“五年前的桑兹亚叛乱中，我协助清剿过吸血鬼术士的据点（这时安涅克也点了点头），并在那里偶然见证了一项危险的实验。”康诺特将交握的双手搭在膝上，开始回忆当时看到的实验记录残卷上的文字。“‘灵魂的提取、转移与固化’，好像是这么说的。”

他抬起头，发现丘帕眼神躲闪，表现出一种不自然的沉默；安涅克则露出意味深长的表情，手指在膝盖上以战马飞奔的节奏敲动着。

空气顿时安静下来，显得花圃间的鸟叫和最后一批虫鸣格外聒噪。

康诺特投出求证的视线：“你们知道这个？”

“啊……嗯。”丘帕缓慢地挤出怪异的拟声词。

安涅克爽快地点头：“这也算历史悠久的课题了。虽然一直为术士议会所禁止，但架不住总有些好奇的魔法大师想要探索灵魂的本质。”他朝丘帕抬了抬下巴，一切尽在不言中。

丘帕局促地摇头，想为自己辩驳：“我从没用直立种做过这种实验！不，我从来不会伤害无辜的智慧生物！”

康诺特抬起手：“禁不禁和我无关，现在只谈这种禁术本身。您应该了解它的作用原理。”

“……是的，我知道。但动物实验显示成功率很低，毕竟不是所有躯壳都能承接陌生的灵魂，特别是有智慧的中大型生物。”

“可我知道有过‘成功案例’，这就足够了。”康诺特说，“换言之，关键在于找到合适的载体？”

安涅克插了一句：“还有施术者的承受力和进行仪式的环境。院长曾经试着把一只斑飞蜥的灵魂塞进吞火猎犬的体内——话说回来，那么小的斑飞蜥真的有灵魂可言吗？结果我们敬爱的院长自己先疼得受不了了，一个趔趄摔到了法阵上，把符文给抹坏了。你猜怎么着？那只锁在柱子上的吞火猎犬就像被箭射穿的熟柿子，整个都爆开了，残渣和血溅了一地。”

丘帕不自在地清了清嗓子：“您明明也看到过成功的实验。”

“是的，那只拼命想要飞起来的乌龟着实让人心疼。”

康诺特眉头紧皱，若有所思，将另外二人你一言我一语的“嬉戏”视作耳旁风，过了好一会儿才再次问道：“如果满足了施术条件，最多能‘转移’什么程度的强大灵魂？游魂聚合体可以吗？能否只转移聚合体的一部分？这样应该也能大大削弱它。”

丘帕和安涅克的对话戛然而止。二人同时看向康诺特，顿时明白了他的意思，脸上却露出不同的表情。

丘帕明显慌了：“等等，游魂聚合体再怎么说也是由无数恶灵构成的，要是赋予它实体，它不就成了疯狂的杀戮机器吗？即便成了肉骨凡胎，它也不是您能够轻易对付的！”

安涅克却兴奋起来：“你还真是打算搞件大事啊。”

也就是说，这种可能性果然存在——康诺特想。

他冷静地分析道：“林德湾的游魂聚合体有一点不同：赫尔汀·弗列沙维叶不只是它的一部分，还是最早制造出它的人，多数情况下意识清醒。和其他被摧毁的灵魂相比，他基本上是完整的，甚至能够控制聚合体的产物——我能和他沟通，这就是明证。”

丘帕的声音开始发抖：“您打算寄希望于赫尔汀能够压制游魂聚合体的疯狂面，还是要把他从里头摘出来？可如果他本身就是个疯子呢？”

康诺特对此不置可否，甚至直接跳到了准备工作的话题上：“看来必须选择一具足够强韧的身体作为灵魂的容器。而且不能是一般的生物——得撑住如此强度的禁术，以及纠缠在那位术士身上长达六百年的沉重诅咒。”

安涅克耸耸肩，没理会随时会陷入恐慌的丘帕：“我们这可没有树精、巨魔和冰元素，那模样料想你也看不上眼，更别提它们连话都说不顺溜。吸血鬼倒是存着几只，还是因叛乱逮起来的戴罪之身。”

“高阶吸血鬼呢？”

“正好有一只，我们这位老朋友还拿来做过实验……它的灵魂已经死亡了，就只剩一具空荡荡的躯壳，你可以随便用。要是控制不了，就用你的‘熔岩’咔嚓一下，也好给他个痛快。”安涅克随口戳破了丘帕“从未用智慧生物做实验”的谎言，但后者已经顾不得掩饰。

康诺特感叹道：“暗地里倒腾这样的禁术，术士议会一定很生气。”

“我又不是术士，自然不受他们那套规矩的约束，顺带帮着院长瞒了过去。院长先生，您也别装出一副被我们坑害的样子了，其实您也很想见识见识这个禁术最震撼的成果吧？”

丘帕过于生动的五官一僵，忸怩地点点头。幅度很小，但不难凭那几缕翘起的胡须判断晃动的方向。

“帝国和术士议会始终处不好果然有原因的……”

“你想说问题出在我身上？没错。但等你干完这档子事，术士们的矛头恐怕就要扎到你那儿了。”安涅克微笑道，会让人联想到冰原的蓝眼睛直勾勾地盯着康诺特。“术士的圈子很小，一有什么风吹草动，消息很快就会传开，更何况你要复活的是一个很可能远比他们强大的亡灵。撇开这些不说，罗西娜给了多少钱？两千法谢？”

“三千五，仅预付款。”康诺特没把事前准备所需材料的费用算进去。

“好，是三千五。她要是追究起来，有你好受的。”

“但也只能这么做了。”