他总是这样，对每个学生——哪怕不是自己的——都好得过分，虽然有时也会表现出导师应有的严厉，但多数情况下连狠话也放不了。

然而，战场上的赫尔汀就好像换了个人，总是冷酷而高效地驱使强大的力量为己所用。冰封的西塔河，燃烧的苍葵平原，直接在敌方营地里降下的雷暴……他的每一个战果的诞生，都伴随着敌人赋予的新骂名。

赫尔汀对此不以为意：“没有比敌人的恐惧更好的褒奖。”

但并非索钦王国才有术士，而再卓越的个体也无法改变以数十万人计的战场的走向。自从联军针对“蛇山的异教术士”组织起防御力量，赫尔汀的工作就难做了许多。但海上的这一部分敌人并不知道他的到来，想必也没有相应的手段进行反制。

在被沉沉夜幕笼罩的海上航行，总归有些可怕，更何况乘的还是又轻又小的快船。但和海中怪物、风暴巨浪之类的危险相比，眼前确凿出现的景象才更触动神经。

联军的战船在海湾里排开，舰首的撞角半没入海面，与抬起的船首构成一把巨大的鱼叉。约十五米宽的战船三十余艘成一排呈弧状展开，船上火把通明，远望去犹如一堵漂浮的星墙，又像朝视点处齐发的带着火的箭雨。

和这些战船一比，只有一层船舱和一根桅杆的帆船是如此渺小，只需一碰就能轻松击沉。

站在船首放哨的联军士兵已经看到了它。一艘单薄的、无法形成战斗力的帆船，船帆上方悬着一面白旗。

虽然帆船还在靠近，哨兵们也调好了船首弩，随时可以冲它发出致命一击，但并未真的喝止或进行武力拦截，而是放任对方驶入自己的“防御禁区”——就在几天前，联军刚重挫索钦的船队，胜利的狂喜让他们在面对形单影只的敌人时内心只剩轻蔑：区区一叶扁舟，又能做什么？

帆船靠得更近了。哨兵们可以看见对面的甲板上站着一个人，因为背着火光，身影和脸都看不真切，但对方正举着双手，显然没拿武器。有人正用火把向这边打着信号，然而那点光就和萤火差不多，直到它驶近了一些，才能看出传递的是“投降”“议和”的信息。

讽刺的是，这套各国通用的信号最初还是由索钦的军队创制的。

哨兵队长扭头下了命令：“对面派了使者过来，像是要投降，快去叫希乌斯将军。”

帆船在距离联军战船还有七十码的位置上慢了下来。

伪装成使者的赫尔汀依旧举着双手，大量的魔力开始在他体内循着某一路径酝酿流转。他站在提前画好的法阵中央，嵌套的圆环与三角、芒星、树纹构成的图形间，古代符文与赫尔汀的意念相互呼应、指引、驱使能量凝结成块。

崔罗伏在船舱口的阶梯上，将自己藏进火光照不到的阴影里，手中紧握着防护卷轴。

法阵开始发光，奔涌的魔力卷集起的风撕扯着赫尔汀的衣角和从披风下露出的一点发梢，帆船也开始随着水波震荡上下起伏。

战船上的联军士兵很快发现了“投降使者”的异常。

“不好，那是个术士！”有人大喊起来，预瞄好的重弩正要发射。

赫尔汀抢先一步，将双手举得更高，低声念动咒语。

——为了阻挡袭向祖国的风暴，我愿成为点燃大海的恶魔。

橙红色的闪电在赫尔汀张开的双臂间凝结成团，旋即向斜上方飞出，箭矢一般射向联军船队上空。

就在同一时刻，无数支真正的利箭向着赫尔汀的方向袭来。说时迟那时快，崔罗迅速摊开卷轴，瞬间生效的防护罩将整艘快船罩了进去，铁镞徒劳地撞击浅绿色的光幕。

然后，在数百艘战船组成的“无坚不摧”的庞大阵列中，炽热的火雨降了下来。

过百枚高达上千度的火球裹着滚烫的气浪从空中砸落，散布在数万平方米的区域内。真正无坚不摧的魔法造物如同巨炮，轻易击穿了甲板，引燃接触到的一切，剧烈的燃烧将周围氧气消耗殆尽，就连海水也为之沸腾，呼啸着降落的璀璨烟火将午夜的林德湾照得亮如白昼。

火雨之下没有惨叫，只有船体破碎，海水翻滚。

落入海中的熔岩球掀起巨浪，体力不支的赫尔汀一时站立不稳，在剧烈颠簸中向后摔去，重重跌倒在甲板上。崔罗见状，手脚并用地爬到赫尔汀身边，从背后紧紧抱住了他。

他们靠得如此之近，以至于崔罗（和窥视着崔罗记忆的康诺特）可以清晰地闻到红发间淡淡的皂荚味。呼吸混乱、体温升高、肢体因剧痛而痉挛——标准的过度使用魔法的反应，且比一般术士更加严重。赫尔汀却向来拒绝服用魔药，总是在战役后硬撑着挨过短期后遗症，这次也不例外。

男术士双眼紧闭，艰难地挤出几个词：“快返航。”

炽热的巨浪冲击着孤零零的帆船，要不是隔着防护罩，它恐怕下一秒就要被颠个底朝天。

而有那么一瞬间，崔罗突然想要撕毁那张卷轴，放任这艘船被海浪倾覆，好让自己和赫尔汀一起葬身海底。但他终究还是不想死，短暂松开的手臂再度扣住导师颤抖的身躯，对某些事物的恐惧再次盖过一了百了的冲动。

自己究竟在害怕什么？崔罗也不明白。

也许是自己的死，也许是赫尔汀的死，还有马琳娜和杜雅，以及蛇山学院同窗们的安危。他们和她们本不应就此丧命。

也许是敌人的死亡。那些血肉也是温热的，而赫尔汀此举必然招致更残酷的报复。

也许他只是想逃离这场血腥的战争，一厢情愿且不择手段地逃到看不见死亡的地方去，哪怕惨剧仍在发生。