验尸床上“诈尸”的“祁文山”利落地跳下来，一把抹开脸上的锅底灰，露出了沈砚书那张带着几分得意又混杂着紧张好奇的脸庞，凑到地上。

这时，验尸房的侧门被推开，陆昭他们扔掉扮鬼的白布帘子跑进来，陈实用手指试探了一下脖颈，

“死了。”

沈砚书惊讶地瞪大了眼，压低声音却难掩诧异，“不是吧？真就这么吓死了？这胆子也忒小了。”

陈实继续手法熟练地检查，语气平静地确认道，“瞳孔散大，心跳骤停，确系惊恐过度，胆裂而亡。”

沈砚书闻言，咂了咂嘴，这结果似乎在意料之外却又在情理之中。他伸手，一把扯下了黑衣人脸上的面巾。

面巾下的那张脸，让几个人都吃了一惊。

“秦押司？！”苏小荷失声低呼，“怎么会是秦押司？”

说到这里，她意识到叫错了，赶忙改口，“不是，是秦大人，他刚通过了铨试，他让我叫他秦大人。”

沈砚书想起秦陵刚才说的话，既愤恨又鄙夷，“他说的原来是这个意思。挖眼球就可以升官发财。为了这顶破乌纱帽，这种缺德事都干得出来，真是令人不耻。”

一直抱胸而立的陆昭，此时幽幽开口，“耻不耻的暂且不说，沈捕头这一番‘大显神通’，看客被吓死了，这戏，怕是没法往下唱了。”

一阵沉默笼罩下来。

“完了。”沈砚书泄气地揉了揉额头，“线索又断了。”

他的话像一盆冷水，浇在了众人心头。

*

夜色如墨，将应天府衙门的飞檐斗拱都浸染得一片沉寂。打更的梆子声遥遥传来，三更天了。

验尸房的油灯被熄灭，门轴发出干涩的“吱呀”声，四人前前后后走出来。秦陵的尸体正躺在停尸台上，府尹已然歇了，此事他们打算第二日再报。

空气里还若有似无地萦绕着一丝验尸房特有的气味，混合了皂角和腐败的味道，沈砚书深深吸了一口夜间的凉气，试图压下胸口的滞涩烦恶，那气味却像缠在了肺腑里，挥之不去。

长长的青石街道空无一人，只余两旁屋檐下间隔挂着的灯笼，投下一小圈一小圈昏黄的光晕，勉强照亮脚下的路。

两人的脚步声清晰可闻，甚至能听到彼此轻微的呼吸声。

太静了，低沉得让人心头发慌。

沈砚书终于忍不住，打破了这令人窒息的沉默，声音有些发干，“阿昭。”

他顿了顿，喉结滚动了一下，似是下定了什么决心，“案子就断在这里了，接下来咱们该怎么办啊？”

他的话飘在夜风里，带着自己都未曾察觉的焦灼。

走在他身旁半步之外的陆昭闻言，只是侧过头看了他一眼。灯笼的光滑过他线条利落的侧脸，映出一片沉静的阴影。

他的声音比这夜风更凉几分，清晰地敲在沈砚书耳膜上，

“听我一句劝，这案子，到此为止。”他嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“再查下去，功劳簿上找不着你，乱葬岗里倒会给你留个坑。”

“你是不是知道些什么没有说？”沈砚书几乎可以确定，语气里带了几分笃定。

陆昭的脚步没停，“知道什么？”

他语气里带着惯常的那种冷漠，“你查案查癔症了？我若真有未卜先知的脑子，还用在府衙里耗着，早去天桥底下摆摊算命了。”

话说到这个份上，堵得人胸口发闷。

两人恰好走到分岔路口。

沈砚书毫不迟疑地抬脚往自己家的方向拐去，只懒洋洋地背对着他挥了下手，算是告别。

陆昭站在原地，看着他的背影渐渐消失，同样转身，很快融入更深的巷道阴影里。

只是，沈砚书并没有回到自己家，而是脚步一转，悄无声息地跟上了陆昭，远远缀着，直至看着陆昭推开院门进去，才绕到屋后，身形利落地翻上墙头，找了个既能看清院内正房门口又有枝叶遮掩的角落，蜷缩起来，目光紧紧锁住那扇打着影子的窗户。

