转着视线，又迟疑地抬起手摸着下颌确认，最后因想逃避我的盯视而干脆往反方向侧过脸去，连带着整个身体一起。然而，即便望着的仅是他的侧颜，那浅浅咬着下唇的不甘心的神色也还是诚实地在视野中展现着。

“……感冒，是被我传染的吧。对不起。”

我低下头，望着手中茶杯里因热气渐消而变得平静的青翠颜色。

“虽然表面不太能看出来，但，日吉是很在意形象的人。我知道的。”

很在意呢。明明是无关痛痒的事。即便如此，也无论如何都想保持帅气的家伙。

“所以，被别人看到疼痛是很丢脸的事吧。对日吉来说。”

他的侧脸线条除了比从前更有棱角以外，总体来说几乎可以完全和记忆中的轮廓重合。我看着他的视线稍稍沉下。

“猫也是这样呢。因为一旦表露出痛楚，就容易被其他捕食者当成猎物。所以，猫忍耐痛苦的能力总是很强。”

这是第一次，我在他面前像这样提到猫。比起他描述我的时机来说，显得迟了一点。我挫败地笑了。

“说实话一开始吓了一跳，当日吉那样说的时候。说我像猫一样，之类的。”

像猫一样，心总是突然间跑到无法捕捉的地方。他的话语回响在耳畔。

“……因为，我以为，明明是我比较先。觉得日吉是像猫一样的人。”

视线中，他带着困惑缓缓侧回脸来。那就像在学校附近坡道上的流浪猫眼中看到的——即便已经和我相遇许多次，也始终无法解消的，与警惕并存的迷茫。

“比起我来，明明日吉要更像猫一点。猫都是那样的。敏感，固执，有时候阴晴不定，在我看来很神秘。虽然体态和长相都很可爱，但有点难过的是，我一直不太知道该如何和猫相处。”

然而，如果我自己也是一只猫的话，就能够说得通了。

令人豁然开朗的答案。

“所以，确实会那样呢。心的距离很难感知。因为彼此都缺乏钝感力的缘故。像独居动物那样，总是掩藏着。”

“……镜见。”

不知为何，他只是叫了我的名字。然而，这样直呼姓氏的称呼方式总是使本应明朗的距离感变得模糊。

“日吉，真的是一只很出色的猫。向来掩藏得很完美。痛楚也好，分明很喜欢的心情也好，还有那些属于自己的秘密。”

那些我从来不曾知晓的秘密。我双手捧着茶杯下半部分，指尖在润泽的杯体表面来回摩挲。

“……很后悔呢。说实话，直到现在这一刻也还是这样想着。”

要是能多了解他一些就好了。

无论是书柜上与爱好相关的奖项，还是书桌上藏在笔筒后方、却不小心露出了一角的隐形眼镜盒。

“因为，日吉身上有很多我不了解的部分。要是能再多了解一点就好了，这样想着。”

无论是默默使用着的膏药贴，还是充满异国风情和怀旧气息的盒装DVD碟片。

“……虽然，现在才说这些，好像有点太迟了。”

以及，他当作书签夹在书页间的那些拍立得照片。

镜头对准的并非想象中的那些或猎奇或神秘的素材——UFO啦，阴暗的废弃住宅啦，云云——毕竟，初中时他常这么做。

实际上，与此正相反——简直根本不像是会被他留存下来的东西。

例如，那张枝头春樱垂坠的照片。浅淡的粉色缀于画面边缘，背景铺着满眼清澈澄明的蓝。这张照片，大概是仰着头举起相机拍下的吧？

还有，那张主人公是猫的照片。纯白色的被毛浓密洁净，体态优美神采奕奕，看起来被照顾得很好。这是谁家养着的猫呢？

以及，那张仅有许多背影的照片。画面上，我们穿着高等部的制服，每个人都高高地跃在空中，头发四处乱飞。这是临近毕业的时候吧？只是赶时髦地一起拍了“同时跳起来”的纪念照，那时的他落在后面，似乎并没有参与。或许就是那时，他抬手用拍立得抓拍到了这张照片吧？

我松开茶杯，低着脸，用双手稍微捂住眼睛。

“……镜见。”

榻榻米的动静传来，甚至茶桌都震荡了一下——他似乎站起了身。

“不，不用过来。”

