周嬷嬷刚一进来，就嗅到空气里弥漫着一股奇特的苦涩清香。

那是东印雀舌特有的气息，入口极苦，回味却带着一丝难以言喻的甘甜。

雪凝坐在窗边的小几旁，面前放着一套素净的白瓷茶具。她神情专注，动作轻柔而流畅。

纤细的手指捏着茶匙，将墨绿色的茶叶拨入壶中，滚水注入紫砂壶，蒸汽氤氲，模糊了她精致的侧脸。

周嬷嬷在一旁看着，心里又是欣慰又是忐忑。姑娘那天说要为大公子泡茶，这“东印雀舌”还是她花费了好大力气，在府里疏通关系，打发静竹托人费了好大劲才从外面买回来的。

姑娘这份心意……大公子能懂吗？

茶香渐渐浓郁起来，苦涩中带着一丝清冽的回甘，在房间里弥漫开。

就在这时，院门外传来熟悉的脚步声。

周嬷嬷心头一跳，连忙迎出去：“是大公子，一定是大公子！”

果不其然，晏时霁的身影出现在门口。他依旧是一身素色常服，只是光看那衣料就知不是凡品。目光扫过室内，最后落在窗边那个正专注沏茶的纤细身影上。

他的视线在雪凝身上停留了片刻，又落到她面前那套茶具上。

“大公子。”雪凝闻声，连忙放下手中的茶匙，站起身，脸上带着一丝恰到好处的羞怯，如同受惊的小鹿。

她微微垂首，双手无意识地绞着衣角，声音轻轻柔柔：“茶，茶刚泡好。”

晏时霁没说话，只是缓步走进来。

他的目光落在雪凝身上，带着一种审视的意味。他在想这个女人到底想干什么，所求为何。

雪凝被他看得心头发紧，指尖微微发凉，只是脸上依旧一副含羞带怯的表情，仿佛只是一个平平无奇的女子面对心上人最普通的紧张。

“你为我泡茶？”晏时霁面容清冷，声音低沉有磁性，听不出喜怒。

雪凝的头垂得更低了：“是，雪凝感念大公子恩德，无以为报。想起大公子素日里喜好品茗，正好小女子渝州老家的东印雀舌，虽非名品，却别有一番滋味……想着，我想着大公子案牍劳形，或许能解解乏……”

晏时霁的角度，刚好可以看到她微微颤抖的睫毛，他走到小几旁，看着那壶刚刚沏好的茶。茶汤清亮，色泽澄碧，散发着浓郁的苦涩清香。

这茶他当然知道。渝州特产，非达官显贵不可得。她一个寄人篱下的孤女，是如何在这个节骨眼上想起并弄到的？仅仅是为了报恩？

他想起玉壶递来的那份密报，渝州盐引案，沈父牵扯其中，东宫的人正在深挖，这一切的一切串联在一起……

“渝州东印雀舌？”晏时霁的声音依旧没什么起伏，却带着一丝不易察觉的探究，“入口极苦，回味甘甜，确实别有一番滋味。”

他顿了顿，目光重新落在雪凝低垂的脸上，“你……似乎很熟悉此茶？”

雪凝闻言抬起头，那双氤氲着水汽的桃花眸望向晏时霁，带着一丝恰到好处的茫然：“小时候母亲常给雪凝泡这茶。她说人生如茶，先苦后甜。总要熬过苦头，才能尝到甜味……”

她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽，眼圈迅速泛红，“只是……母亲……母亲她……”她说不下去，只是飞快地低下头，泪水无声的从眼眶滑落。

这样一个秀丽绝伦的弱女子潸然泪下，脆弱无助的模样，足以让任何铁石心肠的人动容。

晏时霁看着她落下的泪珠，袖中的手指微微蜷缩了一下。

“令堂……倒是个通透之人。”晏时霁的声音听不出情绪，他拿起一只白瓷茶杯，示意雪凝倒茶。

雪凝擦了擦眼角，用微微颤抖的手拿起茶壶，小心翼翼地为他斟了一杯茶。

“大公子……请用。”她双手捧着茶杯，递到晏时霁面前，那双含泪的眸子望着他。

晏时霁接过茶杯，指尖猝不及防的触到她微凉的指尖。他垂眸，看着杯中澄碧的茶汤，茶香萦绕鼻尖，没有立刻喝。

“渝州……”晏时霁缓缓开口，声音低沉，眼睛紧紧锁住雪凝的脸，“是个好地方。山清水秀，物产丰饶。”