夜越来越深，万籁俱寂，连灯都熄了，那扇窗后黑沉沉的，一点动静也无。

虫鸣似乎也跟着消失了，只有冷清的月光洒在院中。

沈砚书干脆在青瓦上坐稳。

底下倏忽传来一道清冷的嗓音，“沈捕头这是改行当狸奴了？”

他低头，正对上陆昭那双似笑非笑的眼。

正静静地看着他，清冷的眸光比月色更淡。

那人斜倚在墙下?着黄的银杏树干上，一片银杏叶飘落肩头，素白劲装衬得身形如天外谪仙。

沈砚书身影骤然一僵。

“我……”沈砚书喉头一紧，准备好的说辞卡在嘴边。

四目相对片刻，他眼底那点心虚忽然散了，取而代之的是一种混不吝的坦然。

沈砚书清了清嗓子，打算用一个潇洒的翻身落地来挽回点气势。

夜露早已浸湿了青瓦，沈砚书的足尖发力，猛地一滑，预想中的稳健落地瞬间变成了失控的跌坠，整个人不偏不倚，直直朝着树下的陆昭砸去。

风声掠过耳畔，沈砚书在电光石火间甚至冒出一个念头：砸他身上也不错，总比摔个结实强。

这念头刚闪过，他就看见陆昭面无表情地往后从容让开了一步。

完了。

沈捕头心里咯噔一下，有种阴钩里翻船的狼狈。

关键还有人落井下石。

就在他准备与大地亲密接触的刹那，一只手臂倏地揽住了他的腰身。

一股巧劲一带，将他下坠的力道稳稳卸去。

天旋地转间，他已一种奇异的姿势，被陆昭半扶半抱着，安然站在了原地。

脚底踏实，沈砚书惊魂未定，下意识跳开，耳根红到颈后。

“陆，陆，陆……”

他大脑真的一片空白。

陆昭双手环胸，唇角始终勾着淡淡的弧度，静静看向他，“昭”字看样子说不出来了。

他一只手极为自然地探出，修长的手指灵巧地勾走了沈砚书手中的其中一坛酒。

旁若无人地拍开泥封，仰头便饮了一口。

清冽的酒液微微沾湿了他的唇角。

陆昭垂眸，这才将目光重新落回一脸懵然的沈砚书脸上，语气一贯平淡，

“人摔了无妨，不能糟蹋了好酒。”

腰间似乎还残留着一丝力道。

可听到这话，一股说不清是窘迫还是恼火“噌”地就冒了上来。

“陆昭！”他几乎要跳脚，“你刚才是不是故意的？就等着看小爷我出丑是吧？”

他指着陆昭手里那坛酒，活像一只被踩了尾巴的猫：“枉费小爷我今天千辛万苦给你送酒来，怕你今日……”

他的声音戛然而止。

陆昭在月光下的侧影更显清寂。

沈砚书沉默一瞬，目光望向这片被月色笼罩的院落。

每次来都感觉空落落的。

“今天这个日子，”他语气轻松得像在谈论天气，目光却掠过陆昭比平日更沉寂的眉眼，“你不去我家偷酒，我只好给你送来了。”

酒坛是陈年的醉春风，泥封上还沾着沈家地窖里特有的潮气。

陆昭的视线落在酒坛上，微微一凝。

“难为满眼案子的沈大捕头记得。”他的指尖在冰冷的坛壁上轻轻摩挲，连怼人都透着几分漫不经心。

他又灌了一口。

沈砚书也默默陪了一个。

烈酒入喉，灼热一路烧进心底。

沉默在两人之间蔓延，像一层柔软的茧，将一切心照不宣包裹其中。

沈砚书将空了的酒坛随手搁在石阶上，坛底与青石相碰，发出一声清响，像是在刻意地打破这片过于沉重的宁静。

他向后撤开两步，手腕一翻，腰间的长刀出鞘，雪亮的刀锋在月下划出一道流畅的银弧。