我闭着眼睛。

“……你在哭吗。”

“我没有。我不想再在日吉面前哭了。”

至少，像一只合格的猫那样展现出坚强。我将手从眼睛上移开，缓缓睁开眼。然而，与我的指令相悖，他站在我面前。

执意要表露坚强地，我同样站起来。久跪的腿脚已变得酸麻，我趔趄了一下，他伸出手，拽住我的手臂。

茶香余力不足，在与香薰味道的斗争中逐渐落于下风。他的眼中充满动摇，浅褐色的眸子盛装着中学时难以看到的复杂情绪。

我们何至于此呢。在这样生机盎然的春日。

该斥责的是未曾向我说出口的他吗？还是现在后知后觉矫揉造作的我呢？

我想，两方都没有足够的理由。只是时间开的玩笑罢了。

“我不小心看到了，照片。夹在书里的那些。樱花的，猫的，还有毕业前那一张。”

“……”

他怔了怔。

“被好好地留存下来了，那种照片。”

但是。

“……但是，只是被丢在这里了。”

他早已不在这里住了。仅仅将照片留在不用的书里，他没有一并带走。

“因为，日吉和以前不一样了。也许是变成大人了吧——因为成人式的缘故。”

不是因为成人式的缘故。我在心里说。

“所以，忍不住很担心。也许在什么时候就会忘记了吧，之类的。”

大概是一次性说了太多话的责任，我的声音听起来很沙哑。他保持着拽住我手臂的姿势，领口因这样的动作而一侧稍微向下滑落，露出极为隐秘的白色方形一角。

像猫隐藏自己的伤痛那样，他将膏药贴在很难被人看见的位置。

有关那些在意的事，我一点也不想问了。

已经喜欢上了。已经恋上了。

所以，已经害怕得到答案了。

我轻轻扯开他的手，向前迈了一步，将头抵在他的肩上。

“不要丢下那时候的心情……拜托了。”

就像被舍弃在这里的拍立得照片那样。我不想成为的东西。

他的身体有些僵硬，仿佛还在活动的只剩下了永不怠工的心脏。然而，即便再努力，心脏和脉搏的跳动也无法传导过来——由于那拥有厚度的白色武道服的缘故。

他衣服的下摆轻颤着。对抗着他的警惕，我伸出手去，轻轻掀起衣摆，用指尖触碰到他的腰间。

与迷茫的指尖相触的刹那，他的肌肉紧绷起来。我忐忑地稍加摸索，直至探得那创可贴般触感的粗糙方形。

“……被我猜中了。”

腰间的膏药贴。运动的人都总会注意保护的、脆弱的地方。

“……够了。”

他抓住我的手腕带离已曝露秘密的腰间，有些强硬地举到我眼前。

“你，到底知不知道——”

“……我知道。”

——我明白的。这样做的缘由，以及所要付出的代价。

“我知道的。”

只是望着被他攫住的手腕，我轻轻开口。

“……”

短暂的沉默过后，他松开了我。

“镜见。”

他发出声音。

“两个像猫一样的人，是不会有什么好下场的。”

“……嗯，我想也是。”

我们，是很不一样的人。但是太相似了。

我垂下眼眸。

他伸出手，抬起我的下巴。

迷茫地，强硬地，带着困惑的渴望。

……

……我们，会变得怎样呢。

两个人，怀抱着痛苦的期待。

沉默地、彼此缓缓褪去矫饰的皮毛。

安静锁上的移门。细心铺到地面的垫被和毯子。

被轻轻咬住后脖颈的猫咪。

反复确认着威胁性渐消的气味，眼睑垂落，脆弱而湿润的鼻尖小心翼翼地相触。

刻上伤口的身体蜷曲起来，变得轻盈而沉重。

挣脱开过去的事。

逃避着未来的事。

让现在的事，变成一片刺眼的空白。

很痛。一点也不舒服。或许他也是如此。

没有章法的步伐，踩着生涩的节奏。

克制自持、闷在喉咙里的微弱嘶吼。

“再，稍微……”

坦率地，曝露出自己的软弱。

间错跳动着的脉搏，终于消除阻碍勉强汇合。

以及，那轻轻缠在一起的、如幻觉般的猫尾。

没有原因地恋上了。

没有原因地，已经害怕了。

T.B.C.